Путь Шамана. Призрачный замок

— Ну да… Эхкиллер, глава Феникса. Вряд ли бы я смогла чего-то добиться в этой игре, если бы не он. С первых дней игры он брал меня на совещания клана, обучал, заставлял думать… Именно он настоял, чтобы я получила два высших и училась на третьем, именно он назначил меня главой отдела аналитики Феникса, хотя семь лет назад, когда я заняла это место, я совершала такие логические ляпы, что стыдно вспоминать… Он сделал из меня ту Анастарию, которую знает Барлиона, поэтому мне ничего не остаётся, кроме как сказать ему огромное спасибо…

— Как же он отпустил тебя ко мне?

— Разве у него был выбор? Мы с ним давно решили — я в любой момент могу отправиться в свободное плавание, при этом обратная дорога в Феникс будет всегда открыта. Кстати, знаешь, почему Феникс? Будешь третьим человеком, посвящённым в эту глобальную тайну, — это кличка пса, прожившего с нами около тридцати лет и погибшего за пару лет до запуска Барлионы. Отец так любил этого старичка, что даже клан назвал в его честь… Все называют нас жареными курицами, однако и он, и я только смеёмся, вспоминая Феникса. Он очень любил курятину…

Мы проговорили больше трёх часов. Устроив себе импровизированный отпуск, совершенно не отвлекаясь ни на клановый чат, ни на письма, мы спрашивали друг друга обо всём, что только можно. Начиная от того, кто какую школу закончил, заканчивая — кто и что подумал в первые минуты знакомства, когда Анастария и Хелфаер поймали меня на Оловянной жиле возле Колотовки. Обнявшись, мы лежали в Доме Свиданий и играли в правду. Никогда не думал, что это интересная игра, пока не поиграл в неё с человеком, который мне сильно нравится. Даже не знаю, что интересней — рассказывать или слушать… И то, и то — невероятно приятно!

Следующее утро встретило меня в Ювелирной мастерской. До полёта к Оборотням оставалось ещё два дня, Барса и Анастария активно занимались набором игроков, Плинто что-то делал неприятное с Рейдерами, отчего в чате периодически возникали комментарии на его приказания, Эрик записался к Императору и сейчас старательно прокачивал себе Кузнечку… Что делали Лэйте с Растяпой, не знал, но тоже не должны были отлынивать от работы, поэтому на правах главы клана я бросил всё, нацепил все предметы на Ремесло, включая только полученный Гладир, и пошёл творить. После проведённой ночи с Настей меня переполняли такие эмоции, что даже бармен-НПС, привычно стоящий за стойкой гостиницы, удивлённо спросил, отчего я весь свечусь…

Конструктор встретил меня своей привычной темнотой. Разделённый на несколько блоков, он содержал все ранее созданные предметы и образы. Проволока, кольца, цепочки, амулеты… — всё, что можно повторить, занимало большую часть пространства. Каждый блок, в свою очередь, делился по классу предметов — Редкие, Эпические, Необычные, позволяя максимально быстро найти требуемую вещь, чтобы её воплотить. Отдельным блоком шли игроки, которых я создал в Проклятых Шахматах — все тридцать два человека, практически половины из которых уже нет в Малабаре.

Рядом с блоком игроков находилась полка Уникальных вещей, которые мне никогда не повторить: виртуальные образы шахматных фигурок, Камеамиа, кольцо Дриала, Проклятые Шахматы. Несмотря на свою простоту, эти предметы так притягивали к себе взгляд, что оторваться всегда было довольно трудно. Мне пришёл на ум интересный термин — плюшкинство. Я так радуюсь, что виртуальные образы нельзя у меня забрать, что напоминаю себе Кощея Бессмертного, «над златом чахнущего», наслаждаясь их красотой. Нужно с этим что-то делать, а то появится какая-нибудь игла, придёт Иван-дурак или, на крайний случай, царевич, и не станет моего режима конструктора. Нехорошо получится…

Анастарию я изображал уже несколько раз, поэтому перед глазами мгновенно встали две девушки — одна из Проклятых Шахмат, с надменным взором смотрящая на мир, а другая — прообраз Амулета Послушниц — добрая, белая и пушистая. Вот с последним образом я сейчас и решил поработать.

У меня не было конкретной цели, которую я хотел сформировать, — я решил отдаться на волю творчества и искусства Имитаторов Ювелирного дела. Пришла пора оценить меня как Ювелира. Всё, что было создано мной до текущего момента, — тлен, так как формировалось либо по заданиям, либо под тщательным руководством разработчиков. Сейчас же мне хотелось сделать что-то действительно небывалое, такое, что покажет, как я на самом деле отношусь к самой прекрасной девушке, которую я встречал в своей жизни…

Прежде всего нужна основа — сплетённые между собой ветви деревьев с листьями, формирующие… нет, бред получается… Пускай будут цветы. Точно! Сплетённые наподобие венка длинные цветы. Розы? Попробуем… Нет, розы не подходят… Васильки! Точно! Когда-то этот цветок был символом клана, я к нему даже успел привыкнуть, поэтому сейчас он подойдёт как ничто другое — замысловатые соцветья, длинные стебли, достаточные, чтобы сплести венок, и синий, оттеняющий небо цвет… Что может быть прекраснее? Василёк мгновенно появился перед глазами, словно только и ждал, когда я о нём подумаю.