Путь Шамана. Шаг 4: Призрачный замок

   -- Я помню, ваше Величество, спасибо за напоминание, -- поблагодарил я Императора. -- Месяц мы тренировались у Патриарха, только вчера прилетели в Анхурс и уже сегодня вечером призовем Вестника. Ни я, ни кто-либо из моего клана не желает терять такую уникальную возможность.

   -- Когда Тиша узнала, что ты сделал ради Тавии, -- внезапно улыбнулся Император и откинулся на спинку кресла, -- она прижала меня к стенке и в ультимативной форме потребовала достойной награды для тебя. Все мои попытки сообщить, что ты стал обладателем Инь-Ян, поэтому свою награду уже получил, не нашли отклика в ее сердце. По словам дочери -- тот, кто помог объединиться двум сердцам, достоин большего, чем банальный камень. У меня есть обновленная информация о варварах, поэтому тебе не нужно никуда лететь. На самом деле с этим поручением получается все не так просто, как казалось на первый взгляд...

   -- Ваше Величество? -- вопросительно посмотрел я на Императора, когда он внезапно замолчал.

   -- Замок Урусай, который я планирую отдать тебе, находится здесь, -- на огромном столе появилась подробная карта Империи и близлежащих к ней земель. Император с мгновение изучал карту, после чего ткнул в одну из дальних окраин. Тонкой полоской земли Империи, словно стокилометровым клином, отделили Свободные земли от Картоса, выходя к океану. Мой потенциальный замок находился недалеко от портового города Нарлак -- единственного города Империи, имеющего выход к морю в южной части нашего материка.

   -- Земли дворфов находятся здесь, -- Император показал на карте обширную область, сплошь и рядом усеянную горами и начинающуюся совсем недалеко от Нарлака, сразу за Свободными землями, -- а варвары проживали вот в этой области, -- вновь обратившись к карте, Наатхи очертил небольшую область в Свободных землях, прямо возле моего потенциального замка.

   -- Почему же варвары вместо того, чтобы нападать на Нарлак, убежали в сторону дворфов? -- удивленно спросил я. -- Между ними и городом находится только Урусай. Для чего им отправляться так далеко?

   -- В этом и заключается вся сложность. По данным разведки, в замке находится какой-то монстр. Нарлак очень хорошо защищен от любых магических атак, все-таки это наша единственная артерия к океану, поэтому варвары стали единственной пищей для непонятного нечто. Из тридцати следопытов, отправившихся к Урусаю, не вернулся ни один, поэтому мы не знаем, с чем имеем дело. В общем -- причину бегства варваров со своих земель и нападение их на дворфов я выяснил без тебя. Теперь нужно решить, что делать с замком.

   -- Судя по тому, что вы начали этот разговор, какое-то решение вы уже приняли?

   -- Ты прав -- принял. В Темном лесу ты показал, на что способен, поэтому я хочу дать тебе возможность заработать не только замок, но и всю славу за уничтожение монстра. Если ты соглашаешься, я прямо сейчас назначаю тебя владетелем замка и присваиваю титул Графа. У тебя будет три месяца, как раз до следующих клановых соревнований, чтобы разобраться с монстром в замке Урусай. Если справишься -- он останется за тобой навечно, как и титул. Нет -- ты получишь замок Дрангор, находящийся вот здесь, -- Император указал на еще одну точку на карте, недалеко от Синтаны -- столицы дворфов, -- но уже без титула.

   -- Если я откажусь? -- на всякий случай уточнил я.

   -- Просто получишь Дрангор. Не в моих правилах делать своим знакомым подарки, с которыми они не в силах справиться. Что скажешь? Готов ли ты узнать, кто скрывается в недрах замка Урусай?

Обновление задания "Неизбежное зло" -- причиной бегства варваров является монстр, засевший в подземельях замка...