Путь Шамана. Шаг 4: Призрачный замок

– Ты готов выкупить меня из Императорской тюрьмы? – загадочно спросила Анастария. – Десять миллионов золотых – такой штраф выписал Император за разглашение. Если да – не вопрос, я расскажу. Нет – Дим, научись меня понимать. Все, что можно – я сама расскажу. Даже если есть штрафы и их размер не очень большой – все равно рассказала бы. Но десять миллионов – извини, тратить такую сумму ради удовлетворения твоего любопытства не хочу. Могу сказать одно – это одиночные сценарии, такие, как твое прохождение Подземелий Дракона, завязанные лично на меня. Ты раздавать будешь?

– В дурака пятьюдесятью двумя картами не играют, – заметил я, начав вытаскивать мелкие карты, до пятерки включительно. – Может, в покер?

– Холдем, – тут же согласилась Анастария.

– Техасский, – поддержал Плинто. – Блайнд – золотой. Играем?

– Тянем карты – определим, кто сидит на баттоне, – развернув веером колоду, я вытащил валета. Плинто – восьмерку, Анастария, впрочем, в этом не было ничего удивительного – короля.

– Ставим блайнды, – довольно потирая руки, произнес Плинто, первым кинув в виртуальный банк золотой. На самом деле банком это назвать было нельзя – просто виртуальное пространство, на котором закрепленные за нами Имитаторы делали пометку о том, кто-то и столько-то поставил денег. Для нас, в отсутствие нормального стола, на котором можно бросать фишки, и такого учета было вполне достаточно. – Насть, сдавай…

– Прошу прощения за вмешательство, – колокольчик Вестника раздался прежде, чем первая карта успела коснуться земли. – Хотел бы предупредить, что условно свободным жителям запрещено играть в азартные игры. Если вы решите продолжить – будете наказаны. Примите это к сведенью.

– В таком случае я пас, – пришлось мне произнести, печально смотря на розданные карты. – Благодарю, Вестник, за предупреждение, – добавил я, однако посланник Императора уже исчез в портале. Настя собрала карты, вернула их мне и произнесла:

– Итак… Тебе играть картами нельзя. Тогда возникает резонный вопрос – для чего их выдали? У меня была мысль, что как только мы сыграем в игру, задействовав все карты – откроется какое-нибудь тайное свойство. Теперь же… Неужели они являются ящиком Пандоры? Открыл – отправился на рудник… Однако есть плюсы даже в этой ситуации.

– Плюсы?

– Теперь точно понятно, что за нами пристально наблюдают. Либо напрямую корпорация, либо Имитаторы. Тебе не позволили даже прикоснуться к розданным картам, ибо это можно расценивать как азартную игру. Однако прилетел Вестник и вовремя всех остановил. Тебе хоть раз говорил кто-нибудь, что играть в азартные игры запрещено?

– Было дело, – ответил я, вспомнив эпизод с выходом в реальность, когда представитель корпорации объяснил, что мне можно в игре, а что нельзя. Как сейчас помню – в неделю мне разрешено проводить в Доме Свиданий не более 24-х часов.

– Тогда можно сказать только одно – кто-то очень сильно не хочет, чтобы ты попал обратно на рудник, Махан. Осталось понять причину – Шахматы, Око, наши проекции или замок… Нужно думать.

Око? Все чаще и чаще я ловлю Анастарию на том, что она упоминает Око Темной вдовы – предлагала показать его Безпоники, сейчас вот, считая его вполне объективной причиной того, что администраторы игры следят за моими действиями. При этом сама же говорила, что ничего особо ценного в этом Оке нет – обычный сценарий на уничтожение какого-то босса. Что-то Настя темнит и мне это не нравится… Спросить ее напрямую?