Путь Шамана. Шахматы Кармадонта

За двое суток, что мы бесцельно бродили по океану в поисках кальмародельфина, я успел возненавидеть мореплавание. Море, море, море, ещё раз море и затем море. И всё время волны, бросающие корабль вверх-вниз. Потом затишье и опять волны. Повторить N раз до состояния полного сумасшествия. Мы проходили по всем точкам, где хоть раз пропадал корабль, но никого не встретили. Один раз на горизонте показался какой-то парус, однако капитан того судна благоразумно решил не встречаться с нашей армадой и ретировался до того, как мы его рассмотрели. Жаль, если это тот торговец, что уничтожил «Наутилус» — я никогда не против акта возмездия.

— Остались сутки, — расслабленно произнёс Грыгз, отправляясь к себе в каюту. — Если через сутки мы не встретим кальмародельфина — я сдам вас обоих Геранике… Хоть какое-то возмещение дырок в борту…

Глава пиратов практически дошёл до каюты, как скрип такелажа был заглушён громогласным звоном:

ДОН! ДОН! ДОН!

— Свистать всех наверх! — От расслабленности Грыгза не осталось и следа. — По местам стоять!

Три удара в магический колокол означали одно — цель нашего похода найдена…

Глава 12 Битва и её последствия

— Цель прямо по курсу! — докладывал специально обученный игрок, поставленный к смотровому окну. Задача этого человека была проста — докладывать обо всём, что творит подводная тварь, куда она полетела и что собирается делать. На каждой из шести наших конструкций находились такие игроки, общение с которыми шло через амулеты, настроенные на всех капитанов. Пускай в «эфире» стоял невообразимый шум, информация была важнее. — Расстояние хрен знает сколько! Движется на глубине пятьдесят, скорость огромная. Идёт в нашу сторону, но не всплывает. Тварь огромная, что трындец!

— Трындец? — недоумённо переспросил Кальран Анастарию.

— Сто метров, — пояснила девушка. — Может, больше, но точная оценка уже не принципиальна.

— Какое ёмкое слово, — одобрительно кивнул Грыгз. — Нужно запомнить.

— Двадцать щупалец с одной стороны, пятнадцать с другой — что-то её покромсало! — продолжил докладывать смотрящий. — Тварь остановилась прямо перед нами. Такое ощущение, что она осматривается и выбирает цель. Даю проекцию…

Амулеты передачи изображения работали исправно, поэтому буквально через мгновение в нескольких шагах от Грыгза сформировалась трёхмерная пространственная сетка, на которой огромным пятном висел кальмародельфин.

— Трындец, — многозначительно заключил Грыгз, и с ним нельзя было не согласиться. «Наутилус» даже близко не стоял рядом с этим монстром — столь огромного существа в Барлионе я ещё не видел. — Так вот как эта тварь выглядит…

В дополнение к уже виденному мной кальмародельфину текущий представитель этого семейства имел ряд отличительных признаков — сверху и снизу располагались сверкающие гребни, которыми, по всей видимости, можно разрубать корабли, щупальца заканчивались устройствами, похожими на захваты или пальцы, а кроме присосок на этих толстенных канатах располагались крюки. И это только видимые добавки к вооружению. Страшно представить, что скрыто внутри этого чуда…

— Тварь слишком далеко, свойства не читаются, — продолжил смотрящий. — Внимание! Она выбрала связку номер три! Пусть приготовятся к удару!

Третья связка, состоящая из четырёх пиратских кораблей, была одним из самых слабых наших звеньев. Всего один корабль имел 10-й уровень, остальные едва дотягивали до 7-го. После гибели «Наутилуса» я посмотрел на градацию кораблей Барлионы и едва не зарычал от злости — она начиналась с 1-го и заканчивалась 20-м уровнем. Таким образом, напав на 12-уровневый корабль, имея всего лишь 1-й, мы осознанно пошли на акт самоубийства. Шансов выжить у нас не было никаких. Анастария, как только я показал ей выдержку из гайда, виновато поморщилась и призналась, что она прекрасно знакома с этой раскладкой, но по её планам мы должны были спокойно уйти от преследователей под водой. Не получилось, поэтому она по-прежнему предлагает мне забрать её корабль в качестве частичной компенсации. Пришлось отказываться в очередной раз — тащить себе на баланс огромную деревяшку не хотелось. Я лучше полгода-год подожду, решу все насущные проблемы и найду себе нового кальмародельфина. Но пометку на полях с соответствующим выводом сделал…

— Тридцать метров до удара! Десять! Есть контакт!

Соседняя с нами сцепка кораблей ощутимо вздрогнула и приподнялась вверх, после чего ближайший к нам корабль пошёл под воду. На проекции было прекрасно видно, как кальмародельфин, вцепившись сразу в два корабля своими щупальцами, начал кромсать днище ртом, стараясь разорвать его в щепки.

— Есть захват свойств! — как ни в чём не бывало продолжил смотрящий. — Вывожу…