Путь шамана (СИ)

— И что сие значит? — вопросила она таким тоном, будто перед ней был её графский кучер, не более. — Значит, она то, что мы думаем?

— Она теперь хранитель карты, она сделала сильную Вещь, — ворон невозмутимо указал когтем на блокнот, — только она увидит путь.

— Какая радость, — повторила графиня еще язвительнее и резко протянула блокнот Даше, — ну, посмотри, где там второй осколок?

Даша взяла блокнот и растерянно на него уставилась. Она уже давно перестала что либо понимать.

— Посмотри на страницах, там должен появиться знак, какой-то символ, — быстро подсказала Алиса.

Даша бессмысленно перелистала страницы. Опять мелькнула мысль, что всё происходящее — сон, бред её больного сознания. А еще появилось смутное ощущение, будто её захватывает невидимый поток событий и чужих сил, и тащит куда-то…

Все вокруг, включая ворона, смотрели на неё так, будто Даша сейчас изречёт величайшее пророчество, как минимум!

Она пролистала страницы с набросками комикса, с невнятными зарисовками лесных духов, заметила оборванный лист, который она скормила огню. Открыла на чистой странице. И вдруг увидела, как на бумаге проявляется рисунок. Какое-то животное, то ли медведь, то ли собака, то ли бегемот. На округлой спине возникло что-то вроде гребня, но присмотревшись, Даша поняла, что это скорее какие-то башенки. Она пораженно уставилась на страницу, пальцы побелели от напряжения.

Рисунок был совсем простой, но точно соответствовал её манере рисовать. Если бы Дашу попросили наскоро изобразить неопределённого зверя с домиками на спине, она нарисовала бы именно так.

— Это… он? — глухо спросила графиня. Она уже поднялась на ноги и заглядывала Даше через плечо.

— Зверь земли! — воскликнул ворон, восхищённо щёлкнув клювом. — Этот город стоит на хребте духа земли. Он хранит второй осколок.

— Он не отдаст, — категорично заявил Генрих, — с чего ему? Или потребует такую плату, какой у нас нет.

— Духи не требуют больше, чем шаман может дать, — ворон скромно сложил руки-лапы на груди.

— «Не больше» с точки зрения духов, — уточнила графиня, — Зверь земли очень далеко, почти у дальней границы. Я никогда там не была.

— А я могу отвести туда хранителя карты, — заявил ворон.

Все уставились на него с еще большим подозрением. Даше стало не по себе, но почти сразу страх отступил, и её охватила странная, какая-то шальная решимость. Надо действовать, нельзя просто сидеть и ждать, пока папа и остальные где-то в плену!

— Я готова идти, хоть сейчас! — воскликнула Даша, прижав блокнот к груди.

— Ты не готова, — мрачно сказала графиня, даже не глядя на неё, — но, судя по всему, у нас нет другого выбора. Я пойду с тобой.

— Но Клавдия Александровна, вы очень слабы, — воскликнула Алиса и тут же осеклась под строгим взглядом, — может лучше мы с Генрихом?

— Нет. Я пойду сама, — произнесла графиня. Слова эти прозвучали как-то уж очень холодно, почти с угрозой.

— А если он не отдаст? — повторил Генрих. — Великому духу земли уж точно не понравится наш план. Что тогда?

— Значит, наше приключение на этом закончится, — отчеканила старушка, уже не скрывая раздражения, — если мы вообще вернёмся обратно, — и, не желая больше ничего слушать, обратилась к ворону: — отвези нас к нему, но я ничего не дам тебе за это.

— Идёт, — ворон легко отпрыгнул в сторону.

Затем он плавно осел на пол, превращаясь в птицу. И тут же начал как-то распухать, разрастаться вверх и вширь. Даша невольно отпрянула и через мгновение поняла, что перед ней стоит тот же ворон, но уже размером примерно с лошадь. Он покачал огромным клювом и хитро подмигнул.

Похоже, для него это всё была увлекательная игра.

Графиня подошла к нему, ухватилась одной рукой за шею, дугой — за основание крыла и весьма ловко взгромоздилась на спину. Даша невольно подумала, что старушка не впервые катается на гигантских птицах.

— Долго тебя ждать? — повелительно вопросила она.

Даша поспешно спрятала блокнот в сумку и подошла к ворону, прикидывая, как бы повторить упражнение. К счастью, тот любезно присел, а графиня протянула ей руку.

Уместившись за спиной графини, Даша запоздало подумала, как они выберутся из дома? Огромный ворон точно не пролезет через дверь, да и показываться прохожим в таком виде точно не стоит.

Но спросить она не успела. Потолок вдруг беззвучно раздвинулся, и они оказались в умопомрачительно просторном небе. Даша охнула и крепче схватилась за плечи старушки. Та даже не шелохнулась, словно ехала в уютной карете.

Даша перевела дух и тоже быстро забыла о страхе. Ворон плавно летел над Москвой, Даша видела внизу узкие старые улочки и широкие, заткнутые пробками, проспекты, высотку МИДа и новые стеклянные небоскребы, Большой театр и офисы с огромными вывесками. Точно, как слоёный пирог в разрезе.

Даша подумала, что, наверное, так же чувствовала себя Маргарита из книги Булгакова, правда, Маргарита была ведьмой и летела на метле.