Путь шамана (СИ)

Стефан прижал ладони к стенкам пузыря, но его сил явно не хватало. И вдруг над ними мелькнуло что-то чёрное. Чёрная стрела точно перерезала воздушную рыбину пополам. Прозрачные челюсти вмиг рассеялись, а в пузырь вцепились большие чёрные когти.

Ворон посмотрел на них, деловито качая головой, а потом резко клюнул прозрачную стенку.

Пузырь лопнул и Баал полетел вертикально вниз.

* * *

Через несколько мгновений они дружно повалились на песчаный берег у подножия какой-то невысокой горы. В последний момент Даше всё-таки удалось немного выровнять полёт демона. А, может быть, он сам выровнялся, как знать.

— Ты жива? — глухо спросил Стефан, первым вскочив на ноги и помогая ей встать.

— Сложно сказать, — честно ответила Даша, и вдруг заметила Ворона.

Тот сидел на небольшом камне и спокойно наблюдал за ними.

— Э… здравствуй, — выдавила она, — спасибо, что помог.

— Ты знаешь, где местный шаман? — бесцеремонно вмешался Стефан.

— Он далеко, на дальнем слое, — преспокойно ответил Ворон, — он сам вступил в войну, не хотел ждать других. Но не справился.

— Он сам напал на Сандру?

— Да. Но она сильнее его. Теперь он в плену.

— Где?

— Далеко, на дальнем слое.

Стефан только хмыкнул и стал оглядываться по сторонам. Даша сердито потёрла виски, её внезапно разозлили ответы Ворона.

— Если хочешь нам помочь, отвечай понятно! — воскликнула она.

— Так будет не интересно, — простодушно ответил тот, — и не по правилам.

— Есть какие-то правила?

— Есть много разных. И, в то же время, нет никаких.

Даша сердито махнула рукой. У всех какие-то игры!

Она тоже огляделась по сторонам. Ольхон, насколько она знала, самый большой и единственный обитаемый остров на Байкале. Место, равно священное и для буддистов и для шаманистов. Впрочем, нередко паломничества на Ольхон совершали и представители других религий.

Где, как не здесь, нужно искать часть Сердца Севера?

— Ты сказал, он в плену у Сандры, — осторожно заметила она, — если мы найдём его, то найдём и её?

— Нет, — Ворон мотнул головой, — она не здесь, но он близко.

— Ты только что говорил, что он далеко?!

— Далеко, но отсюда не долго.

— Что за бред!

— Нет, всё верно, — Стефан быстро подобрал кончик цепи и передал ей, — в мире духов, особенно на Ольхоне, пространство устроено иначе.

Баал недобро зафыркал и куда-то порысил. Даша и Стефан побежали за ним, оба схватившись за кончик цепи. Ворон так и остался сидеть на берегу.

Странные яркие сумерки тем временем сгущались, на небе появлялось всё больше и больше звёзд. Становилось заметно прохладнее и, вместе с тем, тревожнее.

Демон обошел гору с другой стороны и остановился напротив входа в какую-то пещеру. Тут же уселся на траву, глухо рыкнул и бросил на Дашу свирепый взгляд, мол, вот, подавись своим шаманом.

— Думаешь, он там? — спросила она, осторожно подходя к пещере и разминая затёкшую руку.

— Похоже, это отражение горы Шаманки, энергетический центр Ольхона, — Стефан шел за ней, — старшие говорят, здесь находится земной дом великого духа Хан Хутэ-бая, покровителя шаманов. Еще, говорят, у подножия этой горы живет дух-медведь. А рядом с самым высоким, восточным склоном находится глубочайшее место Байкала — больше полутора километров глубина, — добавил Стефан, — подводный путь на более дальние слои.

— Нам придётся туда нырять? — безнадёжно спросила Даша. Плавала она весьма слабо, даже хуже, чем летала. — Где именно нам искать этого шамана?

— Насколько я знаю, — отозвался парень, — в физическом мире это сквозная пещера, она проходит через гору под наклоном, сверху вниз.

— А куда девать его? — Даша кивнула на Баала. Тот сидел, весь подобравшись, и будто готовился в любой момент на них броситься.

— Лучше всего его опять «выключить», — посоветовал Стефан, — как тогда.

— Не уверена, что получится…

— Знаешь, тебе пора бы стать увереннее.

— Вот спасибо!

Но продолжить «полезный» спор им не удалось.

Из пещеры внезапно повеяло сильным холодом. Демон потянул носом пещерный воздух и резко рванул туда. Даша попыталась натянуть цепь, но руки её уже так ослабли, что с тем же успехом она могла удержать танк на ленточке. А может просто уверенность закончилась?

Цепь выскользнула, и Баал скрылся в пещере.

— Отлично! — воскликнул Стефан. — Он всё еще идёт по следу!

Они устремились в пещеру. Демона, конечно, и след простыл, но направление было только одно, не заблудиться. Каменистая тропка поднималась круто вверх, кое-где им пришлось карабкаться едва ли не по отвесной скале. Остатки вечернего света быстро померкли, и путь им освещал только сотворенный Стефаном световой шарик.

— Похоже, мы сейчас уходим довольно далеко от материального мира, хотя, кажется, что это короткий путь, — заметил парень через несколько минут, — старайся дышать ровно, не делай резких движений.

Даша хотела возразить, что стоило бы уже связаться с Алисой и всё рассказать, но промолчала, просто продолжала карабкаться. В пещере было гораздо холоднее, чем снаружи, но воздуха вроде хватало. Пока.