Путь Шамана. Тайна Темного леса

— Нет! — успел выкрикнуть я, прежде чем началось избивание моего клана. — Они могут мне пригодиться! Оставь их в живых, — я сделал паузу, но все же нашел в себе силы, чтобы сказать, — учитель!

— Будущий учитель, Махан, — поправил меня Гераника. — Будущий. Ты должен доказать, что способен стать учеником. Согласен, эти Свободные жители могут нам пригодиться. — Гераника повернулся к Генералу и приказал: — Пригласить в замок, блокировав все возможности навредить моему потенциальному ученику. Пусть будут гостями с ограниченными правами. — После чего повернулся обратно ко мне: — Приберись здесь, слишком много лишнего разбросано вокруг. Как выполнишь мое поручение, жду тебя в центре замка. Будем проводить первое испытание.

Приняв поручение на очистку замка от святых вещей, я принялся за сборы всего того, что раскидал Плинто. Что интересно — получается, что задания сейчас генерируются автоматически? Наверняка такого до текущего момента не было… Еще и обновление описания Слезы Элуны…

— Махан? — вопросительно вздернутая бровь паладинши была красноречивей любых речей. Неужели континенталки провалились? — Даже спрашивать не буду, что тут творится, наверняка сам не понимаешь, но учти, задания у всех изменились. Теперь вместо того, чтобы не дать тебе войти в замок, появилось требование сделать все, чтобы ты провалил испытания. Очень прошу — прежде чем что-то будешь предпринимать, подумай о нас.

— Не слушай ее, босс, — встрял Плинто. — Давно такого драйва не было, даже Лейтенант кажется мелочью. Делай, что должен, мы тебя поддержим. Чем Мрак не Империя? Будем первым кланом за третью сторону.

— Только все наши планы по деньгам улетают в далекие дали, — горько вздохнул Лэйте. — Кому мы будем сбывать Ювелирку, если обе Империи будут нам враждебны?

— ХВАТИТ РАЗГОВОРОВ! — глас Генерала был настолько тяжел, что на землю под гнетом дебафов попадали не только игроки, но и большинство Магов и Вампиров. Только Элементали остались незыблемы, но, наверняка, и их в Астрале перекорежило.

— Первое испытание простое, — сразу начал Гераника, как только я к нему подошел. Сбор святых вещей успешно завершился, однако с задания мне не прилетело ни единицы Опыта. Единственное, что радовало, в случае чего буду шишками отмахиваться. — Тебе нужно порвать со своей расой. Я верну тебя в прошлое, где предстоит уничтожить символ Людей: Ялининку. Ступай! — рядом с Гераникой появился вихрь перехода, только вместо стандартного синего отблеска он был наполнен красными красками.

— Махан, не вздумай! — тут же появилось сообщение от Анастарии. — Ялининка, неприкосновенный символ всех рас! Не только людей, всех! Ее нельзя уничтожать, даже в рамках сценария!

— Чтобы убедиться, что ты действительно выполнил поручение, я буду за тобой наблюдать. Ступай же! — поторопил Повелитель Мрака, поэтому мне не оставалось ничего другого, как сделать один короткий шаг, шаг навстречу Легенде Барлионы.

Вспышка!

— Путник! Молю, помоги! — пронзительный женский крик разорвал окружающий мир на части. В крике смешалось все: боль, отчаяние и одновременно надежда на спасение. Мне хватило буквально нескольких мгновений, чтобы оценить ситуацию: я очутился высоко в горах, на небольшом плато, а в нескольких метрах от меня, за краем обрыва, виднелась женская рука, вцепившаяся в холодный камень. И с каждым мгновением, что требовалось мне для оценки ситуации, рука все больше и больше соскальзывала. Что же я торможу-то так? Она же сейчас упадет!

Совершенно не думая о том, что если ничего не предпринимать, то и задание Гераники выполнится автоматически (сомнений в том, что цепляющаяся из последних сил за камень женщина и есть Ялининка), я рванул к краю обрыва. Смотреть, как на моих глазах в пропасть срывается человек, пускай и НПС, было выше моих сил.

— Не-е-ет! — рука женщины окончательно соскользнула с камня и скрылась за обрывом. Понимая, что безбожно опаздываю, я прикусил губу и прыгнул вперед, в тщетной надежде поймать сорвавшуюся. Острые холодные камни пронеслись по груди, снося около десяти процентов Жизни, но сейчас это было не важно: выбросив руку в пустоту, я буквально в последнюю секунду умудрился ухватить женщину. Вцепившись в мою руку, словно утопающая за соломинку, Ялининка острыми ногтями впилась в кожу, повторяя подвиг камня по нанесению мне урона. Ладно, потом разберемся с такой мелочью. Сейчас важно другое — несмотря на то что женщина весила не очень много, на уступе мне не за что было держаться, поэтому я принялся скользить за край. Этого еще не хватало!

— Не дергайся! — выкрикнул я извивающейся женщине. — Можем упасть, если не прекратишь!

Я начал колотить ногами по камням, надеясь если не попасть, то хотя бы образовать небольшую яму, за которую можно зацепиться, но все же продолжал скользить следом за Ялининкой.

— Отпусти меня, путник! — через несколько мгновений проговорила женщина, разжав руку. — Мы можем умереть вдвоем. Спасайся сам!