Путь Шедара (СИ)

— Мы не белые, а серые, — поправил Даш. — И суп варить не умеем. Но нас действительно заставили. Ты вообще видел этого Морна? Как такому откажешь?

— Видел, причем вблизи. Рассказывай дальше!

— Тут нечего рассказывать. Нам выдали три контейнера и приказали работать с ними. Их содержимое прямо указывало на тебя. Так мы тебя и находили. Это все.

— Что там внутри?

— Не знаю. Его нельзя открыть…

— Он у тебя с собой? Дай сюда!

Даш вынул и передал металлический куб, размером с кулак. Землянин несколько минут пялился на предмет.

— Вот значит как… — тихо прошептал он.

— Что там?

— Не твое дело. Топай!

Надо было отдать должное серокожему, он не спорил и не возражал, даже не волновался, а флегматично шагал дальше. А вот Алекс успокоиться не мог и напряженно размышлял. Восприятие показало, что куб был артефактом, а внутри находится плоть измененных. Тем самых, что Зомат модифицировал при помощи кусков, вырезанных из тела самого Алекса.

Понятно почему между ними установилось слабое подобие. Правда, оно должно быть очень и очень слабым. Однако серокожим этого хватило. Чувствительные ребята!

— Таких кубов только три?

— Точно не знаю, но когда нам их выдали, то сказали не терять и беречь как зеницу ока. Других я не видел. Думаю, что их только три.

— Ясно, а как быстро вы можете меня вычислить?

— Здесь в лесу примерно за час. Точнее могли, потому что делали триангуляцию. А сейчас у моих соплеменников осталось лишь два куба. Думаю, сейчас им не меньше двух часов понадобится.

— Ясно. Два часа значит… Расстояние имеет значение?

— Почти не имеет. Если ты не в пределах километра. Тогда тебя обнаружат еще быстрее – за полчаса. А если совсем рядом окажешься, то и минуты хватит.

— Отлично, — Алекс обрадовался и неожиданно предложил: — Проведем следственный эксперимент.

Он передал куб пленнику и запустил по телу огненную волну. На полную мощность. Выдал все, что мог.

— Проверь. Можешь ли ты меня сейчас обнаружить.

— Зачем? — Даш, забавно поднял левую бровь.

— Хватит глазки строить. Действуй!

— Как скажешь…

Серокожий не видел смысла в проверке, но положил куб на ладонь и прикрыл глаза. Судя по позе и скучающему выражению лица, он не сомневался в скором успехе…

Однако через несколько минут нахмурился, а чуть позже открыл глаза и недоуменно посмотрел на человека.

— Я тебя почти не чувствую!

— А ты не врешь?

— Зачем? — ответил вопросом на вопрос Даш. — Я же понимаю, что ты со мной сделаешь, если я тебя обману.

— Не устаю удивляться твоей разумности. Приятно иметь дело с таким понятливым адептом. Но объясни подробнее. Я, знаешь ли, хочу вникнуть во все детали.

— Это куб говорит мне, что нечто подобное ему находится рядом.

— То есть связь сохранилась?

— Да, но она стала гораздо слабее.

— Но меня еще можно найти?

— Можно, — честно признался серокожий. — Рано или поздно другие кандорцы тебя непременно обнаружат. Правда, это займет больше времени. Наверно сутки или около того. Это здесь в лесу. А в городе еще дольше.

— Плохо дело.

— Почему? Теперь ты знаешь, как прятаться. Да и кубов только три, иначе нам бы выдали больше.

— Мне приходится тратить много энергии на маскировку. Но даже так, все равно найдется способ пробиться через нее. Это не в первый раз, — землянин вспомнил хранцев, что настроились на всех людей разом, правда сейчас его сложно назвать человеком, но и новый метод гораздо тоньше. — В общем, в городе меня точно найдут. Не вы так другие. Да и не хочу я все время прятаться… Как долго будет действовать связь?

— Полагаю, до получения следующего уровня.

— А на втором слое меня можно почувствовать?

— Сложно сказать…

— Вот и проверим… Спешу тебя обрадовать Даш, я иду на второй слой.

— Подожди! Зачем ты мне все это рассказываешь? — обеспокоенным голосом спросил серокожий. — Я не хочу знать твоих планов.

— Поздно. Уже знаешь.

— Но ты обещал меня отпустить!

— Ничего я тебе не обещал, — отмахнулся землянин. — Но не волнуйся ты так. Убивать я тебя не собираюсь. Зато у меня есть предложение, от которого нельзя отказаться…

***

— Господин Краз, у нас сообщение из штаба! — голос связиста оторвал командующего операцией от созерцания окрестностей.

— Из штаба? Интересно, что им понадобилось на этот раз? Наверное, опять будут рассказывать, как важно быстро поймать преступника, — проворчал он, поднося к уху небольшой диск.

Такие приборы получили большое распространение среди пилотов, потому что позволяли одновременно управлять техникой и поддерживать связь. Дорого, но на воздушные войска Школа кредитов не жалела, тем более что их было не так чтобы много, ведь тотальные войны тут не велись – только наблюдение и контроль за повстанцами. Однако летунов ценили.

Диск сам собой прилип к голове.

— Слушаю! — коротко бросил он.

— Господин Краз! Штаб приказывает вам увеличить высоту до одного километра.

— Почему?

— Один из наших кораблей сегодня подбили.

— Как так? Подожди… кого подбили? Кого-то из наших?

— Нет. Сбили третий номер.