Путь Шедара

Это была вторая проблема – мир жадно пожирал любую доступную энергию. Из-за этого фон был крайне скудным. Причем, в отличие от Другой стороны, ее почти невозможно было усвоить. Приходилось использовать кристаллы, захваченные с собой. Лишь монстры типа Чистых обходились без них, но на то они и монстры, управляемые Другой стороной. Она же их и питала.

Но даже с кристаллами нельзя было полноценно использовать навыки. Например, защита постоянно размывалась как кусочек льда, брошенный в горячий чай. А укреплять ее не было никакого смысла. Чем сильнее защита, тем быстрее она распадалась.

Тоже касалось сильных способностей. Концентрированные дистанционные умения рисковали просто-напросто не долететь до соперника.

Поэтому опытные путешественники не выеживались и не пытались укрепить энергетическое тело. Однако у них не было Домена… Алекс развернул вокруг себя аномалию и с удовлетворением почувствовал, что внутри мир подчиняется его правилам – все навыки действовали в полном объеме. Точно так же Домен действовал на арене, во время боя с чемпионом Молотков.

— Держи маскировку постоянно. Особенно когда из-под защиты деревьев выходишь, — напомнил Рогард. — Над нами спутники. Они могут тебя заметить.

— Такая сложная техника тут работает?

— Спутники находятся высоко. На такое расстояние энергетический фон не добивает. Поэтому действуют. Но обнаружить цели могут только визуально.

— Как так получилось, что у Сувры есть доступ к спутникам?

— Они всем тут распоряжаются, — злобно ответил Рогард. — Проклятые льдышки отдали им всю планету на растерзание. Будь начеку.

— Понял. Они нас не увидят. Подойди ближе.

По соглашению Алекс должен был помочь спутнику с маскировкой и через секунду воин очутился внутри аномалии.

— Мои способности работают как раньше, — с изумлением произнес он.

— Считай это дополнительным бонусом, — усмехнулся землянин. — Я готов. Показывай путь…

***

Алекс не хотел лететь в новом мире. Даже под маскировкой. Он не знал с какими опасностями может столкнуться. Кроме того, с земли можно увидеть больше, чем пролетая над верхушками деревьев.

Поэтому они шли пешком и через час добрались до города. Точнее, до того места что раньше называлось городом. Лес давным-давно взял свое. Но даже сейчас между высокими деревьями проглядывали остовы каменных зданий. Три-четыре этажа – не больше. То ли такая была архитектура у шедарцев, то ли более высокие постройки развалились.

Ни дверей, ни стекол не осталось. Как и многих крыш. Однако пейзаж был скорее не апокалипсическим, а мирным. Город словно растворился в лесу, и его останки были похоронены под густыми кронами деревьев.

Восприятие в режиме полного сканирования работало плохо, но лучи спокойно били на положенные четыреста метров – после эволюции навыка максимальная дальность выросла на треть. Шепот, как менее энергозатратное умение, работал более эффективнее засекал всю живность на том же расстоянии. Благодаря этому Алекс снова почувствовал себя зрячим.

Неожиданно Восприятие подало знак, а через секунду он увидел, как вдали мелькнула тень.

— Там! — сказал он спутнику, то тот уже и сам смотрел сквозь листву и кусты.

Вдруг лицо Рогарда перечеркнула гримаса злости. Казалось, он сейчас ринется в бой. Но следом за злостью пришла печаль и лицо разгладилось.

— Пошли дальше, — буркнул он. — Нечего там смотреть. Тут нет опасных монстров. Только Чистые.

— Это они?

— Нет. В таких местах Чистые не живут.

Алекс вопросительно посмотрел на спутника, однако тот не пожелал ничего объяснять.

Но только они двинулись, как появился еще один зверь. Потом еще. Это явно была стая. В этот раз листва не помешала рассмотреть животное. Оно было не очень большим. Похожим на примата. Точнее, на… шедарца. Только лицо у создания заросло шерстью. Поэтому сходство не сразу бросилось в глаза.

Пояснения не требовались. Перед ними были бывшие хозяева Шедара. То, во что они выродились.

— Поэтому мы не любим этот мир, — раздался рядом глухой голос. — Слишком много напоминаний о том, что у нас нет будущего. Пошли.

Дальше двигались молча. Алекс не задавал вопросов. Лишь изредка Рогард говорил куда сворачивать.

По пути они встретили еще несколько подобных стай. Животные мирно копошились в земле, отковыривали кору деревьев, поедали каких-то жучков и вообще вели себя как обычные… животные.

Лес пах спокойствием и умиротворением, но в душе землянина бушевала буря. Он знал, что разумный вид потому и разумен, что его поддерживает изнанка мира. Другая сторона была невидимым и неотъемлемым спутником любой расы.

Он также знал, что без Другой стороны разумные дичают. Но не ожидал, что так быстро! Увиденное поразило. Внутри снова проснулась тревога. А также недоумение. Как мир может быть устроен так нелепо? Почему целые цивилизации гибнут, стоит им провалить Слияние? Почему они не могут существовать по-старому? Почему Вселенная так устроена?

Марах, Зара и другие встреченные им адепты рассказывали о последствиях. В их рассказах жила застарелая боль. Но лишь сейчас Алекс начал их понимать. Провал Слияния – приведет к ужасному концу.