Путь Шедара

Даш заинтересованно смотрел за манипуляциями землянина. Былой задор кандорца прошел и ему несколько надоело шагать по невидимой дорожке. Особенно когда он чуть пару раз не свалился от недосыпа.

— Ну что там? — с любопытством поинтересовался он.

— Не мешай.

— Все, все. Молчу!

В течение десяти минут Алекс выяснил, что Базис, как он и предполагал, научился довольно шустро передвигаться в воздухе. Не жалкие несколько сантиметров в минуту, а солидные тридцать метров в секунду – хватит, чтобы прокатиться с ветерком. Фактически это была средняя скорость древних автомобилей на Земле. Даже чуть больше средней.

Можно было бы так и лететь, вот только максимальная скорость достигалась при максимальных же затратах, которые не покрывались естественным восполнением энергии от ядра. А если еще вспомнить о затратах на Домен…

В общем, опытным путем он установил, что если не будет жечь кристаллы, то сможет двигаться лишь со скоростью быстро идущего человека. Но так они черт знает сколько времени потратят на дорогу и если сам Алекс легко ее выдержит, то Даш неминуемо заснет, тогда защита спадет и Морн их обнаружит. Отчего-то землянин не сомневался, что глава Школы не все кубы-ищейки раздал кандорцам.

«Придется жечь кристаллы», — решил он, в конце концов если они достигнут второго слоя, то там пополнят запасы.

Собственно, в этом и заключался его план. А добыча с льдышек позволяла сейчас не думать где взять ресурсы.

***

Путешествие сильно изменилось. Алекс быстренько соорудил трехметровый прямоугольник. Кстати, экран Базиса после усиления можно было гнуть, как хочешь и он соорудил что-то вроде лобового стекла и стенок, а потом и крышу добавил, для снижения сопротивления воздуха. Получилось нечто вроде капсулы.

Лишь хвост был открыт, в связи с чем он отдельно предупредил серокожего.

— Смотри не свались там!

— Да все в порядке, — пробормотал тот с усилием. — Когда будем подлетать – скажи мне, я поищу переход, а пока не отвлекай, я попробую восстановить силы.

«Парень совсем плох. Надо по-быстрому добраться до второго слоя», — решил Алекс, глядя на спутника.

Беглецы продолжили путь.

Через двое суток, во время очередной пробудки, кандорец устало заявил, что чует огромную аномалию впереди. Алекс кивнул и через пару часов они смотрели на поблескивающий купол в пяти километрах

Кроме купола там еще имелась огромная площадка для транспортных дирижаблей и многочисленные строения вдоль которых деловито сновали фигурки льдышек – тут располагались войска, для защиты перехода от безумных шедарцев.

Они добрались куда нужно, но максимум что могли себе позволить, это висеть в воздухе в пяти километрах от цели!

Ближе Алекс боялся подлетать. Черт их знает, какие льдышки тут понаставили системы безопасности. Но и со своего места он прекрасно видел, что его планы всех обмануть и по-тихому добраться до портала – провалились. Переход находился в ста метрах под землей. Само по себе это было не так уже плохо, но его накрывал тот самый купол радиусом не менее километра, а внутри все было нашпиговано сканирующими полями, о чем ему любезно сообщил Даш.

Все эти предосторожности были сделаны отнюдь не ради поимки беглого преступника, а для куда как более важной цели — отлова контрабандистов, ведь основным бизнесом льдышек была добыча кристаллов.

То, ради чего Школа захватила и изменила этот мир!

С каждого выходящего шахтера они сдирали половину добычи, поэтому ни один разумный, пусть и с самой совершенной маскировкой, не должен был незаметно прошмыгнуть мимо них. Только когда ты покажешь жетон, его проверят, потом обшмонают и вытрясут всю добычу, вот тогда ты можешь идти дальше. Естественно, что никакая смена личины тут не поможет. И пытаться не стоит. Это даже не казино с его паранойей.

Конечно, льдышки наиболее тщательно досматривали выходящих, но от этого легче на становилось. Страшно подумать, какие тут работают спецы и какие там системы безопасности.

Из рассказов очевидцев Алекс знал, что портал – это огромный светящийся пруд. Ты погружаешься в него с одной стороны и тут же выходишь с другой. Он работал постоянно, однако как туда добраться?

— Какие у нас планы? — прервал молчание кандорец.

— Буду думать.

— И как долго? — левая бровь Даша поднялась – этот фирменный жест мог означать что угодно от удивления и изумления до насмешки — во время путешествия Алекс не раз его видел и успел привыкнуть.

Он молча посмотрел на спутника, а потом перевел взгляд на купол.

Вполне возможно, что четверка преследователей ждет его там. К сожалению, они догнали беглецов, когда те шагали в сторону перехода. Тут любой догадается, куда Алекс направляется. Значит, могут поджидать.

Это в лучшем случае. А в худшем их там караулят элитные силы Школы или, как минимум вся группа охотников во главе с Леей.

При этом время поджимает, Даш вот-вот отрубится, а спускать на землю – крайне опасно как из-за друидки, так и из-за ловушек против наземных сил шедарцев.

— Скоро все решится, — мрачно ответил он. — Я что-нибудь придумаю…

***