Путь Шедара

— Я просто хочу заработать. Что в этом плохого?

— То, что ты нас ободрать хочешь, вот что! Посредники тридцать процентов не берут. Где это видано? — не унимался здоровяк.

— Это мое последнее слово, — повторил трактирщик.

— Тогда мы…

— Подожди Фиск. Я согласен с Межом, — вмешался Алекс.

— Да как ты можешь…

— Не спорь. Нам надо с чего-то начать. А деньги будут, — землянин хлопнул приятеля по плечу и обратился к довольному трактирщику. — Мы согласны.

— Отлично, тогда я начну немедленно.

— Конечно, начнешь, за такие-то деньжища, — угрюмо пробурчал Фиск. Спорить с Алексом он не мог, но решил оставить за собой последнее слово: — Приступай, но учти, что мы будем платить только за клиентов с флаерами. И ты должен рекламировать нашу клинику как следует…

— Ха! Поучить меня бизнесу вздумал? — рассмеялся ящер. — Мой трактир – лучший в Вольном. Как думаешь почему? Гарантирую, посетители у вас будут. А если вы меня в долю возьмете, то тогда я будут привлекать вам клиентов совершенно бесплатно.

— Нет Меж. Мы это уже обсуждали и возвращаться к тому разговору я не намерен, — перебил трактирщика Алекс. — Тридцать процентов с каждого клиента твои, но в долю мы тебя не возьмем.

— Ну как знаете, — хмыкнул ящер. — Тогда возвращайтесь в клинику и ждите посетителей.

— Договорились…

***

— Тридцать процентов Молоткам, тридцать этому хмырю, нам остается всего сорок, — бурчал по дороге Фиск.

— Это временно. Не жалуйся. Нам придется платить только за первых клиентов. Скоро Меж нам будет не нужен. Поэтому я принял его предложение. И он это понимает, — спокойно ответил Алекс. — И хорошо, что он всей нашей ситуации не знает. Если бы он просто подождал пару недель, то боюсь, его действительно бы в долю пришлось брать. Поэтому пусть лучше побудет посредником, чем постоянным участником.

— Да я все понимаю, но все равно денег жалко.

— Деньги – это просто ресурсы. Мы здесь не годами жить собираемся, — оборвал его Алекс. — У меня есть цель. Помнишь?

— Да, конечно, — смутился приятель, но тут же радостно добавил. — А все-таки здорово у тебя получилось. И как ты только так хитро придумал?

— Просто услышал, что шахтерам нужно. Они сами мне все и сказали, — улыбнулся землянин. — И если бы я был настолько хитрым, как ты говоришь, то не проматывал бы деньги две недели почем зря…

Алекс вспомнил разговор, подслушанный в трактире…

— Чем планируешь заняться Клиф?

— Первым делом найду клинику получше и сотру к чертям все лишние матрицы.

— Не жалко? Столько лет на них убил.

— А на черта мне умение копать ямы и чуять кристаллы? Нет Шак, я охотник, а не копатель. Заработал денег, надо развиваться дальше, у меня много планов…

Дальнейшие планы Клифа Алекс тогда слушать не стал. Переключился на другую группу. Но суть разговора запомнил. В течение двух следующих часов он услышал еще несколько подобных бесед. Адепты, что расставались с профессией шахтера не желали оставлять ненужные им энергетические матрицы.

Собственно, это было легко объяснимо. Чем больше способностей, тем неудобнее жить. Матрицы оттягивают на себя ресурсы организма. Энергетическая система, усложняясь, становилась избыточной. Это как река, в которую накидали кучу камней. Течение со временем замедляется.

Конечно, на стадии Синтез можно было иметь десятки, а то и сотни матриц, но чем сильнее они становились, тем больше потребляли ресурсов. А именно такими становились навыки шахтеров, которые они годами тренировали – то есть все более развитыми и объемными.

При этом удаление матриц – операция куда более простая, нежели лечение перекрута так как не надо было трогать источник. Риск был минимальным. При самом неудачном исходе хирург просто не сотрет матрицу и все. Только уж совсем криворукий специалист угробит пациента. Это как отрезать не ту ногу больному.

Поэтому Алекс заинтересовал трактирщика своим предложением. Меж просто хорошо знал свойство своего фирменного напитка, рецепт которого приобрел на далекой планете. Поэтому прекрасно представлял себе, что удерживать жидкость в состоянии «кипения», но при этом не подавлять и не позволять воспламеняться может только очень искусный адепт. Из тех, кто напрямую умеет энергией управлять.

А когда Алекс в качестве небольшой демонстрации попросил ящера разлить меж по десятку кружкам разом и удерживал взрывающееся пойло от воспламенения добрых десять минут, трактирщик окончательно убедился, что парень перед ним действительно что-то умеет. Поэтому и согласился помочь. Разумеется, не бесплатно.

Новое направление нравилось и самому Алексу – проще познакомиться с собственными возможностями и сработаться с Таланой на реальных пациентах, а не в ситуации, когда единственная ошибка может привести к смерти. Одно дело тренировки с болванчиком, а другое – сложная операция. И хотя процент успешного лечения перекрута у него был выше – в этом он был уверен – это не повод не попытаться улучшить этот самый процент.