Путь шута

— Не нужно! — крикнул Ардиан. — Я уже иду к вам!

Крикнул и упал плашмя на землю. Вот сейчас стену домика в том месте, где только что была его голова, прошьет автоматная очередь…

Тишина. Двое за кустами по-прежнему никак не выдавали своего присутствия.

— Парни, — повысил голос Скандербег, — не стрелять! Давай, иди сюда, Арди, я всегда знал, что ты разумный мальчик.

Тон его очень не понравился Ардиану. Так хозяин подзывает рычащую, готовую укусить собаку — старается успокоить, отвлечь внимание, чтобы потом внезапно схватить за ошейник и безжалостно отхлестать поводком. «По крайней мере, пистолет все еще при мне», — подумал он, но успокоения эта мысль не принесла. Если Горан держит отца на прицеле, то Скандербегу стоит лишь протянуть руку — и он отдаст пистолет. И все это прекрасно понимают.

Ардиан поднялся по ступенькам, толкнул фанерную дверь и вошел в комнату. Скандербег по-прежнему сидел за столом, перед громадной рацией, в которой что-то трещало и булькало. Лэптоп небрежно отодвинут в сторону. Ардиан огляделся. На полу, рядом с неподвижным телом дяди Джаффера, темнела лужица крови. Ни Горана, ни отца видно не было.

— Они в соседней комнате, — обронил Скандербег равнодушно. — Мы здесь с тобой вдвоем, Арди. Но имей в виду, слышимость тут прекрасная, поэтому если решишь стрелять в меня — знай, что в ту же секунду Горан застрелит твоего папу. Понял?

Хачкай проглотил застрявший в горле комок, кивнул. Скандербег поощрительно ухмыльнулся.

— Ну вот и славно. Присаживайся, Арди, и начинай рассказывать. Пока эти армейские дуболомы ищут президента, время у нас есть.

Ардиан не стал спорить. Присел на стул — тот самый, на котором недавно сидел связанный отец. Постарался устроиться так, чтобы можно было в любую секунду вскочить, отбросить стул в одну сторону, а самому прыгнуть в другую.

— Начнем с начала. — Скандербег побарабанил по столу костяшками живой руки. — С самого, с самого начала… Почему ты не дождался Мустафу? Почему покинул пост? Зачем в конце концов ты убил Шмеля — одного из лучших моих людей?

Ардиан не успел ответить. Рация снова затрещала, сквозь помехи донесся грубый мужской голос:

— Хризопулос, ты еще там? Отвечай!

Скандербег вздохнул и пожал плечами.

— Кто бы мог подумать, что они окажутся такими расторопными… Ладно, подожди.

— Тебя не слышно, Хризопулос! Сейчас с тобой будет разговаривать президент!

— Какая честь! — фыркнул Скандербег. — Почуял старый идиот, чем может обернуться дело… — Он протянул руку и щелкнул тумблером рации. — Здесь Хризопулос, — сказал он властно. — В Тиране меня знают также под именем Скандербега.

Треск и шипение внезапно стихли. Новый голос, тихий и очень усталый, произнес:

— Говорит президент Флавий Тета. Вы меня слышите, Хризопулос?

Толстые губы Скандербега раздвинулись в довольной усмешке.

— Превосходно, господин президент. Вас уже ввели в курс дела?

«Неужели сам президент? — недоверчиво подумал Ардиан. — Президент, которого по телевизору показывают? Который ездит в большой бронированной машине с кучей охранников? И он сейчас сидит где-то в своем дворце перед такой же рацией и разговаривает со Скандербегом?»

— В общих чертах. Вы утверждаете, что у вас в руках «ящик Пандоры»?

— Именно так, господин президент. Только он уже не у меня в руках, а над большим резервуаром акведука. Мне достаточно нажать кнопку… Понимаете, о чем я?

— Думаю, да. — Голос президента стал еще глуше. — Вы намерены шантажировать меня, так ведь? Что ж, у вас большой опыт в этих делах, Хризопулос. Если не ошибаюсь, первый свой срок вы получили как раз за рэкет — еще в Греции.

Ухмылка медленно сползла с лица Скандербега.

— Успели навести справки? Вы, конечно, можете считать меня кем угодно, но я предпочитаю думать о себе как о спасителе страны. Вам известно, для кого первоначально предназначался «ящик Пандоры»?

Президент промолчал. По-видимому, об этом ему еще не сообщили.

— Слышали такое имя — Хаддар? — спросил Скандербег. — Конечно, слышали. «Ящик» должны были доставить именно ему. Я только перехватил посылочку. А теперь на минуту представьте, что случилось бы, попади эта штука в руки Мясника Приштины.

— Надеюсь, вы не обидитесь, Хризопулос, — устало сказал президент, — но в данный момент я не вижу особой разницы между вами и этим Хаддаром.

— Разница в том, что я не стану открывать «ящик», если мы с вами придем к соглашению, господин президент. А Хаддар открыл бы его в любом случае.

Скандербег откинулся на спинку кресла и подмигнул Ардиану.

— Изложите ваши условия, Хризопулос. Только имейте в виду: мне понадобится время, чтобы их рассмотреть.

— Первое условие — никаких задержек, господин президент, — немедленно отозвался Скандербег. — Все решения принимаются сегодня до рассвета. Иначе на юге вспыхнет война, и даже я не смогу ее остановить.

— Война идет все время, — возразил президент, и Хачкай впервые подумал, что тихий голос и совсем не начальственная манера говорить — только удачная маскировка. — Два часа назад я объявил в Гирокастре чрезвычайное положение. Вашим сторонникам придется иметь дело с двумя тысячами миротворцев, Хризопулос.