Путь (СИ)

— Тебе нравится новая жизнь? — Фет глотнул вина, предварительно понюхав, и заслужив мою понимающую улыбку. Всё правильно — иначе бы не только не стал герцогом воров, то есть полноправным главой своей ветви сложноорганизованной гильдии, но и не выжил. Мне, с врождённым чутьём на всякие «сюрпризы», было проще. Попытки отравить оборотня были заведомо обречены на полный провал, хотя не все об этом знали. С этим тоже связаны воспоминания… Но сейчас не до них.

— Так. Иногда нравится, иногда нет. — Я пожала плечами и подошла к окну, чтобы закрыть его. — Рассказывай.

— О чём? — удивлённо приподнял бровь.

— Ты же не просто так пришёл.

— А вдруг я соскучился?

— Я знаю. И тоже соскучилась. Правда. — Улыбка получилась мягкой и подзабыто-тёплой. — Но всё-таки рассказывай.

— Ладно. — Вор посерьёзнел, достал из-за пазухи распечатанное письмо и перебросил мне. — Сама читай.

Развернула лист бумаги, поднесла к свету, быстро пробежала глазами. Потом аккуратно свернула и протянула Фету.

— Что скажешь?

— Тебе понравился подарок?

— Ты о чём?

— О ноже, который пару минут назад лежал на столе.

— Ааа… — вор смущённо извлёк нож из собственного кармана и покрутил в руке. — Извини, привычка.

— Ничего. Я всё равно оставила его для тебя. В коллекцию. Собиралась передать через Тори.

— Тори… А, этот дикий тёмный эльф, который ведёт так, себя как будто все ему что-то должны и никак не отдают? Кажется, его полное имя Арториэль?

— Да. На самом деле он не так плох, как кажется.

— Не сомневаюсь. Откуда ты его вообще знаешь? — вор нахмурился.

— Не беспокойся, у нас было… небольшое столкновение. — Рассказывать об этом «столкновении» нисколько не хотелось. Уж больно спорным было то дело. И я до сих пор не разобралась, кто кого поймал, оборотень наглого вора, обчистившего важного горожанина, или этот вор оборотня, собиравшегося того самого горожанина немного… припугнуть. В результате дело было решено полюбовно, (я получила новый шрам от шпаги в свою коллекцию, эльф чуть не лишился зубов и заодно жизни), и мы с Тори начали здороваться при встречах. (Лёгкое прикосновение пальцев к собственной челюсти и ехидный взгляд: «Не болят зубки, дивный?». Ироничный поклон в ответ и ладонь, ненароком скользнувшая по рёбрам: «Благодарю, а как ваши бока?»). Он рассказал мне три месяца назад, что Фет пошёл на конфликт с герцогом «гончих» гильдии и в поединке взял его трон и жизнь. Причём, как мне показалось, тёмный эльф этому даже рад. Хотя не собирался признаваться.

— Правда? — парень придирчиво осмотрел лезвие, потрогал, затем и вовсе понюхал. — Не пойму, чем он обработан.

— Моей кровью. — Отозвалась, глядя в окно и прикидывая, что из накопившихся за время спокойной жизни вещей нужно взять с собой. Немного обидно было оставлять всё, этот дом ведь почти стал моим логовом, которое никак не удавалось создать. Но и тащить с собой горы барахла… Решено. Беру старую сумку, с которой когда-то ушла из дома, и всё самое необходимое. Больше в неё и не влезет. Плюс мешочки с травами и готовыми зельями на пояс, нож туда же, ножны с саблей, плащ… Рабочие камушки, несколько свечей, руны — то, чего раньше я не могла себе позволить, — в отдельный кармашек сумки. Все излишества придется оставить здесь, в том числе и книги — для них в сумке просто нет места.

«Приезжайте, давно не виделись». Интересно, что случилось с Людвигом, что мы ему срочно понадобились? Наследный принц уже год жил не в столице, а в маленьком городке Корре или, как его называли чаще, Озёрном, являвшемся лучшим центром подготовки воинов во всей империи. Учился не только владению оружием, но и куче скучных вещей, знать которые необходимо будущему императору. Вести от него не приходили. Я уже начала подумывать, что рыцарь одумался и понял, что вор, оборотень и ненормальный колдун-эльф для него не лучшая компания. А теперь, похоже, вспомнил. Непонятно только, стоит ли радоваться, ведь явно — по необходимости. Жаль… кажется, друг всё же начал вести себя как положено наследному принцу и помнить только тех, кто ему может понадобиться.

Я ушла в воспоминания и не сразу обратила внимание на повисшую в комнате тишину.

— Кто это сделал? — глаза герцога воров недобро блеснули.

— Что? А, кровь… неважно. Главное, теперь это отличная защита от любой нечисти слабее оборотня. Низших вообще будет отпугивать на расстоянии нескольких метров. Да и любому из моих сородичей можно неплохо навредить при желании.

— Ну… благодарю. — Выдохнул он. — А всё-таки, кто это был?

Ласково улыбнулась. Фет понял. Отвернулся.

— А ты действительно можешь так просто уехать? Гильдия отпустит?

— Отпустит. Как это ни странно звучит, нам нужен мир в империи. Во время войны легко быстро добыть большие деньги, но никакой стабильности нет. Сейчас мы зарабатываем лучше, выполняя заказы. Король хорошо это понимает, он позволил мне уехать, чтобы придти на помощь наследному принцу. Гончие пока побудут под присмотром.

— Он знает о письмах?