Путь силы

— Две-три недели тренировок и, думаю, будешь готов. Но я говорю только про посох, конечно. Рукопашным боем тоже… неделю-две позаниматься придётся. Но это только то, что касается боевых навыков. А вот с аурой всё сложнее Сергей. Мы с Саваром, как и обещали, не остановимся пока не поможем тебе достичь пятой. Но даже с нашей помощью… месяц, а может даже два тебе всё же понадобится. Аура должна окрепнуть, а навыки Ци быть безупречны. И ты будешь должен продемонстрировать безупречное сокрытие ауры, и хотя бы основы навыка маскировки, известного как Покров Теней. А это не так и просто, как кажется на первый взгляд… Я не говорю уже, что тебе придётся пройти тест на выживание в лесу и более высокий уровень уклонения от стрел.

— Ох, как же всё непросто.

— Ну, пятая ступень накладывает особые требования к монахам. С этого момента можно рассчитывать на более серьёзные задания. Вроде упокоения нежити. Могут даже в другие страны послать с поручениями. Так что, требования к ученику будут серьёзные, но ты не волнуйся, мы поможем.

Я улыбнулся.

— Хотелось бы поскорее отправиться на какое-нибудь задание, может это бы мне помогло.

Он покачал головой.

— Ауре это может и поможет, но не навыкам. Сейчас мой тебе совет, останься в храме хоть на месяц. У нас с Саваром тоже не так уж много свободного времени, и в любой момент могут оправить на задание. Без нашей помощи дойти до пятой будет сложнее.

Я кивнул. Прижал руку к груди и слегка поклонился.

— Спасибо вам за помощь. Она для меня очень многое значит.

Испытания на четвёртую ступень начались рано утром. Учитель Брег решил быть максимально объективным, и для проверки моего владения посохом, позвал самого Урлана. Хотя обычно этим у нас занимались мои друзья Савар и Марло. К счастью, Урлан был парнем не злым и справедливым. Завалить на испытании меня не пытался. Но мне всё же пришлось куда сложнее, чем в бою с Марло. Навешал он мне по плечам и даже голове, знатно. Но и я был уже не тот что прежде, и смог задеть ученика седьмой ступени своим посохом пару раз. Так что, он с улыбкой кивнул и подтвердил необходимый уровень владения посохом. Несильно обрадовав этим учителя Брега, который всё ещё таил на меня зуб. Слишком его бесило, что я не принял их учение всем сердцем.

Стоит заметить, мне уже давно было известно, что в нашем храме не делают уклон на оружии ближнего боя. Да и вообще в храмах Железного Кулака упор всегда делается на рукопашной бой. Поэтому считать, что мы тут становимся непобедимыми бойцами во владении мечом или посохом, не стоит. Савар мне не так давно сказал, что у него самого пару месяцев назад был дружеский спарринг с юным стражником из Таланы, столицы нашей Виратмы. И тот, и без хождения в их храм и амулета ускорения, смог его обезоружить. На мой вопрос, как это возможно, он ответил, что пусть скорость учеников и чуть выше средней человеческой, но у нас тут нет настоящих мастеров в оружии. А вот в столице есть целые боевые школы, где преподают владение клинком настоящие специалисты высокого уровня. Особенно это касается особых боевых частей королевства. Где даже оружие почти у всех зачарованное. Там учат хитростям и более сложной технике. Так что то, что мы учим тут, явно не высшее мастерство и просто временное решение, до тех пор пока наша Ци не станет сильнее. Но, конечно, учителя Железного Кулака не испугаются сразиться на оружии и с королевскими стражниками. Слишком большие преимущества обретает монах при переходе к девятой ступени. Ну и ещё не стоит забывать, что никто не запрещает нам повышать свои навыки и дополнительно тренироваться с другими мастерами. Скажем, наш настоятель говорят хоть и предпочитал использовать железные перчатки в бою, но и на других видах оружия мог сойтись с любыми элитными стражами королевства. Да и есть монашеские ордена, где упор на оружие очень высок. Но не у нас, конечно… хотя даже таких не столь продвинутых навыков, обычно более чем достаточно в жизни. Что я сам видел в своих схватках с разбойниками. Лишь один из них мог мне противостоять, да и то под допингом крови оборотня.

Следующим испытанием было уклонение от стрел, и хоть в меня несколько раз попали, Брег признал, что моего навыка для ступени достаточно. После чего, уже я сам взял лук и стал поражать сначала мишень, а затем и стрелять по другому монаху пытавшемуся уклоняться. Учитывая мои недавние походы и практику стрельбы, сдал этот «экзамен» я тоже без проблем.

После чего, был тест на выносливость и физическую силу. А также умение концентрироваться и не отвлекаться ни на что другое. После чего настал черёд Ци.

Мне пришлось продемонстрировать Парализующее Касание, а затем почти сразу расколоть каменный блок ударом кулака. После чего, я попытался заглушить свою ауру и, не обращая внимания на нахлынувшую усталость, продемонстрировал учителю навык подкрадывания и лазания по стенам.

Что касается рукопашки, то меня испытывать не стали, учитель отлично знал, если будет нужно, я и Царена могу ушатать в бою без оружия. Так что, похоже, проверку можно завершать.