Путь силы. Первый пояс

В который раз всмотрелся в туманное лицо призрака. Мне кажется, что я даже начал узнавать некоторые лица. Точно могу сказать, что их стало гораздо меньше, чем в том сражении, когда я пытался выжить в его руках. Уже привычный мужчина старше мамы, пять или шесть юношей от моего возраста и лет до двадцати пяти, два ребёнка и две девушки. Одна сильно старше меня, другая сравнима со мной возрастом. И чаще остальных я всё-таки вижу мужчину. Как сейчас. Призрак кивнул и скользнул влево. Теперь с одной стороны нас защищает, я надеюсь на это, зверь Миражного, а с другой — призрак, созданный сектантами. Как там говорил Гунир? Если меч был закалён в крови, неужели я не воспользуюсь трофеем? Пусть этот трофей и страшит, но я не только смело использую его, но и даже уже десятки раз снабжал силой, позволяя опустошать Зверей. Интересно к чему всё это когда-нибудь приведёт?

Возможно, к тому, что мне всё же придётся освободить эти несчастные души и разрушить Флаг. Я качнул головой своим мыслям в последний раз и вернулся к ложу: теплому меховому плащу, что расстелил на мостовой. Первым делом поднял с него цзянь. Лакированные ножны словно не заметили прошедших лет. Лезвие тоже. Оно вышло с лёгким, едва уловимым шорохом, открывая глазам серебристую под светом луны, полированную сталь. Мои крохотные познания в кузнечном деле Пояса не дают мне возможности определить его качество, но клеймо у гарды явно оставлено кузнецом, а значит он не может быть дешёвым. Но сталкивать клинок этого меча в ударе с Пронзателем, чтобы удовлетворить простое любопытство, я не имею ни малейшего желания. Неважно даже то, что на нём нет и следа начертаний, кто знает, может быть, они давно исчезли вместе со смертью мастера. Всё равно меч — это не моё. Он снова лёг на плащ.

Кисет. Как и думал в руках словно обычный атласный мешочек под деньги или мелочь. Пустой. Но здесь я уже знаю, что делать и колебаться не буду. Шип моего Молота проколол кожу пальца и на ткань упала капля. Прошло всего мгновение и хотя глаза по-прежнему видели лишь дно мешочка, но вот духовное зрение показывало другое. Это и впрямь кисет Путника. И предыдущий хозяин подготовился к походу в Миражный гораздо лучше меня. Впрочем, у него и возможностей было больше.

Я ожидал многого, но даже моя фантазия не могла предположить, что в Первом бывают такие артефакты. Вот за это и впрямь должны просить на аукционе десятки голубой яшмы. Передо мной открылась целая кладовка, размерами едва ли не с ту, которая была у нас в доме Гряды. У стен три шкафа в мой рост с открытыми полками, заваленных вещами. Что там говорить — даже на полу оказались сложены обычные мешки, вроде тех, которые мы с мамой до сих пор несли за спинами по улицам Миражного.

Большая часть того, что нашлось в них, оказалось водой и едой. Тоже самой простой и незамысловатой. Кто бы ни был тот старший в богатом халате и с таким артефактом на поясе при жизни, но, отправляясь в путешествие в Миражный, из еды он взял с собой несколько видов сыра, копченное и жареное мясо, хлеб лепешками и зелень с фруктами. Пожалуй, с таким количеством еды и фляг с водой можно годами скитаться по этим улицам.

Левый шкаф оказался заставлен алхимией. Великолепной алхимией из того списка, что можно было найти в лавках гильдии или даже только на аукционе. Одного дорогущего Огня Жизни здесь было десять фиалов, словно это зелье из тех, что используют раз в неделю. Но вот ни одного орденского я не нашёл, зато обнаружил несколько зелий, названий которых, выдавленных на стекле, не нашлось даже в копиях записей из аукционного дома Гряды. Выходит, что погибший не из наших мест? Странно. Неужели Миражный настолько богат, что манит в такой длинный путь старших? Или он шёл в место, где точно знал местонахождение сокровищ? Надеялся обмануть защиту Древних или имел ключ к поместью, который его подвёл?

Ключ? На этом месте рассуждений я споткнулся. Старший, имея больше семи звёзд, не мог войти в город. Поверить в то, что взрослый мужчина, так подготовленный к Миражному, был на самом деле настолько слаб, я не мог. Значит, он пришёл в город не один? Как много вопросов возникает в моей голове, на которые я никогда не узнаю ответов. Вместо пустых размышлений вернулся к кисету.

Правый шкаф — травы, ядра и потроха. Я не мог позволить себе такого, сразу меняя всё на свитки и тренировки с ватажниками, а вот он, не ограниченный размером артефакта Путника, собрал здесь изрядную добычу. Причём я даже мог предположить, откуда он её взял. Уж слишком выразительно она оказалась разложена по полкам. Снизу самые простые ядра и травы, которые я не раз добывал в окрестностях лагерей Волков, а с каждой полкой сила зверей повышалась. Или погибший был невероятно аккуратен в сортировке и хотел иметь запас на все случаи жизни, или же передо мной наглядно представлен его путь к городу Древних. Почти как мой, если заглянуть в мешки путника Волков, куда попадала моя добыча.

А вот дальний шкаф больше всего притягивал взгляд. Потому-то я и принялся за него последним. Главное — в конце. Ребячество, конечно.