Путь силы. Первый пояс

Но готовясь к уходу из Павильона, я впервые не узнал Лейлу. У меня ещё оставался один пустой свиток под технику и тратить его на мелочи не хотелось. Был выбор, записать Шипы, впервые попытавшись самому создать полный свиток для техники третьего созвездия или Лезвия сестре. Я решил начать с простого и объяснить ей как нужно сжимать и направлять энергию по меридиану мимо всех препятствий ещё спящих узлов для самого простого одноузлового Толчка и Лезвия, заодно проверив таким нехитрым способом может ли вообще быть шанс, что сестра пошла в меня. Вот только она спокойным тоном отказалась:

— Мне это не нужно, братик.

— Что значит — не нужно? Ты Воин, для них главное — техники. Начни с этого, а затем я передам тебе и другие. Пусть она проста, но у Мириота...

Сестра перебила меня:

— Мне это не нужно.

Я потёр лицо, пытаясь понять, что происходит:

— Так, ладно мама в городе не хотела ничего учить. Но сейчас сама глянь на неё — она старается и не отлынивает от тренировок. Она выбрала свой путь, открывает узлы один за другим, берёт звёзды и старается в познании техники лечения. В чём дело? Ты тоже хочешь заняться мирным ремеслом? — я усмехнулся, — Стеклом? Верно? Но знать хотя бы простые боевые техники необходимо любому, даже ремесленнику.

— Можешь смеяться надо мной...

Сестра на моих глазах словно стала старше, до боли напомнив себя ту, которой была в лесу, умирая на наших руках: спокойная, отрешённая и убедившая сама себя в том, что принимала за истину. Я рявкнул, впервые здесь повышая на неё голос:

— Что ещё? Забудь про глупость о Небе! Оно напротив — ждёт тебя и зовёт к себе!

Вдохнув воздуха для очередного аргумента, я замер. Сестра странным, берущим за душу голосом ответила:

— Я знаю. Я слышу его.

Выдохнув, невольно покосился вверх и тихо переспросил, не веря в то, что услышал:

— Кого ты слышишь?

Лейла запрокинула голову и улыбнулась облакам, что заволокли Братьев:

— Небо.

— И что оно говорит?

— Что ждёт меня и надеется встретиться.

— Встретиться...

Сестра опустила взгляд и с недетской усмешкой уточнила:

— Не веришь маленькой сестрёнке?

— Верю! — я невольно выставил перед собой ладони и подбирая слова, ответил. — К Небу ведут разные пути. У каждого свой талант. Почему я должен сомневаться в тебе? Ведь есть же служители Неба. Я слышал о...

Я осёкся, глядя на радостно смеющуюся Лейлу, которая вмиг потеряла серьёзный вид.

— Ха-ха-ха! Ты веришь мне, вспомнил о жрецах. Да! Это мой путь и мне не нужны подпорки, они будут только мешать! Идём! Идём, мама ждёт!

Казалось, что я ничем не выдал во время тренировки своей тревоги, но едва после ужина Лейла умчалась в сад, как мама тут же задала вопрос:

— Что у вас произошло?

Мой рассказ она выслушала серьёзно, думая о чём-то своём, я лишь отмечал набегающую на лицо тень и отсветы холода клинка во взгляде. Да и ответ меня поразил:

— Пусть всё идёт своим чередом.

— Что?

— Я считаю, что такое не может случиться само по себе. Разве она не заслуживает награды за то испытание, что выпало на её долю?

— Но?.. — я помялся, но всё же сказал. — Что, если это и есть последствия раны?

— Леград! Её ранили в живот, а не в голову!

Третий голос вмешался в наш разговор, заставив меня вздрогнуть:

— К тому же — это невозможно. Пусть мудрецов семьи нет на месте. Пусть все они давно погибли в Столичном округе в миг предательства, но как я могу опорочить славу лучших лекарей Империи?

— Простите, уважаемый дух.

Она отмахнулась от моих извинений, словно от надоедливой мухи на разделке, с кривой, ни разу не виданной мной улыбкой, обронила ледяные слова:

— Шэн! Этого просто не может быть. Бредни. Ваша сестра полностью здорова, и я приложила для этого все силы и ресурсы Павильона Кавиот.

Я вскочил со стула, с грохотом опрокинув его. Теперь вздрогнула мама, но я уже уткнулся взглядом в пол, низко склонившись перед древним духом:

— Мне нет прощения, уважаемая Каори! Лишь моя глупость, глупость простого пастуха, что не знает и тысячной доли правды о Древних, заставила меня сомневаться в исходе вашего лечения.

В зале стояла тишина, я слышал лишь удары своего сердца. Наконец раздалось усталое:

— Поднимитесь, шэн. Я, простой дух Павильона, не стою такого. В былое время, за один лишь подобный тон по отношению к гостю, я бы получила наказание.

— Времена изменились.

— Я знаю это. Поднимитесь, шэн.

— Я не слышал слов о своём прощении, уважаемая Каори.

— Шэн... Я прощаю вас.

Лишь теперь я выпрямился, вглядываясь в духа. Снова безмятежное лицо, которое можно спутать со статуей, с чуть изогнутыми в намёке на улыбку губами.

— Но что тогда с ней?

— Я не могу этого знать, шэн. Но вы справедливо заметили — мир изменился. Вместо столицы пепел. Наследники надёжно заперли внутренние границы. По улицам Миражного бродят потомки домашних питомцев его жителей. Мне сказали, что Небо дало им путь. Почему вы думаете, что и у людей не появилось нового?