Путь силы

-нам нужно продержаться до расцвета! -прокричал старый маг, на магический щит принемая потоки зеленого огня, которые метали его мертвые коллеги.

Бой закипел по всей окружности одновременно, и хоть упыри были медлительны и неповоротливы, их когти и зубы оставались опасны даже тогда, когда тело уже было изрезано десятками ударов. Поняв, что магические удары бесполезны, маги-мертвецы сами пошли в наступление, вступая в рукопашные схватки. Они были быстрее и сильнее своих подчиненных, а их деревянные косохи по крепости не уступали обычным мечам.

Как не велик был бы страх, и сколь не огромно войско противника, мастерство и железная дисцыплина дали о себе знать. Слаженная работа, защита не только себя, но и товарища стоящего слева, помогла разбить первую волну нападающих, потери оказались незначительны, всего двое убитых. Когда же усталость стала сказываться, и движения мечом становились медленнее, уставшего бойца заменял стоящий за спиной соратник, надежно закрывающий позицию, пока уставший боец отдыхал уже за его спиной. Неудивительо, что вскоре перед обороняющимися выросла гора изуродованных тел, некоторые из которых продолжали показывать признаки своего жалкого подобия на жизнь. Однако ночь была длинной, а количество упырей не уменьшалось, и нет-нет, да и удастся одного из защитников вырвать из плотного строя. Такому бедняге можно было только пожелать быстрой смерти, так как в него тут же впивался десяток зубов, и когти рвали плоть, истекающую горячей кровью.

Прошол час, второй, третий, а напор упырей все не ослабивал, убитыми отряд уже потерял почти треть и был вынужден отступить к вершине холма. Маги уже с трудом сдерживали атаки мертвых чародеев, в любую минуту грозившие прорвать щиты. Воины менялись все чаще, не успевая отдохнуть и уже теряя надежду увидеть солнечный свет. Из-за сильной усталости, нито не заметил момента, когда наступил перелом в сражении. Просто напор атак сначала ослабел, а затем упыри просто отступили, без спешки и паники перешагивая через тела, истекающие кровью или вонючей черной жижей.

Воины Дерена просто не могли поверить что выстояли, вокруг нех на земле волялись груды изрублены тел, почти все были ранены когтями упырей, а около семи десятков бойцов уже точно не могли вернуться домой, найдя братскую могилу среди товарищей и кучь тел врагов.

- лекари, быстро займитесь ранеными, чародеи вам помогут. Те кто остался без царапит и те кому помощь будит оказана, пусть приступают к сбору наших вещей, как только лекари закончат, мы покинем это проклятое место. -хриплым голосом приказал Дерен, но в установившейся тишине, его слова прозвучали как раскаты грома.

Уже к расцвету холм пропитанный кровью воинов Дерена и нежити, остался далеко позади, став неприятным остравком напоминания ошибок предков.

Дальнейшая погоня не приносила подобных сюрпризов, и отряд достиг западных гор, более не столкнувшись с серьезной угрозой.

Возвращение Лорда-мага.

- ну ты командир дал, я и сам едва не поверил в то, что бог спустился с небес, что бы покарать нас. -усмехнулся Диего, сидя в просторном помещении, отведенном под командный пункт.

Они сидели за грубым деревянным столом, до отказа уставленным различными явствами, деревянные кресла жалобно поскрипывали под тяжестью мужчин, комплекция которых превосходила среднего человека.

- я заметил, какое у тебя было лицо, когда ты в одних подштанниках выбежал на главную площадь, а следом за тобой с ворохом одежды бежала орчиха. -язвительно улыбнулся Жульен.

Появление Лорда-мага, на земле которой руководил его регент, оказалось более чем необычным. После победы в "самоцветном", Жульен пробыл в городе два дня, в первый же день приняв присягу от выживших саглядаев. Даже ослабленные, войны древней расы смогли дать достойный отпор, в результате уличных сражений были убиты два десятка оборотней и шестеро Черных жнецов. Было даже страшно подумать, каков был бы результат, если бы саглядаи не были истощены. Однако принести присягу новому хозяину, саглядаев еще пришлось уговаривать, устраивая кровавые расправы над очагами сопротивления и казня тех, кто на отрез отказался подчиниться. Всего шесдесят процентов жителей города принесли присягу, остальных же пришлось предать смерти.

После этого, Жульен назначил своим наместником в "Самоцветном" Зерола, который получил корону Дивы. Затем Жульен отобрал два десятка саглядаев, добавив их к своей свите, и при помощи местных магов, переместил себя и своих спутников прямо в центр своих земель, где управлялся Диего.

Появление черной кареты из вараненой стали, запряженной десятком вороных жеребцов, а так же отряда кавалерии со стаей волков, вызвали бурный резонанс среди перепуганных жителей деревни, которая за прошедшие месяцы превратилась в настоящий форт.