Путь силы

Хоангу захлестнула буря эмоций, от радости до обиды, и она тихо, еле слышно прошептала.

- почему тогда он ушел?

- не все всегда то, чем кажется. -ответил старик, похлопав девушку по плечу. -может он не позвал тебя с собой, потому что надеялся, что ты сама последуешь за ним, или он просто боялся, что если он позовет тебя, ты откажешься, и решил что незбывшаяся мечта лучше разбитой надежды.

В этот момент, они подошли к трактиру. Солнце уже село и в воздухе чувствовалась ночная свежесть.

- не волнуйся ни о чем, если богам будит угодно, вы еще встретитесь, и тогда постарайся не упустить нужный момент. -Филимон освободил свою руку и медленно поблел прочь.

Хоанга еще долго смотрела вслед старику, а затем вошла в трактир, в котором уже царила тишина.

Слуга у входа предложил подать ужин, но девушка отказалась, поинтересовавшись, вернулись ли ее друзья. Оказалось что все гости давно разбрелись по своим комнатам, и только она задерживалась. Хоанга поблагодарила слугу, и взяв протянутую ей свечу отправилась в свою комнату.

Слуга потянулся, сладко зевнул и снова занял свое место у входной двери.

Ночью Хоанге снился странный сон, она видела Жульена, который бродил по серой земле, бескрайней равнине над которой простералось темное небо, без единых признаков солнца или звезд.

Дерен проснулся под бой городского колокола, разносящего свой медный звон в ночной мгле. Слева от него зашевелилась Ольга.

- что случилось? -сонным голосом спросила девушка.

И тут, с улицы донеслись громкие крики "тревога!".

Дерен вскочил с кровати, и подбежав к окну, выглянул в ночь. Под окном трактира пробежала вооруженная группа воинов с факелами, направляющаяся к южной стене. Один из воинов держал колокол, и кричал "тревога".

- одевайся, кажется, что то случилось. -сказал Дерен надевая свой дорожный костюм и выданную командующим, тяжелую кольчугу.

Выйдя в коридор, он обнаружил, что все постояльцы уже в полном вооружении спешат к лестнице на первый этаж. Через пару минут, друзья бежали к южной стене в общей толпе еще с двумя сотнями вольных наемников. Из каждоо переулка выбегали солдаты, и присоединялись к общей толпе.

Звон большого колокола разносился над головами, сотрясая воздух и заставляя сердца биться быстрее. Бом-бом, звал колокол бойцов поднять свое оружье. Бом-бом, тонули звуки в пелене ночной тиши, и лишь шум тысяч ног стучащих каблуками по утоптоной дороге, и бряцанье доспехов и оружья, перебивали чистый звон колокола.

На крепостных стенах собралось почти все население города, и оттуда их взорам открылась устрашающая картина.

Безмолвно ступая по земле тяжелыми сапогами, облаченные в глухие доспехи, в призрачном свете факелов горящих холодным синим огнем, шли ровные ряды мертвяков. Первые ряды были вооружены топорами на длинных топорищах, остальные несли тяжелые щиты и прямые, обоюдоострые, мечи средней длинны. Эти мертвяки были не похожи ни на что, из того что Дерену приходилось видеть раньше, они не проявляли кровожадности, но само их существо излучало холод и злобу.

Без каких бы то ни было команд, ряды мертвяков стали разворачиваться в атакующем порядке, и разделившись на три отряда, и наступление началось.

Один из отрядов шел прямо на южные ворота, два других обходили крепость с флангов. Синее пламя и отблески на блестящих доспехах, придавали всему происходящему ощущение нериальности происходящего.

Первый удар нанесли маги находящиеся на стенах крепости, они ударили огненными шарами и яркими молниями. К сожалению, тут же выяснилось, что мертвяки надежно защищены магическими щитами.

Маги продолжали осыпать армию мертвяков магическими зарядами, хоть это и не приносило никакой пользы, а тем временем, армия некроманта вплотную подобралась к стенам крепости.

Отряд, подошедший к воротам, не взирая на осыпающий их дождь из огненных стрел и брошенных камней, при помощи топоров начал рубить деревянные створки.

Защитники вылили им на головы два котла с горящим маслом, которое просачивалось между стыками доспех, однако огонь видемых неудобств мертвякам не доставлял.

Отряды наступающие с флангов, начали штурм стен при помощи длинных лестниц, и хоть мертвяки и медленно двигались, но вскоре на стенах закипело сражение.

Некоторые из мертвых воинов, брасали свои факела в сторону зданий, и деревянные строения охватывали языки синего пламени.

Звон стали огласил ночное пространство, заменяя собой колокольный медный звон.

Мечи и копья не могли остановить наступление, так как они лишь увечили тела и так уже мертвых воинов. Однако простые бойцы замедляли мертвяков, в то время как маги, которым приходилось по одному уничтожать наступающих, выбивались из сил, стараясь останвить наступление.

Дерен с друзьями находился как раз над воротами, когда раздался жалобный скрип за которым последовал треск и ворота рухнули. Творения некроманта, медленно вступили в город, потеряв около трети воинов, беззвучно падающих из-за перегоревших сухожилий и мышц.