Путь Скорпиона III (СИ)

Глядя на мужчин, она думала — в каком же безумном месте они живут! Они едва избежали смерти, а сейчас словно ничего и не было занимаются обыденными делами, помимо всего прочего они громко смеялись и переговаривались между собой.

Она все же поднялась, чтобы подвигать своими затекшими руками и ногами. Время от времени она украдкой бросала взгляд на Риара. Она не встречала раньше подобного мужчину — невероятно гордого, высокомерного, настоящего короля пустыни. С другой стороны, он выказывал столько неясности, чуткости и понимания, что она едва могла воспринимать их. Ее пленили его слова, жесты, голос, запах, движения. Он был одновременно проницательным и решительным, нежным и чарующим, она чувствовала его страсть, преклонение перед пустыней. Он обращался с ящерами с уважением, как с божественными созданиями, и тем не менее выказывал невероятное хладнокровие, когда ехал верхом. Он смеялся и разговаривал с ней, но часто она ловила его на том, что он задумчиво и серьезно смотрит на нее. Если их глаза встречались, оба тут же отводили их, чтобы затем снова искать взглядами друг друга.

— Проклятие, проклятие, — тихо взвизгнула она.

Она должна помыться. Она больше не выдержит эту пытку. Взглянув на плоские бурдюки с водой, висевшие по бокам ящеров, Амира отбросила от себя эту мысль — у них почти не осталось воды. Она повернула голову и подавила отчаянный крик боли. Ей хотелось плакать, но последние остатки соленых слез заставили гореть глаза. Она схватила покрывало и потерла им лицо. Боль от этого только усилилась. Испытания, выпавшие на ее долю в пустыне, оказались нестерпимыми. Вот и Риар заметил, что с ней что-то не так, и направился к ней.

— Как ты себя чувствуешь? — спросил он.

— Дьявольски плохо, — процедила она. — Это пытка. Повсюду песок, он трет и причиняет боль. Вероятно, у меня на теле вообще уже не осталось кожи.

— Того, кто страдает на земле, Извечный вознаградит раем на небе, — сладко пропел он.

Амира издала шипящий звук.

— Сейчас мне не хватает только духовной поддержки. Это утешение? Я натерла себе всё и это всё безумно болит. Может быть, это небесная кара за то, что я осмелилась ступить на эту землю? Но я не хочу принимать это наказание.

— Ты ругаешься, как погонщик мулов, — поддразнил он ее.

— Я знаю только, что рай состоит из воды, в нем нет ничего, кроме воды. Я за всю свою жизнь никогда так жадно не стремилась к воде. Может быть, ты хочешь заставить меня умереть от жажды в пустыне? Ведь у нас нет больше питьевой воды.

Он бросил на нее быстрый взгляд, затем вскочил на ящера. Ящер быстро побежал вперед, как будто солнце не палило с жестокой силой. В это мгновение Амира охотнее всего отправила бы своего жениха в ад. Впрочем, они и были в нем.

Амира чуть не захныкала, когда все запрыгнули на своих ящеров, а ее посадили в седло. Им снова предстояло путешествие. Принцессу настигло уныние и все ее тело чесалось. Она ерзала и чуть не упала с седла, ее ящер от ее ерзанья фыркал и даже брыкался. Амира шикнула на него и чуть не вылетела из седла в песок, но резкий окрик Риара присмирил зверюгу, впрочем, как и саму принцессу.

Всадники двигались по пустыне, словно жемчужины, нанизанные на цепочке. Медленно, но упорно они продвигались вперед. Скалы становились более высокими и отвесными. Они походили на отроги горного хребта. Караван медленно продвигался среди скал. Риар поднял руку — группа замедлила и без того небыстрый темп. Время от времени двое всадников отделялись от группы и обследовали местность. Кого или что они ожидали здесь увидеть? Что искали?

Амира хотела спросить его, но он избегал ее взгляда. Темные скалы казались ей угрожающими. Они все теснее нависали над ними и образовывали узкий проход для маленькой группы путешественников. Разговоры между мужчинами смолкли.

Они пересекли ущелье и снова оказались в пустыне. Амира тут же пожалела об этом. В тени скал все-таки было не так тошно. Она уже почти впала в тупую летаргию и ощущала только боль.

— Вода!

Этот удивленный возглас слетел с ее губ, когда они уже находились вблизи маленького озера, спрятанного между темными скалами. Оно блестело, как серебро, от него веяло прохладой.

Маленький караван остановился, и всадники спешились. К ней подошел один из мужчин и заставил ее ящера опуститься на землю. На какое-то мгновение ноги ее подогнулись, и Амира зашаталась.

— Вода, — прошептала она с помутненным сознанием.

Неожиданно перед ней встал Риар и поддержал ее. Очарованная неожиданным зрелищем, девушка заковыляла к берегу. Почти повсюду берег был скалистым и каменистым, и только в одном месте полого спускался. Ветер и сюда принес песок.