Путь славы и скорби

Джон увидел рядом с собой Андрэ, тот действовал гораздо эффективнее и вокруг него уже собрался некий, хоть и дрожащий до ужаса, но островок безопасности из, столпившихся на середине прохода, людей. Секрет его успеха заключался в том, – понял Джон, – что он не церемонился с людьми и успокаивал их не криками и уговорами, а жесткими и рубящими ударами по лицу и в живот. Сначала Джон даже возмутился такому подходу, но, быстро понял, что он работает гораздо луче.

Однако использовать самому новый способ ему не пришлось. Рядом с успокаивающим толпу Андрэ, вдруг открылось отверстие и его тут же в одно мгновение схватили и утащили прочь загадочные лианы.

Джон тут же метнулся к стене, но там уже ничего не было. Не удержавшись, он собрался использовать викторий, как вдруг… в проходе загорелся яркий, ослепляющий после тусклого освещения, свет и отвлек его от своих мыслей.

Бах – и он понимает, что под ногами исчез пол и он летит вниз.

Упал на землю он почти сразу, не пролетев и пары метров. Основание оказалось относительно мягким – какая-то разновидность песка. И все люди из прохода вывалились сюда вместе с ним, придавливая друг друга.

Здесь оказалось очень темно и никто из людей, кроме команды Джона, не мог ничего рассмотреть. Джон же видел, что они находятся в большом круглом помещении, окружённом высокими, метров в пятнадцать, стенами до потолка. Тот проход, откуда они только что свалились, отъезжал в сторону и прятался в одну из стен. Пол был весь усеян песком, отчего помещение напоминало арену из старых фильмов про гладиаторов. Ощущение схожести с гладиаторской ареной усиливали, разбросанный повсюду на песке: мечи, топоры, копья и другое холодное оружие.

И внутри этой самой арены, вдоль ее стен, бегало по меньшей мере с дюжину мелких злобных зверьков, размером со среднюю собаку. Выждав немного времени, они, все разом, набросились на ближайших людей. Вновь раздались человеческие крики, наполненные ужасом и болью, только сейчас их еще и сопровождало злобное рычание неизведанных зверей.

Убить человека быстро эти звери не могли, но они рвали плоть, раздирая ее зубами и когтями, причиняя неимоверную боль несчастным, попавшимся на их пути и повергая в дикий ужас тех, кого еще минула такая участь.

Джон, недолго думая, сбросил оковы и, подхватив первый попавшийся меч с земли бросился помогать ближайшему человеку. Подбежав к зверю сзади, он схватил его за небольшую гриву и, оттянув тело в сторону, одним ударом перерубил ему голову. Отрезанная голова так и осталась одиноко висеть на человеческой ноге, все еще сжимая ее в своих челюстях. Долго не мешкая, Джон тут же побежал к следующему атакованному человеку, но до него раньше добрался Антон и тоже одним ударом лишил противника жизни.

– Вроде все, – сказал Антон, оглядываясь. – Со всеми разделались.

Оглянувшись по сторонам, Джон понял, что повсюду стоят его люди с оружием в руках и все звери перебиты. Но тут вдруг раздался скрежет открывающегося старого засова, в стене открылся проем и из него хлынули точно такие же звери. Только в этот раз их оказалось под несколько сотен.

Огромной стаей они бежали на сбившихся в кучу людей, и Джон не стал давать им возможность приблизится к своей цели. Он сам пошел в атаку – подняв по пути еще один меч, он быстро побежал на встречу противнику. Точно также поступили и остальные члены его команды.

Звери оказались очень быстрые и ловкие – нанести смертельный точный удар им оказалось не так уж и просто, к тому же их приходилось по пять-шесть на каждого члена команды Джона. Но и причинить никого вреда бойцам они не могли – их острые зубы были не в состоянии пробить тонкую защитную пленку виктория, покрывающего кожу.

Но звери прорывались и атаковали других людей, которые не имели никакой защиты против их зубов и когтей.

Немного помучившись, пытаясь выловить каждую тварь до нападения, Джон перешёл к другой тактике, подсмотренной им у других бойцов – давая себя укусить за руку или ногу, он приковывал зверя к себе, после чего тот становился легкой добычей. Так «ловя зверя на живца», удалось существенно ускорить процесс и через несколько минут основная часть стаи оказалась уничтожена. Еще несколько минут потребовалось, чтобы выловить оставшихся зверей, пробравшихся в толпу людей, после чего бой был окончен.

Люди в страхе и панике прижимались друг к другу, раненые кричали и стонали, им никто не помогал – оно и понятно, другие люди ничего не видели в этой кромешной темноте, а бойцы Джона все свое внимание сконцентрировали на борьбе с противником, даже у медперсонала на оказалось свободного времени, пока бой не закончился.