Путь славы и скорби

Отбежав от экипажа на несколько десятков метров, Джон резко развернулся, сбросил на ходу, мешающий двигаться плащ, и устремился на бегущих ему вдогонку инкассаторов. Резко схватив за голову ближайшего противника, он дернул его вниз, заставляя споткнуться. Растерявшийся скаэт, от неожиданности, споткнулся так, что кубарем полетел вперед, по дороге раскидывая свои короткие мечи. Остальные трое успели остановиться и сориентироваться, быстро встав в защитную стойку. Но их противник не удосужился уделить им хоть сколь-нибудь пристального внимания – вместо того, чтобы нападать, Джон быстро прошмыгнул между ними и бегом устремился к экипажу. В этом и заключался план – отвлечь инкассаторов от того, что они должны защищать.

Но и тут по неопытности не получилось продумать все детали – подбежав к экипажу и увидев огромные контейнеры с наличными знаками, Джон внезапно осознал, что ему их не унести. И тут, как назло, в небе появился планетарный катер. Вокруг завертелись вихри воздуха, создаваемые им, а через секунду к этой мелочи добавился шквальный огонь.

Джон на автомате видоизменил себя и оказался с надетым шлемом, но, боясь, что это не поможет все же впрыгнул внутрь бронированного экипажа и закрыл за собой дверь.

– Аааа… – кричал он. – Тут катер, я под огнем.

– Я ж говорил!!! – заорал на него Лоббитс. – Почему ты еще там?!!! Убегай!

– Я не могу выйти, я зажат в экипаже, меня обстреливают сверху…

Экипаж сотрясало от выстрелов, внутри стоял оглушительный грохот и скрип, готовой вот-вот развалиться, брони, но был и еще какой-то звук – не то жалобный писк, не то стон. Быстро осмотревшись и проверив под сиденьем, Джон понял, что он внутри не один. Сжавшись в клубок и весь дрожа от страха, под водительским сиденьем лежал маленький урут – очевидно работающий водителем у инкассаторов.

Вдруг выстрелы прекратились, а через мгновение, в проделанном на крыше отверстии, появилось лазерное лезвие, которое начало его расширять.

Не долго думая, Джон выдернул напуганного урута из-под сиденья.

– Поехали! – прокричал он ему, тыча в нос устройством перевода. – Живо! Веред!

Урут заверещал еще сильнее, но влез на водительское сиденье и через секунду раздался звук активированного двигателя.

– Вперед! – еще раз скомандовал Джон. – Быстро!

И урут дал по газам.

Лезвие резака исчезло, а сзади послышался шум, как будто кто-то упал с крыши. И тут же сразу возобновился огонь сверху с катера и с боков, скорее всего это стреляли высадившиеся бойцы. Отверстие в крыше было уже довольно большим и через него выстрелы разнесли половину салона экипажа в клочья, но Джон и водитель все еще были в относительной безопасности. На огромной скорости они удалялись от своих преследователей. Правда если выстрелы с земли затихли почти сразу, то катер продолжал следовать за экипажем и поливать его огнем.

– Я в экипаже… еду… куда ехать? – в панике вопрошал Джон у своего единственного помощника.

– Куда ты едешь? – ничего не понимая, почти в истерике, спрашивал профессор.

– Я не знаю. Прямо. Вы мне скажите куда ехать…

– Так, так, так, Джон, все плохо, – после небольшой паузы сообщил профессор. – Тебя обкладывают со всех сторон. Надо бежать…

Понимая, что попал в безвыходную ситуацию и что через несколько минут его просто заблокируют где-нибудь, Джон, видя, что они выехали на широкую площадь и узнав местность, выдернул руль у водителя и направил экипаж прямиком в витрину небольшого магазинчика. Тот с грохотом врезался, разбивая витрину на осколки.

Катер прекратил огонь, но завис прям над врезавшимся экипажем, создавая вокруг него резкие и сильные воздушные вихри. Джон видел его сквозь проделанное в крыше отверстие – это была массивная летательная машина, размером больше пяти танков.

С минуты на минуту к катеру должно было подоспеть подкрепление, поэтому Джон не стал дожидаться, быстро видоизменив себя – превратив в своеобразную рогатку, он открыл дверь и прямо из салона, изогнувшись, прыгнул вверх, на низко зависший катер.

Прыжок получился, даже чересчур сильным, пролетая мимо катера Джон успел заметить удивленные глаза двух пилотов урутов и только после этого осознать – он летит мимо цели. Пришлось снова образовывать щупальца, чтоб схватиться за катер и залезть ему на борт через открытый люк.

Но и тут его ждал сюрприз – только он появился у входного люка, как тут же схлопотал выстрел прям в лицо. Шлем из виктория выдержал, но сила выстрела отбросила Джона от катера и он полетел вниз. Не долетая до земли, он сумел прийти в себя и сориентироваться. Приземлялся он уже не только на две свои ноги, а еще на шесть прыжковых, пружинистых конечностей. Оттолкнувшись всем, чем можно, он снова полетел в катер, но теперь, заглянув внутрь более осмотрительно, успел увернуться от выстрела и быстро, по стене, пробравшись внутрь, схватить за круп и вышвырнуть оставшегося в катере скаэта за борт.