Путь славы и скорби

Катрина с Алисой озадачено переглянулись.

– В общем, слушайте мой приказ – от Соловья отстать, показательную междоусобицу друг с другом прекратить. Еще один такой случай, и я вас переведу в другие отряды, например, к Босому и Споку – им нужны такие бойцы как вы. Все понятно?!

– Понятно… – недовольно пробурчали в ответ Катрина с Алисой и направились готовиться к предстоящей вылазке.

На следующий день к обеду все бойцы уже стояли на своих позициях бодрые, как никогда. Препарат Алисы отлично работал, подавляя все симптомы болезней и придавая сил.

Сергей отдал команду, и первая волна тварей полезла наружу. Она, в основном, состояла из тяжелых и неуклюжих особей. Они выбирались из своих нор и ползли навстречу неминуемой гибели. Главной их задачей было вызвать срабатывание сигнализации охранного периметра, привлечь внимание к себе и как можно лучше утрамбовать снег вокруг, но никакой награды кроме смерти их не ждало. Вожак знал об их участи и без тени сомнения направлял их на верную смерть.

Первая волна справилась со своей задачей даже лучше, чем ожидалось. Твари вылезали из нор и нерасторопно начинали топтаться почти на месте – выглядели они не очень угрожающе, ползали вроде как нецеленаправленно – поэтому халифы за ними долгое время просто наблюдали. За это время все охотники успели незамеченными подобраться к складским зданиям и даже начали забираться наверх – им тоже нежелательно было оставаться на земле, когда твари начнут прорываться всей стаей.

Но так не могло продолжаться долго. Халифам надоело созерцание тварей, и они начали их отстреливать. Как только перебили первую волну Сергей сразу запустил вторую. Но с ней возиться уже не стали, начали отстреливать сразу. Хотя и усилия второй волны не прошли бесследно – используя специальные подъемники, оба, находящихся на земле халифа, взобрались на крыши – теперь все противники находились вверху и являлись легкой добычей для драконов.

В дело пошла третья волна – хоть она уже была и не нужна – все охотники оказались на позициях и ждали лишь команды к действию, когда начнет атаковать вся стая. Всадники на крылатых драконах тоже взмыли в воздух и начали облетать укрепление подальше, чтобы оказаться незамеченными. На земле остался только Сергей, он уступил место на Разящем и Грозящем четырем охотникам, а сам, вместе с Хоуп, следил за операцией с земли из надежного укрытия, собираясь напасть вместе с остальной стаей.

Поняв, что отвлекать никого уже не нужно, он сразу погнал третью волну в атаку, собираясь следом за ней послать всю стаю. У, подгоняемых вожаком, тварей третьей волны даже получилось прорваться к самому зданию завода и даже окружить его, вот только это все испортило – один из халифов погнался за тварями и заметил шестую группу охотников, сидящую в укрытии.

– Мы раскрыты! Мы раскрыты! – вдруг нарушился режим молчания.

Все халифы отвлеклись от тварей и начали обстреливать укрытие обнаруженных охотников. Они бы какое-то время смогли продержаться, спрятавшись за бетонным перекрытием, но один из охранников уже обходил их со стороны.

– Держитесь! Я снижаюсь! – вдруг раздался в эфире взволнованный голос Катрины. Она не могла оставаться в стороне, когда ее группу, почти в упор, расстреливал враг. Там сейчас гибли ее бойцы – те самые, которые выбрали ее командиром и всегда неукоснительно выполняли все ее команды, потакали капризам и терпели ее скверный характер. Их она не могла бросить, потому что они бы никогда не оставили ее.

– Нет, стой! – закричал Сергей. – Еще рано. Стая только спускается в туннель.

Но остановиться Катрина не могла, она уже с огромной скоростью пикировала вниз – точно на свою первую цель. Правда и сама при этом становилась целью для остальных.

– А, чееерт, – выпалил Майор, понимая, что они теряют эффект неожиданности. – Все атакуем. Вперед! Вперед! – не успев договорить, он сам устремился в пике, заметив при этом, что Алиса уже тоже давно начала снижаться – хоть ее участие в сражении и не планировалось.

Сергей плюнул на туннели и, верхом на Хоуп, начал прорываться к заводу по поверхности. Хоуп хоть и вяз в сугробах, но прыгал далеко и более ли менее успешно пробирался вперед – за охранным периметром они оказались вслед за первыми тварями стаи, выбирающимися из туннелей.

Первое, что он заметил, оказавшись за охранным периметром – это то, что один из халифов полностью разрушил укрытие обнаруженных охотников, а сверху точно на него, небесной стрелой на огромной скорости летит Катрина на своем Беляке.

* * *

Сашок любил летать на Шурике, но не в этом проклятом холоде. Несмотря на то, что укол врачихи остановил кашель и сопли, полностью сняв озноб и даже придав сил, летать, и с большой скоростью рассекать промерзшие потоки воздуха, было все равно жутко холодно, даже в бронекостюме. Он постоянно прижимался к Шурику, стараясь как можно глубже закопаться в его короткий мех – но и это не сильно то помогало.