Путь славы и скорби

– Давайте, ребята, ползем… ползем… ползеееем… как муравьишки, – подбадривал всех Антон. – Мы же не эти дылды из Аты-Быты (так он называл группы Альфа и Браво), мы не вымахали ростом настолько, чтоб просто запрыгнуть на этот камешек… нам тока ползти и ползти… а как известно, рожденный ползать… Ух ты ежжжж… неприятность у нас, похоже, какая-то… – протараторил он, посмотрев вдаль.

И как в подтверждение его слов пришло сообщение от Дельты.

– Чарли, буря изменила маршрут и скорость. Очень быстро движется в Вашу сторону. Эпицентр, скорее всего, пройдет мимо, но краешек вас заденет – правда этого тоже Вам мало не покажется. Рекомендуем найти укрытие.

– Иж чего удумали… укрытие найти… – возмущался Антон. – Где я на этой, рассыпающейся от малейшего прикосновения, горе из праха найду укромное место. Да ее разметет тут к черту нафиг. Проще вон – башкой вниз прыгнуть, глядишь повезет и новые мозги из виктория приживутся… умнеееее станеееем…уууу…

– Да, – подтвердил слова Антона инженер. – Тут зарываться метров на восемь-десять надо, и то не факт, что они удержаться – очень хрупкий внешний слой. Мы почти на вершине, там есть прочный внешний слой.

– Ну чего делать… полезли дальше… и ПО-БЫ-СТРЕ-ЕЕЕЕ, – поторопил командир своих людей, еще раз посмотрев на приближающуюся грозу.

Группа значительно увеличила скорость своего передвижения, но и ошибаться стали чаще. Антон скомандовал всем соединиться в кольцо двойным страховочным поясом для надежности, и группа продолжила путь.

Они двигались быстро, но буря еще быстрее. Не добравшись до вершины буквально нескольких метров, группа почувствовала отголоски приближающейся стихии. Количество разрядов молний увеличилось в десятки раз, они лупили со всех сторон, ослепляя светом и забрасывая обломками камней. Инженеру пришлось соорудить некое подобие молниеотвода из виктория для защиты, но удерживать материал в целости, когда по нему проходят мощные заряды энергии было все сложнее и сложнее.

Вслед за молниями пришел ветер. Те порывы, что были до этого оказались лишь легким дуновением. Ветер сносил бойцов с горы просто вырывая их из нее вместе с полуметровыми глыбами скалы, за которую они держались. Мелкий песок и пыль шлифовали защитные костюмы снаружи и, если бы они использовали не викторий, а любой другой материал, то его бы уже просто протерло до дыр.

Постепенно к песку стали добавляться камни, которые с размаху били людей, иногда сбивая со скалы.

Бойцы Чарли, взбирались очень тесной группой, стараясь установить уже по четыре-пять страховочных связей со всеми ближайшими коллегами. Но когда буря дошла до них, они все еще не достигли вершины. Им оставалось до нее буквально семь-восемь метров.

Первый же порыв ветра дошедшей бури снес со скалы сразу половину членов группы. Удерживаемые множеством страховочных связей они начали биться об скалы, как теннисные мячики. У кого-то получалось уцепиться за скалу вновь, но тут же отрывался кто-нибудь еще.

– Дим, давай на вершину, закрепись там как следует, будешь нашим прутиком надежды, – скомандовал Антон своему инженеру и тот, кивнув, полез вверх, оставив страховочную связь только с одним командующим.

– Ну вы что, как какашки на палочке болтаетесь?! – кричал Антон, пытаясь навести порядок в группе. – Ну держитесь хоть меленько, – сам он вгрызся в скалу так сильно, что даже боялся пошевелиться.

А его бойцов срывалось все больше и больше. Буря втягивала их в себя, оттаскивая на несколько метров от горы, а потом с силой выплевывала назад, от чего те с огромной скоростью врезались в скалу. Молниеотвода на стало и молнии начали лупить совсем рядом, выбивая основу, забрасывая осколками. Бах… и молния попала точно в спину одному из бойцов, который тут же бесформенным тюком повис на страховочных поясах, других членов команды.

Ветер усиливался и становился более импульсивным. Его порывы моментально меняли направления, а иногда так получалось, что порывы ветра настигали людей одновременно с нескольких сторон – чувства при этом были, как будто зажали в пресс.

С усиленными порывами ветра прилетели более крупные камни. Как град или как залп артиллерии начали они атаковать склон с прячущимися на нем людьми. Кроме этого сама скала начал выветриваться и крошиться – Антон чувствовал, что ее становится все меньше и меньше, сантиметр за сантиметром его хватка теряла опору, а вгрызться глубже уже не получалось – попробуй он это сделать и скала просто отвалится толстым слоем.

Висящих на страховочных поясах и не шевелящихся людей становилось все больше и больше. Один медик еще оставался в сознании и как мог помогал другим. Вся группа держалась за скалу на Антоне и еще двух бойцах, остальные потеряли опору и в лучшем случае оказались подхвачены бурей и беспорядочно метались, стараясь хоть как-то защитить себя, а в худшем – вися бесформенной грудой и подвергая свое тело всем бедам – их било ветром об скалы, по ним молнии разряжали свои заряды, их забивал град из камней и далеко не факт, что все они еще оставались живы.