Путь смерти

Или мы просто не знаем про них. А Солана – это даже не город, а так, форт. Передовой форпост фракции Света на далеком материке. Другие фракции пока не удосужились послать свои экспедиции на Брею и закрепиться там.

А болото, где растут орхидеи, совсем рядом с фортом. Бывал я там. Змеи и лягушки не выше двадцатого уровня, опасности для Елены не представляют. Шишиги, они же кикиморы, от тридцатого до сорокового уровня. Болотники пятидесятого. Еще мелочь всякая, вроде комаров размером с кулак. Птички. Зверушки. Некоторые из них агрессивны. Все это не опасно для слаженной пятерки. Да и не для слаженной тоже. Что еще?

А еще виверны. До шестидесятого уровня. А виверны – это почти драконы, но все-таки не драконы. Пятерка Елены с ними должна легко справиться. Виверны в стаи не сбиваются, свои территории от собратьев охраняют рьяно. Больше одной за раз на отряд не нападет. А если у всех в отряде Елены такой же уровень, как и у нее, или близкий, то никакой опасности от встречи с одинокой виверной для Елены нет.

Я успокоенно вздохнул. Легкое задание, считай, экскурсия. Собрать сотню орхидей не проблема, пара часов всего понадобится. Правда, есть один минус – дороговато телепорт до Бреи стоит. Однако ради выполнения задания стоит раскошелиться – сотня болотных орхидей перелет на Брею всей группы, конечно, не окупит, но ведь можно собрать и не одну сотню. Задержаться на несколько дней и не просто окупить перелет туда и обратно, а еще и вернуться с прибылью.

– Смотрю, у тебя уже пятидесятый уровень. И когда только успела?

– В летучих отрядах. Наша пятерка патрулировала локации, где малышня от двадцатых до тридцатых уровней качается.

Она посмотрела на меня и, слегка улыбнувшись, продолжила:

– Бессмертных охраняли от других бессмертных. За такие задания опыт хорошо дают. И репутация перед фракцией растет.

Я кивнул. Обычное дело. Все фракции защищают своих бессмертных. По крайней мере, пока те не подрастут как следует. Потом уже бессмертные защищают свою фракцию. Опасное, правда, это дело, поопаснее экскурсии в болота Бреи будет. А Брея далеко не подарок, да и форт Солана сам по себе опасное место. Фронтир. Постоянные атаки всякой живности и племен аборигенов из джунглей.

Впереди показалось здание Гильдии перевозчиков. На следующем переулке мне налево, к аукциону, а ей прямо.

– Лена, а где твоя пятерка? – спросил я, когда мы остановились на перекрестке, чтобы попрощаться. Здание Гильдии было в двадцати шагах от нас, но никого перед ним не было. – Вы что, договорились прямо в форте на Брее встретиться?

– У меня нет пятерки. Я сама по себе.

Я в недоумении посмотрел на нее.

– Как нет?

Такого не может быть! Все неписи, несущую службу в храмах или городских магистратах, сбивались в пятерки. До достижения двухсотого уровня уж точно. Это потом отдельные герои, считающие себя самыми крутыми, могли действовать в одиночку. Но не на пятидесятом же уровне!

– Просто нет, – пожала плечами Елена. Ее лицо застыло словно камень. – Она погибла. Нарвались на рейд хаоситов. Я опять единственная из своего отряда осталась в живых.

Я смотрел на нее и не узнавал. Абсолютно каменное лицо. Никаких эмоций.

– Я решила, что буду действовать в одиночку. Как ты.

– Но почему?

– Не хочу еще раз пережить гибель своих товарищей. Своих друзей, с которыми сражалась плечом к плечу. Это очень тяжело, – опять безэмоционально, ровным спокойным голосом произнесла Елена.

Я покачал головой. Вот так все запирать внутри себя нельзя. Это не выход. Лучше бы она ревела, как в прошлый раз, чем превращать себя в камень, сковывать свое сердце. Все равно это рано или поздно прорвется наружу и неизвестно, во что выльется.

– Расскажи мне, что произошло.

Мы стояли на перекрестке, а вокруг сновали люди, эльфы, гномы. Неписи и бессмертные. Я изредка посматривал по сторонам. Никакого особого внимания мы пока не привлекли. Лич из фракции Смерти и жрица Порядка стоят и обсуждают свои дела – что тут удивительного для такого крупного города, как Вавилон, где в невероятном коктейле перемешались все существующие расы вселенной «Битвы богов»? На то он и Вавилон.

– Да ничего особенного. Мы патрулировали локацию, когда в нее ворвались хаоситы. Нас было четыре летучих отряда поблизости, а у них рейд в пятьдесят бессмертных. Наша пятерка оказалась к ним ближе всех. Подмога из города пришла меньше, чем через минуту, но к этому времени хаоситы успели славно порезвиться. Вырезали половину наших отрядов, мою пятерку почти всю, осталась только я одна.

Она замолчала на несколько секунд. А потом чуть дрогнувшим голосом сказала:

– Потому, что я жрица. Потому, что стояла сзади. Потому, что успела себя исцелить. А других не успела.

По застывшему в каменной маске лицу пробежала слеза.

– Я честно пыталась исцелить свою команду. Себя лечила в последнюю очередь! Ты мне веришь? Веришь? – она пристально взглянула мне в глаза. Буквально впилась своими глазами в мое лицо, пытаясь уловить на нем мельчайшие оттенки эмоций. – Но они все равно все погибли, а я осталась жива.

– Я верю тебе.