Путь старых богов

   ... Через двадцать минут мы уже пробирались отрядом вперед, немного левее от основной дороги, ведущей к замку. Двадцать лучников плюс двадцать мечников, и еще трое - я, Мин и капитан. Еще один, похожий по составу отряд шел параллельно нам чуть правее от дороги. А оставшаяся часть - просто по дороге, отставая от нас минут на пятнадцать-двадцать. Они оставили все вещи и фургоны на обочине с несколькими бойцами, для охраны. Я вновь влил ману в свое заклинание и прослушивал округу. Благодаря этому я смог засечь несколько раз небольшие вражеские отряды-дозоры, которые мы без потерь смогли уничтожить. Мы уже были где-то в получасе езды от замка Ролионов, как я услышал звуки разгорающейся битвы справа от нас. Сказал об этом капитану, а тот, недолго думая, скомандовал нам идти на выручку. Несколько минут бешенной скачки - и перед нами разворачивается незабываемая картина - одаренный, занимающийся магией Земли, в обороне. Вокруг него лучники и с десяток выживших мечников, занявших круговую оборону. Пока мы приблизились к ним поближе, вокруг остатков второго отряда вырос небольшой земляной вал, а перед ним - ров, где-то с пол-метра глубиной. Как я узнал потом, они столкнулись лоб в лоб с врагами. А точнее, не наш отряд первым заметил противника, а наоборот. А так как врагов было втрое больше, то они ринулись в атаку. Капитан второго отряда успел выстроить своих людей в круговую оборону, и затянуть внутрь Атвора, и лучников. Ну, а пока воины, окруженные, отбивались, ученик Витторио решил не тратить силы на атаку, сосредоточившись на обороне (кстати, как я потом узнал - очень типичное поведение в неожиданной ситуации адепта магии Земли). И успел возвести уже в процессе сражения вокруг его воинов небольшую защиту. Враги, не ожидавшие такого, отошли назад. Потом прозвучала команда, и они дружно принялись натягивать луки, собираясь засыпать стрелами оказавшийся слишком живучим отряд - продолжать идти в лоб на выросшие прямо из земли укрепление они не рискнули, очевидно, опасаясь какой-нибудь магической гадости.

   В это время наш отряд вылетел позади врагов. До рукопашной я успел накинуть на себя модифицированный "каменный щит", от физических атак (накидывать еще и защиту от магии я не стал). И выпустить пару раз "таран" в несколько человек, находившихся рядом. Несчастных просто снесло на несколько метров назад. Встать они уже не пытались - похоже, я их если и не убил - то сильно искалечил точно. Меня учили всегда боковым зрением отслеживать все, что твориться вокруг. Поэтому я успел заметить, как Мин выпустил свое заклинание - "молнию", убившую какого-то воина. И еще пара наших лучников на полном скаку успела выпустить по стреле. А потом все смешалось в рукопашной. Второй капитан, увидев такое, вывел своих людей из-за укрытия и ударил с другой стороны. В считанные минуты все было законченно. В живых осталось лишь несколько человек, попавших под мои заклинания. Правда, они медленно угасали - внутренние повреждения были слишком велики.

   - Вы успели послать человека, сообщить о нас, или нет? Отвечай! - потряс одного из таких раненных капитан нашего отряда.

   - Успели, прекрати меня трясти - прошептал тот - и так очень больно... больно...

   Взгляд его остекленел.

   - Умер - сказал кто-то рядом.

   - Я и сам вижу - как-то грустно вздохнул капитан - Перевяжите раненных. Соберите трофеи. Потом выходим на дорогу и ждем основной отряд. Наши действия потеряли смысл - враги про нас уже узнают.

   А я, привалился к дереву, и просто отдыхал. Часть наших перевязывала раненных, а их было достаточно. Вокруг валялись убитые, которых обирали вторая часть воинов. Как бы там ни было - это наша законная добыча, за которые можно выручить немало денег, а добыча - это святое. Так что ни один нормальный воин не оставит валяться меч, или кошелек убитого врага, если есть хоть малейшая возможность утащить это с собой. Разумеется, сейчас никто это не потащит с собой, у нас впереди еще основное сражение. По приказу одного из капитанов, трофеи закидали ветками и прелыми листьями, в какой-то яме, рассчитывая после вернутся.

   Рядом со мной присел Мин:

   - Не хочешь помочь раненным? Ты же знаешь немного магию Жизни.

   - А умирающие есть?

   - Нет, вроде бы... А что?

   - Значит, нет, не хочу - довольно равнодушно ответил я. Увидев возмущение на лице моего друга, я пояснил:

   - Раз умирающих нет - значит, можно ими заняться и потом. У нас впереди еще основное сражение, ты не забыл? Мне нельзя сейчас выкладываться.

   - А-а-а, ну да, ты прав, пожалуй.

   Мы дождались основного отряда.

   - Плохо - хмуро сказал Жолид.

   Алери согласно покивал: - Да, плохо. Теперь они будут настороже.

   В это время я ощутил, как что-то невидимое пронеслось сквозь меня, и умчалось куда-то вдаль. Судя по недоуменным лицам окружающих, они тоже это ощутили.

   - Что это было?

   - Что это такое?

   - И вы это почувствовали?