Путь Стратега 2. Армия Зла

И она встала. Очередной раз поднялась из холодной сырой травы, ведомая чуждой волей. Больные глаза с трудом различали лес вокруг. Каждый вдох приносил боль. Тело горело заживо, кожа слазила, на ней проступали ожоги, словно её коснулся раскалённый металл.

— Жар, дитя… Это сила. — звучал в голове искажённый голос. Слова знакомые, но интонации совсем иные. То не голос её наставницы, но зов пламени. Она видела его во сне. Огонь, не знающий начала и конца. Целые пылающие миры.

— Жар, сила… Управляй ей. Выживи. Не сдавайся.

И она пыталась. Раз за разом, прибегая к тем урокам, что наставница ей когда-то преподала. Шаманмкие практики друидов-хранителей Сердца Мира. Только вот эта сила была иной. Ужасной, разрушительной, безжалостной, но зато почти безграничной.

Ларэн сошла бы с ума от боли, но рассудок уже давно оставил девушку, когда возлюбленный истребил ее народ и убил ее бога. С ней остался только голос.

— Не сдавайся! Не сдавайся! — повторял он.

И Ларэн вставала. Ларэн шла вперед. Она давно бы умерла от голода и жажды, но её истерзанное судбой тело теперь поддерживала иная сила. Слазила кожа, равались мышцы, но на их месте росла новая плоть. Ларэн шла вперед.

На какое-то мгновение путь ей преградила огромная тень. Старый медведь, вышел из леса, почуяв запах свежей крови. Он принюхался, вытянул нос, а затем лизнул одну из свежих ран на теле девушки. Медведь тут же взревел и бросился бежать в ужасе. Иная сила коснулась его, обжигая звериный разум кошмарным потусторонним жаром. А Ларэн пошла вперед.

Я проснулся, тут же вскочив на кровати. Образ окровавленного, истерзанного тела, поросшего чуждой уродливой плотью стоял перед глазами. Меня тошнило, но хуже всего другое…

Я ощущал жар по всему телу. Из носа шла кровь.

Глава 7 Силы Зла

Несколько секунд, а то и минут после пробуждения человек не очень адекватен. Он может двигаться, говорить, изображать бурную деятельность, но значительный кусок его личности еще не вернулся с той стороны.

Пробуждение в Мелиодане после странного сна не отпускало меня около часа. Сначала я вскочил, заметавшись по комнате.

— Что случилось? Яд? — голос Касс застал меня врасплох.

Я забыл о её присутствии в комнате. Наверное, тем утром и собственное имя не сразу бы вспомнил. Меня мутило. У мозга словно 70 % оперативной памяти из слотов выдернули, а по всему телу разливался странный жар. Ужасно хотелось избавиться от него, выплеснуть прочь. Перед глазами плясали красные искры.

— Я сейчас позову…

— Нет. — с трудом ответил я.

Они подумаю, что меня отравили. Дадут рвотное зелье, попытаются промыть желудок, но это все не поможет. Был бы рядом кто из магов…

— Ложитесь. — она схватила меня, увлекая к кровати.

— Нет. Не могу. Не вытерплю. — рублеными кусками фраз отвечал я.

Хотелось двигаться. В идеале бежать со всей мочи обнаженным по линии прибоя холодного моря навстречу пронизывающему ледяному ветру. Может это уравновесило бы огонь, блуждающий по моим внутренностям.

Несколько минут я метался из стороны в сторону, срывая с себя одежду. Грозит ли мне реальная опасность или это просто реакция психосоматики на видение? Или не просто видение? Могла ли между нами возникнуть обоюдная связь, так что часть демонической энергии досталась мне?

"Жар это сила…" — вспомнились слова из недавнего сна.

Странные покалывания ощущались в левой руке, где находился артефакт. Носовое кровотечение остановилось, но зато начало шуметь в ушах. Давление? Померять бы, но вряд-ли где-то здесь есть солнечный или водяной тонометр.

Примерно минут двадцать я мучался, расхаживая по комнате и нервно ловя каждое странное ощущение в теле.

— Вы уверены, что звать никого не надо?

— Уверен… — ответил я, массируя виски. — И ещё. Когда мы одни… Обращайся ко мне на "ты".

— Зачем?

— Надо. Очень надо. — уверил я, нащупав пульс. Учащенный, наверное.

— Поняла.

Чтобы отвлечься решил глянуть как там резня. Тут меня ждал сюрприз. При попытке зайти в стратегию внутри головы будто взорвали светошумовую. Вспышка боли ударила по затылку. Система открылась, но… Вместо обычного ухода из собственного тела и парения над землей, я лишь увидел полупрозрачный образ. Он был управляем, насколько у меня хватало концентрации на фоне мигрени. В глазах рябило. Мне кто-то говорил, что дар Стратега и магия Великого Пламени несовместимы. Азард, кажется. Значит это оно. Мне реально перепала часть чужой силы. Если быстро не пройдет, то надо будет срочно обращаться к кому-то из магов.

Я начал представлять как жар покидает мое тело. Не знаю сработало или мой организм сам утилизировал чуждую энергию, но со временем ощущения стали приходить в норму, если таковой считать состояние полного опустошения. Жар начал постепенно сменяться ознобом. Мозги обрели относительную ясность. Лег на кровать, укрывшись одеялом и нервно улыбаясь проговаривал в мыслях:

"Отпусти, отпусти меня еб#чая магия, ведь я ни в чем не виноват… Не виноват!"