Путь Стратега 4 (СИ)

Я погрузился в видение, уносящее меня из края пустынь и гор к морским просторам. Два корабля медленно сближались на фоне небольшого острова, полностью заросшего влажным, тропическим лесом. Первый корабль — крупный, пузатый парусник, явно рассчитанный на дальние морские путешествия. Второй — мелкое парусно-гребное судно с длинным узким корпусом. Именно к нему приблизило мой взор. На вытянутом носу корабля стояла во всем своем пестром "великолепии" причина моего виртуального присутствия здесь. Над красным, лишенным век глазом в брови появился золотой пирсинг. Крупная серьга с рубином по центру украшала левое ухо. Правое было унизано мелкими серебряными кольцами, некоторые из которых были сцеплены на манер кольчуги. Ведьма держала в одной руке на удивление нормальный шлем. Наверное, еще не успела обзавестись фигней в форме какой-нибудь там змеиной, птичьей или драконьей головы. Однако шлем был явно недавно тюнингован парой кривых рогов и султаном красно-желтых перьев, выдранных из задницы какой-нибудь экзотической птахи. Нательной броней служила модная на востоке кольчуга, вшитая в шелковую рубаху. Такие носили хваран. Внутри, небось, кольчуга странного плетения с отдельными металлическими пластинами, да еще и окрашена черным, чтобы не ржаветь. Малиновая с золотистой тесьмой бронерубаха была лихо полураспахнута, открывая морскому ветру кофейного оттенка кожу и очертания груди. Красная рубаха почти как в анекдоте про пиратов. Разве что шаровары зеленые, а не коричневые.

— Гребите, сукины дети! — выкрикнула Луна, скаля острые зубы. — Быстрее, скоты!

Команда, состоящая из пары десятков смуглых головорезов, налегла на весла. Среди них ярким пятном выделялась светлокожая, высокая девушка с заостренными ушами. Тот самый трофей, который Луна когда-то получила от меня. Судя по тому, что эльфийка была вооружена, кажется с ведьмой у них отношения вполне сложись. Интересно, конечно. Луна умудряется держать под собой команду из пары десятков мужиков, да еще и любовницу с собой таскает. Едва ли она ее делит с матросами. И не взбунтовались на почве спермотоксикоза? Впрочем, Луна физически заметно сильнее обычных людей. А еще у нее есть регенерация, живучесть и умение бить током. Однако, думаю главный фактор здесь — страх. Может, совместными усилиями пираты бы и одолели ведьму, потеряв несколько человек, но они пределов ее силы не знают. Не могут об этом прочитать в РТС-системе. Плюс, думаю, заклинатель стихий в команде — очень важный актив. Особенно на море.

Корабли сближались. Пиратское суденышко нагоняло торговый парусник. Уже было заметно как панически суется на высокой палубе смуглые матросы сулимской внешности. Полуголые фигуры носились меж такелажа, иногда воздевали руки к небу и что-то громко верещали. Издалека их голоса напоминали птичьи вопли.

Я видел как в глазах ведьмы и остальных пиратов разгорался азарт. Хищники загоняли добычу, уже чуя запах свежей крови. Луна облизнула острые зубы, нетерпеливо постукивая пальцами по яркому металлу шлема.

Ветер совсем стих и паруса беспомощно болтались. Пираты криками ободряли себя, а на торговце немногочисленные бойцы, готовились давать отпор. Хотя шансов у них практически не было. Легкие щиты, дротики, короткие копья, перепуганные лица, а против них бронированный гибрид и пиратские абордажники. Взметнулись крюки на длинных веревках, сцепляя корабли. Луна надела шлем и запахнула бронерубаху. В ее руках сверкнул бронзовый клинок-хопеш. Опять без щита! Ну е-мае. Сколько я насчет этого ее дергал на Севере, а так и не выдрессировал.

Разгоряченные пираты бросали весла и хватали оружие. Десяток щитов наберется. Ну слава богам. С броней, конечно, было туго, но на море ее не особо любят. Палуба торговца была примерно на полметра выше плюс борт, но едва ли жертвы отобьются, если только…

Как там в классике пелось?

Когда перед нами ворота открыли, мы ждали — вынесут ключ,

Но копья сверкнули сквозь облако пыли, как молнии из-за туч.

Нас кони втоптали в зелёные травы, нам стрелы пробили грудь.

Нас вождь иноземный послал на расправу, себе расчищая путь.

Не знаю как тут дела обстоят с хитрыми иноземными вождями, но экипаж Луны попал в похожу с наемниками из песни ловушку. Страх на лицах "перепуганных матросов" мгновенно испарился. Разом они на мгновение скрылись за бортом своего корабля и поднялись уже вооруженные составными луками. Оружие сразу видно профессиональное. На темно-красной оплетке красовались узоры оранжевых языков пламени и змей. Сулимские жалящие лучники. Видали мы таких. Сотен пять подобных ребят Данар из Геларда приводил ко мне под стены Кринторна в числе других наемников.