Путь Стратега 6. РеалРТС (СИ)

— Абсолютно. Сам был удивлен, но мы даже похожи… Точнее — были похожи, до того как на мне появилось столько шрамов и ожогов. Это все уже после Севера произошло.

— У вас была бурная жизнь, стратег, — с легкой улыбкой ответила девушка.

— Ага. До сих пор удивляюсь, как дожил до этого момента.

— То же самое теперь думаю о себе. Тогда около Кринторна я была готова ворваться в город вместе с Велвеграми и гвардией отца. Если бы не Альденг, то вероятно погибла бы там как и остальные. Так странно… Я рвалась на верную смерть и была спасена вопреки собственной воле. Выжила благодаря предательству. Случайности по сути. И мне стыдно. Вместо разумного плана мою жизнь сохранили пороки Альденг.

— Пороки — это не случайность, а твоя бывшая подруга вполне умна. Человек, стоящий за ней еще умнее. Как бы я его не презирал, но в интеллекте ему не отказать. Речь об Иворна Сандисе.

— Один из триумвирата? Расскажите мне о нем.

Ну я и поведал в общих чертах про мои приключения под Бер-Шаддом. Рассказал, как Иворна отзывался о Севере, и что именно на него работала Альденг, занимаясь темными делишками в Канртеге.

— То есть, отправившись с ней, я все равно бы оказалась на службе у Триумвирата?

— Вероятно. Все дороги ведут в Рег. Ну или очень многие. Когда-то давно у меня была мысль бежать из Империи. Но затем я понял, что только в ней можно добиться чего-то действительно важного. К сожалению, никто не даст тебе просто набирать ресурсы влияния и защищать родные земли. Как только ты становишься достаточно важной фигурой, то глобальные силы затащат тебя в свою игру. Уговорами или угрозами — зависит от твоего нрава. Но ладно. Хватит сложных разговоров. Пора спать.

Я направился обратно к себе, чувствуя, как температура браслета все ещё выше нормы. Нэл ошиблась, когда создавала его? Не думаю. Скорее просто Сердце становится сильнее. Вот до меня и начали доходить отголоски его темного могущества.

Лег спать. Вместо чужих снов ко мне пришло тревожное видение. Я снова вернулся в странное пространство, где меня ждал манящий издалека свет. Сущность, заключенная во Дворце Дэвов. Белое пятно мерцания с лазурным отливом. Магическое солнце сияющее над бесконечными темными водами.

— Опасность… — услышал я тихий, но всепроникающий шепот. — Не смогу защитить тебя… Вернись…

— Это все Сердце, да? — спросил я. — Оно становится сильнее? Учится? У него появились смертные слуги?

— Опасность… Я не могу проснуться… Не могу уйти… Не могу помочь…

Похоже сущность из Дворца не вполне и не всегда осознает себя. Она пребывает в неком полусонном состоянии, относительно пробуждаясь лишь ночью.

— Почему тебе заперли? — спросил я.

— Рождена такой… Не собрана… Не завершена…

— Кто ты? Одна из дочерей Неридии? Ее часть? Ты это помнишь?

— Нет… Забрали память… Запечатали здесь… Освободить… Ты можешь…

Даже во сне я ощутил приступ волнения.

— Как?

— Тень… Уничтожить… Снять печать… Скрепляет её… Нэл… Тогда смогу помочь… Только я смогу…

Видение оборвалось. Я очнулся в холодном поту, ощущая жар браслета. Нэл скрепляет печать на Дворце? Такая теория уже возникала в моей голове. Волшебница не просто так не должна надолго покидать свою роскошную темницу.

Нэл — не просто маг. Она по сути своей ближе к огненным духам Великого Пламени, чем к простым и даже не простым смертным. Потеря физического тела её не убила. Она смогла воплотиться заново, хоть и временно потеряла над собой контроль. Убить Нэл, чтобы выпустить силу из Дворца? Чушь. Даже если бы я мог, а я не могу… Допустим, мой клинок способен касанием убивать обычных людей. Однако в случае с Нэл это точно не сработает. Ее сущность слишком сильна. Тут нужен был бы… Другой клинок. Зуб Мирканто, который я недавно достал со дна морского. Но клинок уже вернулся к своей законной хозяйке. Беспокоиться не о чем. Да и не стал бы я причинять вред Нэл. Она помогла мне в час нужды. Может быть, сущность из Дворца мне благоволит, но цена слишком высока, а последствия непредсказуемы. Одну разрушительную силу в мир я уже выпустил. Теперь стоит быть заметно осторожнее. Да и Багровый Круг мне явно спасибо не скажет. А силы у них достаточно, чтобы даже до меня добраться. По крайней мере пока я не обладаю даром Забытого. С ним моя сопротивляемость магии бы резко возросла.

Хотелось немного проветриться и, одевшись, я вышел на палубу, кивая по пути телохранителям. Уже начинало светать. Нежные лучи молодого солнца после долгого пребывания в Канртеге казались чем-то фантастическим. Даром особо редких добрых богов этому несчастному миру.

На фоне рассветного моря у края борта возвышалась фигура Ноция. Он смотрел куда-то за горизонт, но через мгновение уже повернулся ко мне.

— Она зовет?

— Да, — не стал отпираться я.

— Поможешь ей?

А вот с этим вопросом было уже сложнее.

— Знаешь… Я столько тут уже натворил фигни. Самому иногда страшно. Я же даже не помню, что на самом деле случилось во Дворце, — говорю так, будто оправдываюсь.