Путь Стратега 6. РеалРТС (СИ)

— Михаир… — с улыбкой произнес он, заключая меня в объятиях. — О сколько славного уже совершенно. О сколько славного ещё ждёт. Ждут тебя улицы Рега. Мостовые, усыпанные лепестками цветов и шумные выкрики толп.

Ему с усмешкой ответил Беро, шедший следом:

— Да ты никак оракулом заделался, Сев?

— Я говорю не о том, что обязательно будет, а о том, что ДОЛЖНО быть, — язвительно ответил Севидий.

Это намек на то, что триумф был мне положен по праву и если меня его лишают, то сие несправедливо.

— И старец бывает нетерпеливым как юноша. — рассудил Беро.

— Кому как не нам быть нетерпеливыми? У юнцов впереди много лет. Могут и подождать, а старикам все нужно делать быстро.

— Попридержи коней, Сев. Резко ведешь вожжи на поворотах.

Похоже насчет моего триумфа в Сенате намечался раскол.

— Это же очень важный вопрос… — дипломатично вмешался в разговор один из сопровождающихся Беро сенаторов. — Империя отвыкла от триумфов.

Высказывание точное, но крайне двусмысленное. Как же так вышло, что на сотни лет Империя застыла без развития и новых завоеваний? Кто же ей управлял, отцы-сенаторы?

— Есть сейчас вопросы много важнее внешних проявлений славы, — продолжал Беро. — Блеск и почет мы, разумеется, обязательно предоставим. Всему свое время. Сейчас усилия стратега и триумвира Михаира Лиардиана требуются на другом фронте. Требуются немедленно.

Неужели Север? Неужели кто-то таки решил потушить пожар заранее или же в Шадде вот-вот опять громыхнет?

— Вы, конечно, уже слышали про так называемый «Консилиум»? — с некоторой неприязнью произнес Беро.

Сулимская вечеринка для магов. Ага.

— Они якобы хотят предотвратить междоусобицу в Сулиме, — с пренебрежением отметил Севидий Старший. — Однако мы уже видели какова цена их усилиям в Шадде. Этим словоплетам не хватает политической воли и единства, чтобы серьезно влиять на большие царства.

Тут полностью согласен. Ни Утред, ни Гилам, ни Телура не смогли замирить Шадд с Империей. Войну приостановила только угроза голода и то лишь на время. Шадд ещё обязательно сцепится с нами.

— Однако в этот раз они очень стараются, — отметил Беро. — Багровый Круг, как бы это помягче выразиться, ввел войска в Сулим.

— Войска⁈ — усмехнулся Севидий Старший. — В смысле демонов и колдунов?

— Их самых. Кроме того, они очень энергично использовали ещё одну свою силу — деньги. Мы не зря так долго их снабжали золотом и серебром за лечение или косметические процедуры. У Багрового Круга скопилось немало богатств. Агенты доносятся, что идёт массовая перекупка и вербовка сулимских военноначальников. А кого-то даже устранили. Сейчас Сулим находиться в состоянии безвластия. Многие наследники Махараджи претендуют на его трон. Богатое царство на пороге смуты и, пользуясь этим, колдуны наращивают там свое влияние. Мы до конца не уверены чего они хотят. Но этот Консилиум решительно отличается от всех прочих мероприятий Багрового Круга и Витенагемота. Они пытаются изменить свой подход.

Неужели…

Мне вдруг вспомнились наши разговоры с Гиламом. Он тогда намекал, что возможно, я уже совершил самое важное свое вмешательство, поведав магам о другом мире. Те самые письма, которые адепт из башни под Невом отправил начальству. Потом ещё разговоры с Азардом-Энгером. Что если, они побудили Витенагемот действовать более решительно? Показали им картину иного мироустройства. Не так уж сложно провести параллели между нашими технологиями и их магией.

— Мы хотим, чтобы вы отправились туда, Михаир Лиардиан, — подвел итог Беро. — Как стратег и как представитель Империи наравне с Иворна Сандисом. Понимаю, у вас не самые лучшие отношения. Однако вопрос Сулима слишком важен. Благодаря вам морской путь расчищен, однако куда он должен вести? В том числе к берегам Сулима. Мы обязаны убедиться, что власть над этим царством получит как минимум нейтральная, а желательно благоприятная нам сила. О вас ходило много слухов…

— О всех великих людях ходит много глупых слухов, — с неудовольствием перебил его Севидий Старший.

— Много слухов о ваших контактах с разными силами Витенагемота. — невозмутимо продолжил Беро.

Ну вообще да. Азарда я видел, Ланию-Мирканто тоже, когда-то даже получал спам-рассылку от Шан-Асола.

— Кому как не вам заниматься этим вопросом. Карр откажется и его там видеть не желают. Сандис готов, но, на мой взгляд, для полноты картины там должны присутствовать как минимум двое триумвиров. Меры безопасности будут предприняты беспрецедентные.

Ага. Силы, так необходимые сейчас на Севере, вы отправите, охранять наши пьянки с Утредом. Но с другой стороны, это шанс донести до Витенагемота всю степень опасности Сердца.

— Хорошо. Я понимаю. Сколько времени у меня есть и как мы туда попадем? Снова на корабле?

— Честно сказать, это возмутительно в отношении Михаира, — снова принялся защищать меня Лиардиан Старший. — После долгого и опасного морского походах снова бултыхаться по волнам. Ему нужно дать побыть на родной земле. Восстановить силы и дух.