Путь Стратега 6. РеалРТС (СИ)

Получив богатые, но не сказать, что умопомрачительно щедрые дары и должность, не дающую реальных полномочий, Орина в отличие от меня кровавых игрищ на арене избегала. Она попыталась устроить свои собственные в черных кварталах. Начать тотальную охоту за ашминитами. Но это оказалось сложнее, чем полагала юная героиня. О чем я сказал ей во время очередной встречи в бастионе:

— Ты, честно говоря, не выглядишь победительницей, а сегодня утром сама вела отряд из всего лишь сорока человек на зачистку очередного ашминитского логова. Как-то маловаты силы, для армии целого Канртега.

Орина тяжело вздохнула и, не спрашивая разрешения, подошла к ближайшему стулу. Ноги ее еле держали.

— Сколько ты сегодня сражалась? В смысле лично? Своими руками.

— Н-не помню. — пробормотала девушка, прикрыв глаза.

Я подошел ближе, наблюдая как слегка дергаются ее веки. Признак крайнего перенапряжения. Мне такое знакомо. Вроде бы вернулся домой, но организм не может до конца расслабиться.

— Одинаковые лица, пустые глаза, кровь с примесью ашмина. Я устала рубить этих тварей. Сколько же их там ещё…

С таким подходом у нее есть все шансы обрести силу Забытого, если узнает о ее существовании. Орина не боится сама идти вперед.

— Я думал, что население Канртега ненавидит ашминитов. Но что-то не вижу желающих помочь тебе в зачистке.

— Люди устали. Они хотят праздновать, а не сражаться.

Хотят смотреть как на арене казнят толстосумов и сношать их дочерей. А перспектива похода в катакомбы черных кварталов сулит смерть.

Я подошел ближе, нависая над девушкой. Имперский доспех стратега рядом с простой кольчугой смотрелся великолепно.

— Открой глаза. Посмотри на меня.

Это звучало не как приказ. Скорее как призыв. Хотя мне уже сложно отфильтровать из своих интонаций командные нотки.

Орина медленно открыла глаза, не пытаясь встать. Я ощущал ее замешательство. Пора высказаться.

— Неужели ты не видишь к чему все идет?

— К чему? — слегка удивленно переспрашивает она. — О чем вы?

— Толпы на улицах, ашминиты под городом, новая власть. Ты понимаешь, чем все это закончится?

— Будет сложно, — как бы согласилась она, но на самом деле не поняла моего намека. — Впереди тяжелый путь. Свержение Совета лишь первый шаг. Теперь я это вижу. Город слишком долго находился во власти зла. Не все готовы к новой жизни.

Все это она говорила предельно искрене. Спорить не вижу смысла. Вместо возражений я задал ещё один вопрос:

— Что ты сейчас думаешь об Альденг?

— Она… Я… Я все еще не могу ее ненавидеть. Но Альденг… Она хотела как лучше. Наверное.

— Как лучше для нее.

Орина промолчала, опустив глаза.

— Ты же стратег. Воплощение разума. Не дай эмоциям заслонить его свет. Особенно в таких болезненных вопросах. Альденг не забрала бы с Севера обычную девушку. Ей нужны твои способности.

— Ну да. — вздохнула бывшая принцесса Севера. — А разве не всем от нас это нужно? Люди в армиях, владыки на тронах, нищие у помойной ямы. Для всех них мы инструмент достижения целей. Ценные, но опасные и проблемные. Как ретивый породистый боевой конь. В детстве я злилась на отца за то, что он не давал мне приобщаться к военному делу. Теперь же виню себя за прошлое. Он видел во мне свою дочь, а не стратега. Тогда я не могла это оценить. Теперь уже слишком поздно.

— Не дай прошлому себя сожрать. Этим займется будущее, — усмехнулся я. — Отдыхайте, великий лидер армии и флота Канртега, но подумайте о том, что будет, когда легионы покинут город.

С этими словами я удалился.

В целом последнии дни прошли продуктивно. Несмотря на хаос восстания мастера Фальвуса продолжали ремонт кораблей. Через неделю-другую мы сможем покинуть, наконец, проклятый город и вернуться на Териону, а затем и в Империю. К этому времени стратег Октан Мерцин уже должен создать нам надежный плацдарм в некогда пиратском логове. А дальше? Куда судьба нас пошлет? Одно лишь точно знаю я — надо готовиться к предстоящему гражданскому замесу.

Ближе к вечеру мне пришло оповещение системы: «По одной из ваших миссий достигнут результат „Промежуточный успех“. Смотреть результаты?»

Теперь даже есть интрига по какой конкретно из миссий. Конечно же смотреть результаты.

Таркус Дарен. Давненько я не видел этого выходца из Двадцать Первого. Не могу сказать, что прошедшие месяцы пошли ему на пользу. Видимо кто-то долго-долго пил. Еще возникало ощущение, что Таркус сильно запустил себя, но буквально в последние дни пытался вернуть более-менее приличный облик. Худое, осунувшееся лицо без бороды и даже щетины. На щеках несколько следов порезов от неаккуратного бритья. Под левым глазом остаточный след уже почти сошедшего фингала.

— Господа, вы знаете зачем я вас собрал, — хрипло произнес бывший десятник Двадцать Первого.

Кроме Таркуса за столом сидели еще двое имперцев, хотя и с явной северной примесью.

— Знаем, — ответил более молодой компаньон Таркуса. — Палач Севера снова вспомнил про Север.

— Ликид, ты пасть то закрой, — устало возмутился Таркус.

— Я со всем уважением, — усмехнулся молодой человек, почесывая светлую щетину на подбородке.