Путь тёмного лорда: становление (СИ)

Разумеется, мне хватило мозгов свериться с альтернативными источниками. Везде если и существовало различие, то в мелочах.

Альвион… должно быть, аналог ноосферы. В любом случае, до конкретной нужды копаться среди найденных рукописей древних умельцев бессмысленно.

С другой стороны, нельзя не сделать логичный вывод: второй разлом мог означать первую колонизацию. Первую ли? Неважно. Факт: тогда амиоников было много, а герой всего один. То есть условия прямо пропорционально изменились. Почему?

Самое логичное объяснение — герою достаточно просто отойти в сторонку и наблюдать за бойней злобных генералов бездны. Следовательно, эмиссары света целиком оправдывают название, а моё преимущество заключается в отсутствии конкурентов. По крайней мере, со стороны сородичей.

Но самая хорошая новость — смерть «Единого». Ведь иначе колонизация бы не состоялась! При живом Боге… я тоже стану Богом? И кто его убил? Может, ему сказали не вмешиваться? А может, он вообще был мёртв изначально, как утверждают некоторые маги?

Важно лишь то, что я могу использовать религию как заблагорассудится без оглядки на кару божества!

Наверное…

— …следовательно, если тщательно проэкстраполировать учение культа Чёрного пламени, то можно заметить частичное сходство между радикальной идеологией сектантов Шель-Ачаса и кровавым режимом самопровозглашенной королевы Ла-Гарта Аделины Вагнер. Его преосвященство епископ Катлер Бентхольц предлагает его высочеству Витторио Марселло де Корелли, сорок третьему губернатору Лернии превентивное устранение или арест вышеуказанных лиц и их сообщников с последующей отправкой в столицу для составления единого перечня возможных организаторов… — на одном дыхании вещал, сверяясь с бумажкой розовощекий посланник епископа, не забывая делать акцент на нужных вещах. Например, на титуле и должности.

— Занимательно.

Словосочетание «сидеть на троне» на практике оказалось антонимом слову «удовольствие». И дело отнюдь не в комфорте. Пока архивариус нёс в кабинет книги, я готовился к повседневной рутине правителя. Разбор данных памяти Витторио лишний раз подтвердил разумное предположение относительно будущего — что губернатор, что король, что лорд, что принц — львиную долю времени правящей верхушки отнимают переговоры, аудиенции и прочие рассадники болтологии. И ничего нельзя поделать — верить советникам сейчас резона нет, мало ли какие они примут решения, пользуясь твоей политической инфантильностью.

Загвоздка в том, что неподготовленный разум справиться со столь специфической ношей не способен. Далёкие мечты однажды положить ладонь на конституцию и торжественно произнести сакраментальную клятву слепить из страны конфетку воплотились слишком… скоро, да ещё и на чужом поле, где тебя поставили перед фактом: играй с тем, что есть.

Регион, конечно, не полноценное государство, но если бы не память принца…

— Ваше высочество, — вернули меня с небес на землю. — Так что передать его преосвященству?

Витторио относился к церкви нейтрально, но я видел в ней идеальный политический инструмент. Отказывать в содействии неразумно.

Я думал. Всё-таки хорошо, что парнишку никто из инквизиторов не сопровождал, а на входе провели обыск…

А ведь тот талисман-индикатор тёмных эманаций на меня не среагировал! Нет, я успел отойти подальше, да и Риллен хитрый лис… как-бы ему осторожно намекнуть?..

— Насколько я помню, договор не подразумевает помощь в ликвидации сект. Тем более превентивной ликвидации. Если она в настоящий момент опасна по факту своего существования, то это одно. Лично мне бы хотелось сперва заполучить в руки нечто большее, чем прогнозы на будущее.

— Стоит ли расценивать ваш ответ, как отказ? — на лице посланника не дрогнул ни один мускул.

— Почему сразу отказ? Смотрите. У нас в регионе около семидесяти тысяч человек. А сколько из них маги? Тысяча? Две? Три? И сколько при этом свободные граждане — не сидят за решёткой и не служат вам? Вот я думаю, что из-за подобных действий наша страна… впрочем, прошу прощения. Просто передайте епископу, что если мы хотим заручиться поддержкой общества, то должны действовать тонко. Как вариант — внедрить в секту своего человека или найти вещественные доказательства. Я уверен, его преосвященство со мной согласится.

Обсудив мелкие детали и возможную дату предстоящих переговоров, посланник позволил гвардии проводить себя до выхода.

— Катлер Бентхольц, значит?.. Любопытно. Прозрачная репутация и фанатизм.

— Ваше высочество, — культурно встрял камергер. Он был единственным помимо бодрых солдат, кто находился в тронном зале. — Принадлежность епископа к фанатикам сомнительна. Обычно он руководствуется совестью.

Ты не уловил суть.

Его фанатизм проявляется в другом.

Епископ сознательно пренебрегает материальными благами. Во власти воруют все, разницу определяют личные границы дозволенного.

У него эти границы максимально-узкие. Во-первых, он живёт в обычном недорогом доме, активно занимается благотворительностью и даёт работу наёмникам огромными вложениями в истребление монстров по всей подконтрольной территории.