Путь тьмы

Впрочем, рассуждая логически, некромант видел всего два примененных Никаниэлем заклинания. Охлаждение — из эльфийского арсенала и…

— Вы об этом? — Ник сформировал в руке светящийся ядовито-зеленым кнут.

— А о чем еще? — едко проскрипел колдун. — Никогда не видел, чтобы ее применял кто-то кроме фиульити.

— Но это же хлыст некроэнергии… — неуверенно произнес принц.

Никаниэль задумался.

Откуда он узнал о подобном способе применения сил смерти? Из дневника. А если точнее, со слов Ванессы. Которая мало того, что постоянно по-разному его переводила, так и в целом перепутала назначение. Но ведь создание скелета и поднятие зомби сработали. И не раз. Может ошибается некромант?

— Вот хлыст некроэнергии. — маг щелкнул пальцами, и в его ладони появилась точно такая же плеть, только цветом она больше походила на мрачную болотную трясину. Того же оттенка были и сгустки, что швырял немертвый волшебник чуть ранее. — Так кто научил тебя магии естества?

— Я узнал о ней из дневника некроманта. Который перевел… кендер. — нехотя признался Ник.

— Ты думаешь, я поверю в эту чушь? — грозно вопросил некромант.

Принц и сам понимал, насколько глупо прозвучала последняя фраза, но что он мог сделать, если это и есть правда, и другой у него нет.

Колдун хлестнул принца бичом, и эльф рефлекторно защитился своим. Два заклинания столкнулись в воздухе, словно змеи, не поделившую территорию. Они сплелись в тугой канат, взвились к небу, и более темный хлыст растаял, исчезнув без следа. Означало ли это, что магия Никаниэля сильнее? Этого он не знал. Но надеялся скоро выяснить.

— В Тике я встретил пленного некроманта. — развеяв заклинание, сообщил Ник. — Он искал некий дневник, но, к сожалению, умер у меня на руках. При этом чуть не угробив меня и моего друга. — принц бросил взгляд на Малема. — В итоге дневник достался нам, но был на пультиули. Одна кендер смогла его перевести. Вроде как. По нему я и обучался.

— Как звали некроманта?

Никаниэль напрягся, пытаясь вспомнить.

— Кажется Роруэн. Или… Нет, точно Роруэн.

Услышав это имя, немертвый колдун раздраженно скрипнул зубамаи. Ну или что-то другое треснуло в его прогнившем теле. Ник постарался сделать вид, что не заметил, но взял на заметку. Возможно позже удастся извлечь какую-нибудь пользу. Ситуация в которой он оказался непростая и неоднозначная. Пригодиться может что угодно.

— Где дневник? — хрипло спросил маг, скрывая лицо капюшоном.

— Сгорел во время вторжения демонов. — честно сообщил принц. — Но кендер должна быть где-то рядом. Могу ее привести.

— Не надо. — резко оборвал Никаниэля некромант. — Только малявок этих мне здесь не хватало. Терпеть их не могу.

Колдун закончил сыпать вопросами, а Ник не спешил задавать свои. Пусть его и взяли учеником, но учитель ему достался не из простых. Вроде не лич, но уже и не человек. Полулич? Нет, они не должны сохранять рассудок. Кое-что принц в классификации нежити понимал, и стоявшее перед ним существо в нее никак не укладывалось.

К тому же эти странные обмолвки про Олвендуила и фиульити. Не мог же наставником мага в самом деле быть эльф? После Ужасной Войны сородичей, идущих путем смерти, уже не оставалось. Хотя, с учетом признаний Малема, нельзя ни в чем быть уверенным.

Но самым удивительным, конечно, являлся тот факт, что привычная уже некроэнергия, похоже, являлась отнюдь не силой магии смерти, а атрибутом некой неизвестной магии естества. И то, что при ее помощи тоже можно воскрешать и контролировать трупы, отнюдь не проясняло обстановку.

Неожиданно из леса, ковыляя, вышли четверо заметно подернутых разложением людей в изорванных мантиях магов. Один нес подмышкой собственную голову, другой тащил сразу три чужих руки. За ними на четвереньках полз пятый, лишенный стопы.

Корпус противодействия.

Причем от каждого так и веяло замогильным могуществом, словно, умерев, они стали только сильнее. Если некромант действительно обратил людских магов личей, то насколько же огромной мощью обладает он сам?

Проследив за взглядом Ника, немертвый колдун хмыкнул из-под капюшона и приказал своим раздражающе скрипучим голосом:

— Иди за мной, ученичок.

Глава 28

Следующие шесть дней Никаниэль был предоставлен самом у себе.

Некромант привел его к своей вросшей в землю хижине, больше похожей на мшистый холм, чем на полноценное жилище, и, не говоря ни слова, скрылся за дверью. Ника внутрь никто не приглашал, так что он остался стоять снаружи. Повадки Учителя еще предстояло выяснить, и вызывать его гнев необдуманными действиями казалось нецелесообразным.

Когда солнце начало клониться к закату, а повелитель смерти так и не вышел, принц решил обустроиться на ночлег. Погода стояла теплой, безоблачное небо сияло синевой, поэтому небольшой шалаш с подстилкой из еловых лап должен был полностью удовлетворить нужды неприхотливого эльфа. Тем более что никакой живности в вокруг так и не наблюдалось.