Путь в Альвиору

Он остановился возле черно-зеленого «Соляриса», принадлежащего каршеринговой компании, и припаркованного у какого-то магазинчика. Через пару секунд замки на дверях щелкнули, и Антон кивнул, указывая на водительское сидение.

– Садись, поехали.

– На этом? – я скривился. «Солярис» был древним, как дерьмо мамонта, да еще и принадлежал каршеринговой компании, позитивные отзывы о которой отыскать в Сети было весьма затруднительным делом. А вот негатива – хоть отбавляй.

Антон вздохнул.

– Это на сегодня единственная компания, которая пока не ставит камеры в салон и не требует биометрию для пользования машиной.

– И что?

– То, что на машинах других компаний ездить по купленному аккаунту несколько затруднительно. Садись давай!

Я только покачал головой.

– Никуда я не сяду, пока ты мне не расскажешь, что происходит и как ты меня нашел.

– Если я начну это делать, вскоре найдут уже нас. Готов спорить, что тебе этого не хотелось бы.

– Кто найдет? Ты знаешь людей, которые напали на меня в больнице?

Антон вздохнул и сел на пассажирское сидение.

– Слушай, Дан. Я тебе все обязательно расскажу, обещаю. Но – по дороге. Нам, правда, лучше уехать.

Мне ничего не оставалось, кроме как сесть за руль и завести машину.

– Куда едем? Ко мне домой?

Пацан посмотрел на меня, как на умалишенного.

– Куда домой? К тебе домой нельзя ехать ни в коем случае! Ты что, считаешь, что они не знают, где ты живешь?

– Да кто «они», ты объяснишь мне или нет?!

– Люди из «Ренессанса».

Услышав его ответ, я чуть не сбил мусорный бак, который какой-то умник приткнул на обочине.

Антон, тем временем, запустил в смартфоне навигатор и закрепил его на приборной панели передо мной. Я взглянул на экран. До точки назначения – почти двести километров. Ого. Далеко собрался.

– Куда мы едем?

– Ко мне домой.

– Не близко.

– Зато тихо, спокойно, и там тебя никто не станет искать.

Я кивнул.

– А как ты сам связан со всем этим? И что знаешь об этом «Ренессансе»?

Парень прикусил губу. С минуту просидел молча, а потом проговорил:

– Обещай, что не станешь перебивать. Иначе я буду рассказывать очень-очень долго.

И начал свой рассказ. Дослушав который, я еще несколько минут думал, не стоит ли мне, вместо таинственного пункта назначения, направиться к ближайшей психоневрологической клинике, чтобы сдать туда Антона. Ну, и самому провериться заодно.

Из рассказанного выходило… Черт, да полный отвал башки из рассказанного выходил!

Неведомый «Ренессанс», о котором до недавних пор я ровным счетом ничего не знал, оказался частным проектом, который занимался исследованиями деятельности человеческого мозга и его способностей. В частности, их крайне интересовали нюансы переноса сознания в виртуальность и взаимодействия с ней. Настолько, что они решили заполучить собственный полигон для исследований. И… Вложились в «Гриаду».

По словам Антона, «Ренессанс» был единственным и главным инвестором, который рискнул вложиться в игру, разрабатываемую отечественной, никому не известной, студией. И те, кто это придумал, не прогадали. Благодаря их собственным научным разработкам и таланту ребят из игродельной конторы, игра получилась настоящим шедевром и быстро завоевала армию поклонников, не только у нас, но и на Западе. Именно благодаря каким-то фишкам «Ренессанса», «Гриада» получилась настолько реалистичной и живой. Они внедрили какую-то особенную обработку мозговых волн, или чего-то такого, что и позволило запускать сверхреалистичную игру на самых слабых и древних устройствах, вроде моего обруча. Благодаря особенному протоколу, основную нагрузку на создание виртуальной реальности брал на себя мозг игрока. Для конкурентов это был едва ли не приговор, и создатели «Гриады» стали грести деньги не то, что лопатами – экскаваторами. Дальше – больше.

На базе «Гриады», в «Ренессансе» создали полигон, на котором изучали взаимодействие человеческого мозга и виртуальной реальности. А еще – проводили эксперименты. Ни много, ни мало – по оцифровке человеческого сознания! То есть, брали, каким-то образом «сканировали» человека и перемещали его в игру. При этом тело игрока, находящееся в реале, могло погибнуть – и это совершенно никак не сказывалось на оцифрованной личности. Игрок все так же мыслил, общался, принимал решения – вот только из игры выйти не мог. Некуда выходить. Теоретически, сознание можно было «пересадить» подходящему носителю, но до этого наука в «Ренессансе» еще не дошла. Все, что они пока могли – перемещать людей в виртуальную реальность. Обратно… Обратно пока не умели.

– Ну, допустим, – скептически протянул я, включая фары. Мы выехали из города и теперь катили по загородной трассе. Машин здесь было меньше, чем в городе, и я смог прибавить скорость.

– А откуда ты все это знаешь?

Пацан замялся.

– Пожалуй, сейчас начнется самая неправдоподобная часть истории.

Я фыркнул.

– Ну, да, а до этого был самый реалистичный рассказ из всех, что я когда-либо слышал.

Антон помялся и продолжил.

– Мне рассказал… Гарт. Гарт – это…

– Кто?