Путь в Бездну

— Демоны делятся на два сорта: правильных и неправильных. Наша сторона — Баатезу — правильная. Другая сторона, эти проклятые, ненавистные, хаотические Танар'ри — неправильная и должна быть уничтожена. — Поджигатель продолжил:

— Мы считаем, что танар'ри прямо виновны в развязывании Кровавой войны! И если бы не они, мы бы содержали Нижние Планы в мире, не пришлось бы столько времени терять на эту несчастную войну… а может, и соседние Планы заселили бы, где сейчас живут эти жеманные добродетели. Танар'ри прямо виновны в том, что вселенная находится в таком жалком состоянии!

— А что вас отличает друг от друга?

— Мы чтим порядок и закон. Если бы закона не было — была бы сплошная анархия. И ты, конечно, видел, что анархия натворила с Бездной — там такие ужасы, что представить невозможно. Любые действия со стороны Баатезу оправдываются тем, что танар'ри олицетворяют рост хаоса. Мы не хотим причинять вреда никому просто предпочитаем уважать всяческие границы.

В эту минуту в зал вошли три человека, на которых были тёмные одежды и плащи с капюшонами. Один из троицы откинул капюшон и подошёл к барной стойке. Я заметил, что мои собутыльники внезапно замолчали и внимательно наблюджают за прибывшими людьми.

Главный в тройке с презрением осмотрел бар, казалось, всматриваясь в глаза каждому посетителю, а потом остановился на испуганном бармене:

— Фуу… ну и вонь у тебя тут. Это место… посетители, да и ты сам просто провоняли мерзким запахом баатезу. — Незнакомец говорил тихо, но в зале уже давно молчали, и его слова были отчётливо слышны. А тот тем временем продолжил:

— Ладно, червь, не трясись, налей мне лучшей твоей выпивки, и может я оставлю тебе твою жалкую душу.

Из зала раздался уверенный громкий голос:

— Вам тут не место, порождения Бездны. Ищите другой бар, здесь вас обслуживать никто не будет! — Мистер Конели отложил трубку, и поднявшись из-за стола, встал в трёх шагах от незнакомцев.

Человек улыбнулся, глаза его сверкнули, зубы удлинились, слегка заострившись:

— Ааа… хаматулас… ты, конечно, силён, но я в состоянии, отправить твою душу на перерождение. — Стоящие за спиной демоны отступили на шаг назад, а их главарь стал медленно увеличиваться, его клыки удлинялись. Мои приятели резко поднялись из-за стола и встали за спиной Конели, который тоже менял форму, превращаясь в нечто чудовищное. От другого стола, резко его отодвинув, поднялась высокая шипастая фигура, в руке которой появилась сияющая рунами глефа. Он присоединился к абишаи одновременно с еще тремя людьми, которые на глазах стали менять внешность.

Рост танар'ри замедлился, а затем стал уменьшаться, фигура вновь принимала человеческие черты.

— Да вас тут, похоже, целый выводок… — Он сделал шаг назад и опять оскалился в улыбке:

— Мы уходим, но ещё обязательно встретимся с тобой хаматулас, обещаю.

Конели тоже, уже выглядел как обычный человек. Без всяких видимых эмоций он ответил:

— Ты знаешь, где меня найти, танар'ри. Заходи в любое время.

Демоны ушли, и зал постепенно вновь наполнился шумом. Хозяин заведения как ни в чём не бывало вновь сидел со своей книгой, а абишаи вернулись за наш стол. Но разговор как-то больше не клеился, пропустив ещё стаканчик, я попрощался и вышел из бара.

Улица была темна и пустынна, но темнота мне теперь нисколько не мешала, все было отлично видно. Шатающейся походкой я пошёл по Хайву, желая лишь поскорее добраться до своей постели. Всё-таки действительно сильная штука это виски, нужно быть с таким пойлом поосторожней. И день сегодня выдался довольно насыщенный, даже удалось увидеть разборку демонов. Конели, конечно, правильно поступил, что не стал устраивать битву в баре. А то посетителям пришлось бы несладко, ребята, похоже, были серьёзные, раз он так с ними себя спокойно вёл. Ну да хватит думать о плохом. Мне вдруг вспомнилась красотка из Борделя. Интересно, кто же она такая… С одной стороны, вроде подходит по описанию к суккубам. Но на демона соблазнения и разврата своим поведением никак не тянет…

Сильная боль пронзила спину. Резко обернувшись, я увидел двух ухмыляющихся гнилыми зубами бандитов, высоких грязных мужиков в кожаных куртках. У одного был длинный кинжал, наполовину покрытый кровью. Моей кровью! Похоже, подонки решили подзаработать на ночных улицах. Я мгновенно протрезвел, и на смену похмелью из самых глубин подсознания пришла ненависть. Я забыл о заклинаниях, мне хотелось разорвать их, раздавить их головы своими собственными руками.

Видно, что-то отразилось в моих глазах, подонки вдруг так заорали, что наверно разбудили вес Хайв. Даже с места не сдвинулись, просто стояли и орали не переставая.

Я стремительно сместился к первому, и схватив его голову руками, просто раздавил как гнилое яблоко. Уже почти не понимая, что делаю, налетел на второго. Глаза заволокла красная пелена ненависти, и когда она спала, я увидел то, что осталось от бандита. Какая-то каша из костей, крови и клочков кожи. Мне стало дурно от этого мерзкого зрелища. Затем, переведя взгляд на себя, я испытал новое потрясение.