Путь в Колу

Выход свейского войска из бывшего монастыря, начавшийся степенно и чинно, испортил рыжебородый стрелец, стоявший за стенами обители. Замахнувшись, он ударил древком бердыша по крупу лошади, на которой восседал в высоком седле овлуйский державец. Лошадь вскинула задними ногами, возмущенно заржала и стала подниматься на дыбы, сдерживаемая спесивым всадником.

- Пес! - свирепо выкрикнул Бальтазар Бек, удержав лошадь. Он наполовину выдернул из ножен палаш, намереваясь зарубить дерзкого русского воина, осмелившегося ударить лошадь наместника.

Рыжебородый стрелец ловко перехватил бердыш и изготовился отразить удар.

- Но, не балуй! - побелев лицом, выдавил русский воин. - Не по своей земле ездишь!

Наместник Норланда, разъяренный нанесенным оскорблением, со звоном водворил палаш в ножны и, вобрав голову в плечи, не оглядываясь, поскакал в полуденную сторону, где за линией видимого горизонта синел южный берег Печенгской губы, за которой начиналась королевская земля.

Воевода Алексей Петрович вступил в бывший монастырь, когда в нем не осталось ни одного свейского воина. Он по очереди обнял каждого освобожденного полонянника. Потом долго расспрашивал сотника Стригалина о том, что произошло на берегу озера Энаре и чего добивались свейские межевщики. Воевода был очень удивлен: каким огромным количеством земель, доселе принадлежащих короне Российской державы, собирался завладеть король свейский.

- Неймется королевским людям: боюсь, воевода-боярин, этой зимой опять они сюда припожалуют, - печально проговорил отец Илларион. - Коль повадится волк ходить в оленье стадо, так не уймется, пока в капкане не окажется.

- Найдется и для них крепкий капкан, если снова придут, - сказал Алексей Петрович, хотя его самого обуревали по-прежнему тревоги.

- Не сумею я оборониться от ворогов, - продолжал Илларион. - Ни оружия нет у нас, ни военных припасов. Да и не обучены послушники воинскому делу.

- Оружия я немного оставлю, - пообещал Алексей Петрович, - полдюжины затинных пищалей с запасом пороха и два десятка самопалов выделю теперь же для обороны от ворогов.

- И стрельцов не мешало бы здесь держать, - несмело произнес отец Илларион. - Хотя бы дюжины полторы, чтобы спокойней на душе было.

- Не могу оставить ни единого воина, отче Илларион, - со вздохом проговорил Алексей Петрович. - Колу оборонять некому, коли вздумают свейские воинские люди большим числом подступить к острогу. Москва сама в беде: литовцы и ляхи не дают ни отдыха, ни сроку московским воеводам. Войско стрелецкое, выходя из одного сражения, в другое вступает. Вот уже третий год не присылает Москва воинской помочи нам. А Колу беречь надо, как собственное горло, отче. Не убереги мы Колу, и вся Лапландия, весь российский север отойдет к свейской короне! И сильно оскуднеет государева казна. Нечем станет вести войну с поляками.

Отец Илларион уронил на грудь голову, затосковал. В запавших глазах иеромонаха была скорбь да мука.

- Суда совсем прохудились, воевода-боярин Алексей Петрович, пожаловался он. - Дальше Печенгской губы ни на одном судне выйти не мочны. Случись что, и не выбраться нам отсюда. По тундре далеко ли уйдешь?

6

До первого снега стрельцы и лопины, пасшие монастырских оленей, закапывали порубежные межи, проложенные королевскими межевщиками. Работы хватило на всех, чтобы повалить по всей линии от самого Энаре-озера до Студеного моря порубежные грани.

Три корабля выплыли из Печенгской губы, когда тундра стала вся белой и на первом пушистом снегу во все стороны протянулись звериные следы.

Савва Лажиев вступил на занесенный чистым снегом берег Кольской бухты, и сердце его захолонуло от предстоящих будущих радостей. Он был счастлив.

Дьячок Дружинка Сумароков самолично привел Савву Лажиева на подьяческий двор и все как есть поведал Ивану Парфентьевичу Махонину о корелянине, занимавшемся промыслом на Новой Земле в артели Каллистрата Ерофеевича Силина.

Савва Лажиев пришелся по душе Ивану Парфентьевичу. Подьячий порасспрашивал его о прошлой жизни в Олонецком крае, о мытарствах на Новой Земле да определил Савву Лажиева в податные своей подьяческой избы. Он выделил Савве холостяцкое жилье - каморку в казенном доме, выходившую окном во двор, огороженный частоколом.

- Служи, отрок, как трудился в артели у Каллистрата Ерофеича, за мной служба твоя не пропадет, - сказал подьячий. - Поездишь с обозом по погостам лопинов да помытаришься на дальних дорогах - и станешь истинным колянином. Обзаведешься семьей и жить в собственном доме станешь.

Радостный оттого, что намерение его служить у подьячего в Коле сбылось, вышел Савва Лажиев во двор, залитый лучами низкого предзакатного солнца. Не откладывая важного дела на срок, он сразу же направился в дом Каллистрата Ерофеевича, чтобы передать поклон от мужа Аграфене Кондратьевне и порадовать детей вестью, что их отец жив и здоров.