Путь в Колу

Простояв несколько суток из-за пурги, Клементсон двинулся дальше с отрядом. Огромные снежные сугробы вставали на его пути. Лыжники вахмистра Торфинена сбились с дороги. Отряд сделал огромный крюк и вернулся к месту прежней стоянки. Клементсон стал торопить вахмистра, но лыжники валились с ног от усталости...

Наместник Норланда с ротой наемных воинов швейцарского ротмистра Готлиба Кюне нагнал королевских латников за рекой Нарзугой.

- Почему так медленно движется отряд? - набросился с упреком на Клементсона Бальтазар Бек.

- Лыжники Торфинена вконец замучены тяжелым переходом, олени устали, господин наместник, - оправдывался ротмистр.

- Я полагал, приеду в Колу и получу в руки ключи от входных ворот, с недовольством пробурчал Бальтазар Бек.

Чтобы не вызвать еще большего неудовольствия наместника, Клементсон умолчал о том, что бежали из плена два московитских сборщика податей и Кольскому воеводе уже известно о появлении королевского войска в Лапландии.

- Мы захватили обоз с пушниной! - заторопился обрадовать наместника ротмистр.

- И много взяли? - заинтересовался Бальтазар Бек.

- Восемь тысяч, - ответил Клементсон. - Есть куницы, соболя, но больше всего лисьих шкурок.

- Совсем недурно для начала похода, - повеселевшим голосом произнес наместник Норланда. На обветренном грубом лице его появилось что-то наподобие улыбки.

- Как скоро позволительно ожидать обещанного его величеством сикурса морем? - вежливо осведомился ротмистр.

- Снаряженный казною трехмачтовый корабль "Корона" девять дней назад вышел из Королевской гавани. И если благоприятствовали ветры в пути, он уже встал на якорь в Кольской бухте.

- Да сохранит его святая Бригитта! - молитвенно сложил на груди большие руки Пер Клементсон. - Гром корабельных пушек сделает Кольского воеводу сговорчивей. Может быть, и не понадобится лить понапрасну кровь латников.

- Дай бог нам скорую и успешную викторию! - прогудел в ответ густым баритоном наместник, кутаясь в свой овчинный тулуп и удобнее устраиваясь в санях. Костистый, длиннолицый, косматый, весь в инее, он похож был на огромного волчину, принявшего человеческий облик.

Олени с храпом тащили нагруженные едой и боевыми припасами нарты по проторенной уже дороге. Похрустывал сухой снег под ногами множества животных, мягко скрипели полозья.

Солнце показалось из-за горизонта, и приоткрылись во все стороны тундровые просторы. Впереди на белом снежном покрывале чернела редкой щетиной поросль низкорослых деревьев.

Наместник Норланда торопился. Привалы объявлял редко. Останавливались лишь затем, чтобы дать короткий отдых воинам да покормить усталых оленей.

На третий день в морозном утреннем мареве показался московитский острог.

Косые солнечные лучи неровными пятнами света играли на позолоченных церковных куполах. Из множества труб тянулся в небо дым. Курчавыми тенями причудливо ложился на крыши купеческих и боярских теремов и посадских изб. А крепость сверкала, как светлый ларец. Изумрудное сияние излучали его стены и башни.

- Что... это?! - в изумлении поднял лохматые брови Бальтазар Бек.

Стоявшие рядом с ним ротмистры Клементсон и Кюне с пристальным вниманием рассматривали московитский северный город за острожными стенами.

- Московиты залили стены водой, они заледенели, - сказал Кюне.

- Ядра "Короны" в прах разнесут эти жалкие укрепления! - презрительно наморщил лицо Бальтазар Бек. - Латники беспрепятственно проникнут в город через проломы.

Наемные воины и королевские латники остановились в отдалении от острога. Наместник Норланда в сопровождении ротмистров и вахмистров поднялся на прибрежную сопку. Перед ним простирались серые хляби. Просторы моря были пустынны: ни единого паруса не было видно. "Короны" не было в Кольской бухте. Только английский парусник покачивался возле причала.

15

За неделю команда "Короны" прошла не больше восьмидесяти верст. Три матроса замерзли ночью. Легли спать в снегу и не проснулись. Семеро погибли в перестрелках с лапландцами. Четверо раненых замедляли движение. Якоб Лаппмарк с досадой и недовольством смотрел на них, размышляя: как быть?

Капитан "Короны" упрямо вел моряков на юго-восток, стремясь добраться до нартовой зимней дороги из Печенги в Колу. "На худой конец, если не удастся добыть оленей, встретим в пути отряд латников, - размышлял Якоб Лаппмарк. - Наместник Норланда пошлет обоз за пушками, и найдется достойное дело матросам у стен острога".

Усталые, с почерневшими на морозе исхудалыми лицами, в заиндевелой одежде пробирались свейские моряки по заснеженной тундре. Местами намело до пояса снегу, и тропа протаптывалась с трудом.

Капитан Лаппмарк по-прежнему отправлял на поиски моряков, чтобы раздобыть оленей и нарты, но удачи не было. Лапландцы встречали подходивших к стойбищу свейских моряков пальбой из самострелов, ручниц и мушкетов.

Свеи иногда видели появлявшиеся на горизонте кережи, запряженные парой оленей, но ничего не могли сделать, чтобы взять их.

Лапландцы не решались первыми напасть на хорошо вооруженный свейский отряд. Но всякий раз успевали угнать подальше своих оленей и разрушить вежи.