Путь в неизвестность

Следы были видны еще какое-то время, затем исчезли. А у него не было в наличии ни хорошего следопыта, ни специального программного обеспечения, анализирующего состояние окружающей среды, которое присутствует во всех версиях диверсионных тактических комплексах. Но направление их движения известно и он хотел было отправить дронов по предполагаемому маршруту, как у него закралось сомнение.

— Я, полагаю, что это может быть уловкой, — подтвердил его сомнения командир абордажников.

Геана посетила аналогичная мысль, ведь очень подозрительно, что до этого момента следы были видны отчетливо, а сейчас ничего. Поэтому он отправил один дрон по направлению движения, остальные совершали поиск севернее и южнее их местонахождения. Пока он ожидал результатов, с места раскопок сообщили, что дублирующий искин завалило основательно, поэтому им понадобится два дня, чтобы его достать. Он в очередной раз задумался о беглецах, об отсутствии каких-либо следов и, в конце концов, склонился к мысли, что действовала не группа, а один человек, профессионал высочайшего класса.

— Обнаружено поселение аборигенов, отсутствующее в переданных картах, — доложил искин брони.

Симбионт вывел ему изображение, а Геан обратил внимание на номер дрона, передавшего его. У него в голове все встало на свои места — это поселение, которое скрыто от сканирования. Он приказал дрону подняться выше и просканировать его с помощью тепловых и пси сканеров. Результат оказался ожидаем, то есть никакого. А сейчас он внезапно осознал, что никаких диверсантов не было, и совершил это кто-то сбежавший из лаборатории людей, или это подсказала интуиция? Но откуда у него тактический комплекс последнего поколения? На этот вопрос ответ отсутствовал. Впрочем, сейчас этот вопрос не важен.

До поселка они добрались при помощи флайера, а допрос первого же попавшегося аборигена прояснил ситуацию. Это именно то место, найти которое начальник службы безопасности никак не мог, и где скрывались все сбежавшие подопытные. Но те еще вчера покинули поселок, после чего их никто не видел, причем, предупредив всех остальных, чтобы они тоже уходили. Собрав всех оставшихся в одно место, он оправил дронов на поиски людей, задав им соответствующую программу. Большая часть воинов оправилась искать следы на земле, надеясь на лучшее. И именно они и принесли радостную весть — в ста метрах от поселка найдет отпечаток ноги тактического комплекса. След был нечеткий, но идентифицировался однозначно, а еще через двадцать метров найден еще один. Направление бегства стало известно и большая часть дронов устремилась в ту сторону, а он принялся ждать результата, используя для этого пилотскую кабину флайера.

Поначалу он не обратил внимания на сигнал одного из наблюдателей, занятый своими мыслями, но настойчивость, с которой шел вызов, заставила его сделать это. На экране появилось изображение местного жителя, который куда-то двигался. Но сразу бросались в глаза его движения — так передвигаются, когда хотят за кем-то проследить и остаться незамеченным. Дрону последовал новый приказ: увеличить дистанцию и проводить наблюдения, скрываясь в листве деревьев.

Но первыми сообщили об обнаружении беглецов отправленные по следу. Он сейчас наблюдал видео, передающееся сразу от двух дронов, где красовалась девушка незнакомой расы, так удачно попавшая к ним при помощи портала. Вдруг один за другим изображения исчезли и связь с наблюдателями прервалась. Причину он понял сразу.

— «Выдвигайтесь по следу», — приказал он командиру абордажников. — «Маршрут сбросил».

Сам он решил дождаться финала слежки за аборигеном. А когда по его движениям стало понятно, что он приблизился к своей цели, Геан направил дрон вперед, и не сумел сдержать радость.

— Великолепно! Просто замечательно! — воскликнул он.

На небольшой полянке находились трое из четырех сбежавших из лаборатории людей. Теперь он взял управление дроном-наблюдателем на себя и подвел на расстояние гарантированной слышимости.

— …дальше? — услышал он конец фразы, сказанной Барецом, как говорилось в досье.

— Сейчас чуть отдохну и…

Представитель расы г’старг’ла внезапно застыл, прикрыв глаза. Аграф, зная, что тот является псионом, и сейчас ушел в, скорее всего, медиативный транс, очень пожалел, что именно этот дрон не оснащен никаким оружием. Ведь, если он прав по поводу вида транса, то псион в данный момент практически беззащитен.

— У нас гость, — медленно произнес он. — Не стоит ее надевать, — обратился он к Барецу.

Но не успел никто ничего сделать, как с земли вскочил местных хищник и, оскалившись, зарычал.

— Как они смогли его приручить? — в изумлении воскликнул Геан, и тут же принял бесстрастное выражение лица.