Путь в никуда (СИ)

Бесовка в очередной раз принялась косплеить помидор, а я мысленно ухмыльнулся и, кивнув Кокосовой Козе, принялся тренировать хлыст. Нужно бы довести заклинание до автоматизма и потолковать с Айш-нором на предмет новых спеллов, а то всё никак руки не доходят.

***

Руки дошли на привале.

Мы заночевали в небольшом перелеске, не выглядящим чересчур густым или опасным, что подтвердил архидемон, совершенно добровольно ставший разведчиком для всей группы.

После ужина первая вахта досталась мне, а потому оставалось лишь смотреть как все засыпают да думать о всяком. Например, о том, что неплохо бы перерезать глотку Иоганну, пока тот спит - я же не давал обещания ничего не делать конкретно ему. Вот только Сюин меня порешит, как пить дать. Если и не сейчас, то потом уж точно. Да, во время драки нам повезло, она переоценила себя и довольно тупо подставилась. Вот только подобное больше не повторится. Пожирательница не совершит одну ошибку дважды, сто пудов!

Да и не уверен, что смогу убить спящего охотника, даже если обрушу на него весь арсенал. Этот хрен ведь укутан защитными артефактами, как ёлочка - игрушками.

Еще я размышлял о том, что вот прямо сейчас сижу и прикидываю как бы половчее воткнуть нож в горло спящего, а останавливает меня от этого замечательного поступка лишь страх быть сожранным. А ведь всего лишь два с небольшим месяца прошло, да.

Всё думы тяжкие несёшь?

Голос Айш-нора, раздавшийся в голове, заставил дёрнуться. Архидемон сидел прямо передо мной, и в отблесках костра его перья отливали багровым.

«Да вот думаю как выпутаться из дерьма, в котором увяз, кажется, по глаза. В последние дни было как-то не до глубоких размышлений, а вот сейчас перевел немного дух и пытаюсь понять - дальше-то что?»

Архидемон хохотнул.

Лишь шаг один от замка отделяет, что в глубине души таится у тебя.

Я вспомнил последнее посещение иллюзорного мира, таинственный полтергейст, пожелавший мне сдохнуть. Поежился.

«А что в нем такого хорошего, в этом замке посреди иллюзорного мира?»

Учиться можешь в нём, себя познать на деле.

«Угу, а еще столкнуться с всякими глюками».

Архидемон усмехнулся, но ничего не сказал. Судя по всему, докапываться до истины придется самостоятельно. Ну, или попросив Сюин дать пару подсказок. Я так понял, что развитие всех искаженных идёт по схожим принципам, а значит, она сможет дать мне несколько полезных советов.

Не даст совет, молчать о шаге станет, - пообещал Айш-нор.

«Ну спасибо», - я ткнул палкой в костер, помешивая угли, подумал секунду и подбросил небольшое полешко. – «Ладно, допустим, я сделаю этот твой четвертый шаг и получу полный доступ к выдуманной недвижимости. Что дальше?»

Сильнее станешь.

«Спасибо, кэп. Как?»

Узнаешь сам.

Да что б его! Моя жизнь на кону, а пернатое недоразумение продолжает разговаривать загадками. Ну, с другой стороны, у него тут ещё два искаженных объявилось, есть кем меня заменить.

«Ладно, узнаю сам. Ок. А как мне сделать новый шаг? Чутьё подсказывает, что никто не станет отправляться ради нас на охоту. Максимум, пополним запасы. Сердца, кстати говоря, мне теперь надо будет отдавать близнецам».

Эти слова не понравились ворону, потому что тот захлопал крыльями и склонил голову, мрачно буравя меня взглядом.

Ты глуп и недалёк, о человек. И что с тобой связался - жалеть я буду целый век. Не можешь быстро шаг пройти, попробуй в силе вырасти.

Я нахмурился. Он на что-то намекал, вот только на что?

«Так, погодите!» – неожиданно осенило меня. – «Я же стал могущественней, но не выучил ни одного нового заклинания! Сам же думал попросить что-нибудь новое!!!»

Ты понял, наконец, отлично.

Я не сдержался от радостной улыбки и потёр ладони.

«Что учим?»

Ворон нехорошо усмехнулся.

Тебе решать. Скажи мне сам, к спасенью путь открой. Но коль получишь по мозгам: не жалуйся, не ной.

Вот те на-а-а.

Один раз он предлагал мне выбор из двух заклинаний, а сегодня, значит, я сам могу попросить новый спелл. Готов спорить на что угодно, что лишь один.

Ну, как и думал - очередное испытание. Я обязан подобрать заклятье, которое поможет против Геральта из Хренивии, когда наш хрупкий нейтралитет рассыплется на кусочки. И если ошибусь, то отвечу за это головой. Своей: детей он, кажется, не станет трогать, но и она мне очень даже дорога.

«Нужно прикинуть варианты», - подумал я.

Срок до заката, - ответил архидемон и, хлопнув крыльями, взлетел на ветку. – Будь готов. Смотри, не наломай же дров.

И стало тихо.

Лишь потрескивание углей в костре, редкое уханье какой-то птицы да мои мысли.

Глава 6