Путь в Сэльму

- Черный одуванчик! – воскликнул Мирон вприпрыжку, - Я вспомнил! Нам нужен черный одуванчик! Я вспомнил!

Его торжественные восклицания заполнили пространство дома, он так громко радовался, что у всех звенели уши от его победоносных ликований.

- Ты не мог запомнить два слова? – усмехнулся Рантаг, - Голова ты садовая, как же ты умудряешься запомнить столько историй? Ну да ладно. Есть у него этот черный одуванчик? – обратился он к Скряге, указывая на Крули.

- Сможешь достать им черный одуванчик? – перевел вопрос кузнеца Скряга Трюмирос, - У тебя же там полные штаны всяких семян.

Но ответ Горбатого Крули оказался не таким, каким его ожидали услышать. Как оказалось, такого растения он даже не знает.

- Боюсь, я не смогу достать вам сей ингредиент, - словно извиняясь, ответил Горбатый Крули с опущенными глазами, - Дело в том, что я попросту не встречал такое растение на наших лугах.

Мирон и Рантаг озадаченно переглянулись. Неужели действительно это растение такое редкое? А если и у торговцев с ярмарки не окажется этого товара?

Но дело было в другом. Просто Мирон перепутал названия. Белослава послала его, как было сказано, за черной ромашкой, но по дороге тот успел все позабыть. А слова Рантага про Черную дубраву и про седого старика-менялу, похожего на одуванчик, сбили его с истинного пути.

Кто знает, достал ли бы Крули из карманов своих штанов сушеную черную ромашку, вспомни бы Мирон правильное название. Возможно бы и достал, но дальше произошло то, что не никто ожидал, а может и ожидал, но сильно опасался.

Глава 32. Воины порядка

С улицы в дверь заброшенного дома, наполненного преступным сбродом, решительно постучали.

- Откройте! Городская стража! Мы знаем, что здесь есть люди. Откройте!

Могильная тишина воцарилась в помещении. Все до единого притихли, боясь издать лишний звук. Каждый обменивался испуганным взглядом, ожидая застать себя захваченным городской стражей.

- Если вы мне не откроете, - продолжал тот же грозный голос, - Я буду вынужден применить силу и выломать дверь. Считаю до трех. Раз!..

- Как вообще здесь оказалась городская стража? – шепотом спросил у Скряги смутьян в маске, - Везде протянут свои грязные лапы, дай им только повод.

- Ты забыл, что сегодня Драконья ярмарка, а на каждый ярмарке дежурит городская стража, - так же шепотом объяснил Скряга, - Вот и унюхала наш след. Земные черти, все из-за этих двух оболтусов!

- Два! – прогремел голос снаружи.

- А чего нам бояться? – пожал плечами Мирон, обращаясь к Скряге, - Я без малого солдат Обитальни порядка. Может быть, я ими буду скоро буду повелевать. Так что я совсем не...

- ТРИ!

Треск выбитой двери, поднявшаяся в воздух пыль и лязг окованных сталью сапог стражников заставили оцепенеть всех находившихся в доме. И хотя места было мало, в мгновение ока вся стража заполнила свободное пространство. Вооруженные клинками, десяток стражников заняли такие места, что никому не удалось бы ускользнуть.

На стражниках красовались кожаные доспехи – обычное обмундирование городской стражи. На наплечниках был нарисован их отличительный знак – голова медведя, повернутого боком. Так любили отмечать себя некоторые кучки отрядов. И хотя главные головы городской стражи это не поощряли, других это не останавливало.

Среди них явно выделялся их главный, носивший доспехи с красным окаймлением, статный и крепко сложенный боец. Оглядываясь по сторонам, он не спеша продвигался к Скряге.

- Никому не двигаться с места! – приказал он всем, - Именем закона и Святого Алирана я отправляю вас всех в темницу Серебрицы. Сопротивление бесполезно.

- Старшина Халаф, какая встреча! – вскинул руки Скряга, маняще улыбаясь и слегка кланяясь старшине стражи, - Сколько мы с вам не виделись? Год? Два? Очень рад вас видеть! Дайте пожать вам вашу благородную руку.

- Меньше года, Трюмирос, - ответил Халаф, горда стоя напротив старика и так и не дав тому руку, - Я помню, еще была зима, когда я выпускал тебя из тюрьмы Волшебграда. Ох и делов ты там натворил.

- Зачем же поминать прошлое? Теперь я другой человек, - сладко промурлыкал Скряга, делая невинное лицо, - Знакомьтесь, это мои работники искусства, настоящие артисты, лицедеи от природы.

- Настоящий артист здесь ты, а твои сообщники наверняка не лицедеи, а лицемеры, воры и мошенники, - оглянул еще раз всех старшина, - Вон, этот разве что с маскарада, - кивнул он на бандюгу в маске свиньи, - Наверняка головорез. Я вас всех насквозь вижу!

- Что вы такое говорите, у нас все законно, - убеждал Халафа старик, - По крайней мере, ничто не говорит об обратном.

- Законно или незаконно, узнаете в темнице, - заявил старшина Халаф, - Наша задача приволочь вас туда.

- Но мы же ничего не натворили! – всполошился Скряга, - Разве кто-то докажет, что мы преступники?

- Если ты не преступник и не мошенник, тогда что же ты переживаешь, Трюмирос? – усмехнулся Халаф, - Будь твоя совесть чиста, не сопротивлялся бы ты нам.