Путь в стаю

Конечно, решение это объяснялось вовсе не врождённой мерзостью этого человека. Вовсе нет. Просто захваченные миры, стоило оттуда вывести флот, тут же сходили с ума. Начиналась резня представителей метрополии. Их ненавидели лютой ненавистью за те зверства, что они чинили на приведённых к повиновению мирах, и стоило хватке у горла ослабнуть, ненависть тут же обретала форму. У флотоводца банально сдали нервы. Едва он вынужденно вывел из системы флотское соединение, чтобы залатать дыры в обороне и остановить прорыв республиканских флотских групп, в недавно замиренной колонии вспыхнул кровавый бунт. Флотоводец не поленился, вернул соединение и даже его усилил. Но когда ему принесли кадры произошедшей недавно на поверхности резни, он психанул и приказал сровнять все города с землёй. Его офицеры также были на нервах после увиденного, и от общей сложной обстановки на фронтах, а потому с радостью выполнили приказ. Орбитальные бомбардировки сравняли все мало-мальски крупные человеческие поселения на планете.

А дальше начался эффект домино. Метиллии попытались использовать кадры бомбардировок для устрашения, но вызвали лишь ещё большее ожесточение со стороны местного населения штурмуемых миров. Однако практика орбитальных бомбардировок стремительно входила в жизнь новой фазы гражданского конфликта. Преданный забвению флотоводец просто выступил спусковым крючком для этого уже готового родиться метода ведения войны. Человечество всё больше сходило с ума, полыхая в горниле глобального гражданского конфликта.

Война продолжалась без малого десять лет. Десять лет кошмара, откинувшего цивилизацию далеко назад, лишившего и Республику, и Конгломерацию сотен и сотен отколовшихся миров. В какой-то момент у обоих образований просто не осталось сил, чтобы вести ещё и штурм мятежных планет, поэтому неподконтрольные никому миры просто оставляли «до лучших времён». Но лучшие времена не наставали. Становилось только хуже. Вместе с тем, ситуация в обновлённой Республике выглядела не так плохо, как в Конгломерации.

Изначальной причиной конфликта Ордена и властей старой Республики были конкретные недвусмысленные требования Ордена передать ему часть власти над телами людей, дать зелёный свет массовым экспериментам — о чём шла речь даже на последнем переговорном процессе перед началом гражданской войны. Генетики Ордена требовали официального разрешения тотального вмешательства в генофонд. Требовали сделать такое вмешательство обязательным для всех новых поколений. Требовали начать не просто даже отбор лучшего генетического материала, они настаивали на активном его изменении с единственной целью: вывести нового человека. Человека-хозяина космоса, а не тихого паразита, вяло ковыряющегося на нескольких тысячах более-менее пригодных для жизни планет. Наконец, орденцы ратовали за немедленное начало программы глобального терраформинга, до того постоянно откладываемой из-за чрезмерной дороговизны. Процесс изменения человека должен был сопровождаться процессом изменения его жизненного пространства. Не только человек должен быть приспособлен к условиям космоса, но и космос — к потребностям человека.

Возможно, при всей своей любви к чистоте расы, метиллии и дали бы добро. Но для столь масштабного обновления требовалось не просто принять какое-то решение на бумаге. Для этого требовалось принципиально изменить систему распределения ресурсов в метрополии. Требовалось отбросить шелуху бессмысленной роскоши, ограничить увлечение излишне ресурсоёмкими архитектурными формами, зажать целые отрасли экономики, работающие на непомерно раздутые потребности элит — по своей сути излишние и паразитарные. Требовалось победить чудовищное социальное неравенство, усилить централизованную подготовку кадров. Требовалось, как это ни парадоксально, раздавить военную машину, зарвавшуюся и косную в своём поверхностном лоске. Одним словом, нужно было буквально перепахать все сферы жизни старой Республики. И многие готовы были сложить за это головы, а другие, напротив, не готовы были расставаться со своим привилегированным положением, не готовы были уступать ни пяди ресурсов.

После победы Революции на отдельно взятой планете, началось внедрение её завоеваний на соседних мирах. В Республике на долгий десяток лет утвердился чудовищный цивилизационный раскол. Целые планетарные образования погрузились в пучину гражданской войны космического масштаба, с планетарными бомбардировками, столкновением не флотов даже, а скоплений флотов, с приведением в действие чудовищных, ранее непредставимых, потоков ресурсов. Именно гражданская война породила к жизни новые формы организации триллионных масс населения целых звёздных скоплений. Именно тогда родились первые принципы организации экономики нового типа — плановой, но гибко реагирующей на изменение ситуации. Именно бойцы гражданской войны привнесли в звёздную цивилизацию Республики неколебимую уверенность в единственно правильном историческом пути — пути к новому витку Космической Экспансии.