Путь в тысячу ли

   Внезапно пошел дождь. Лес закончился и моим глазам предстала Долина... Жаль, раньше я на нее не посмотрел, потому что сейчас она была изрядно раскурочена. А на берегу озера, что в середине... Сердце екнуло, потому что над лежащим Наруто склонились Какаши и его призывной пес. Над живыми так не стоят... Черт, неужели все из- за моей глупой обиды?..

   - Какаши-сан, с ним все в порядке?

   - Комура? А откуда ты тут? Неважно. Не могу понять, что с ним?

   Падаю на колени рядом. Шосен! Ф-фух, живой... Только чакроистощение... И повреждения какие-то странные, будто ожоги, но изнутри. А это, должно быть, чакра Девятихвостого. Ожоги сходились к животу, как раз к печати. Когда я положил руку со сферой медчакры на печать, изнутри ее мне почудился злобный рык. "А ну не мешай лечить, блохастая скотина!" - подумал я и одним импульсом вогнал в печать десятую часть своего резерва. Показалось, или зверь озадаченно притих? Во всяком случае, больше я ничего не чувствовал.

   - Ну все. Наруто жив, да и травмы не особо опасны. Но вот Лисья чакра... На такое моих способностей пока не хватает, так что его нужно доставить в деревню. Спасибо, что пришли на выручку. Какаши-сан, Наруто обрадуется, когда узнает.

   - Ммма... Спасибо, Айдо. Ты тоже преследовал Саске?

   - Мне плевать на Учиху, - уже по привычке, выработанной за сегодняшний день, отозвался я, но тут же спохватился и поправился. - У меня своя миссия, а тут я оказался случайно. Мне уже пора идти дальше. До свиданья, Какаши-сан.

   - М-ма... Айдо... - но оборачиваться я не стал. Ну что ж, наконец, все долги отданы, обязательства закрыты и я почти свободен. Что будет дальше -- я не знаю, но впереди у меня есть исполнение одной маленькой мечты -- я наконец-то проведу лето на необитаемом острове. Ради исполнения наших желаний как раз и стоит жить.

   Я было приготовился к долгой дороге, простая мысль, пришедшая мне в голову, заставила меня замереть на полушаге. Чудом не свалился с дерева, успев зацепиться чакрой за сук и повиснув вниз головой. В такой позе и завис, поражаясь глубине собственного идиотизма. Какого хрена все это время я меряю Страну Огня своими, не казенными, ногами, когда на складах в порту лежат мои маячки, которым не исполнилось и двух недель?! Воистину, Таюя полностью права насчет уровня моего интеллекта... ну что ж, с другой стороны, надеюсь, у меня скоро появится советчик, который не постесняется указать мне на это. А пока... Узушио, я иду! Хирайшин!

   Интерлюдия. Госпиталь Конохи.

   Парень в зеленой жилетке и с прической, собранной в хвост, похожий на ананас, сидел на лавке в коридоре госпиталя и мрачно смотрел в стену. "Черт. Они все пострадали из- за меня. Я никуда не годный командир". Светловолосая девчонка, сидящая напротив него, при видя такого зрелища не смогла сдержаться:

   - Хватит дергаться! Тебя что, не учили, что на заданиях без жертв не бывает? Вы еще легко отделались -- все дожили до госпиталя! Так что успокойся и жди.

   Этого парень, на душе которого скребли кошки, уже не выдержал. Он встал и свернул за угол коридора, сопровождаемый бормотанием собеседницы: "Странный вы народ, парни". Но и тут он не нашел душевного покоя.

   - Шикамару, с каких это пор ты позволяешь девчонке себя заболтать?

   - Не хочу ввязываться в бесполезный спор.

   - Тогда ты должен понять одну вещь -- если ты сейчас трусливо сбежишь, то в следующий раз твои товарищи пойдут на задние без тебя. Миссии ведь никуда не исчезнут. Так, может, стоит стать сильнее, ради них? Задумайся над этим и не веди себя как трус. Лучше рассказал бы, как прошел твой бой и что там произошло...

   Внезапно открылась дверь и в коридор вышла светловолосая женщина.

   - Все в порядке. Все живы. Акимичи Чоджи своевременно получил первую помощь, а с разрушением клеток из-за его стимуляторов я справилась.

   Рядом открылась еще одна дверь.

   - Хокаге-сама, жизнь Хъюга Неджи вне опасности! - девушка, говорившая это, радостно улыбалась. - Печать, которая на нем -- это что-то невероятное! Она все это время заращивала повреждения и поддерживала функции организма, а когда мы начали проводить замещение тканей, она продолжила делать это сама! Нам осталось только подавать материал и чакру! Но чакры, конечно, она потребляет просто неимоверное количество, у Неджи бы не хватило резерва вылечиться самостоятельно. Это его клан такие создает? Нам обязательно стоит разобраться в этом фуин!

   При этих словах Хокаге немного помрачнела, но тут же спрятала эмоции.

   - Кстати, мне только что сообщили, что вернулись Хатаке Какаши и Узумаки Наруто. Вдвоем. Так что, Шикамару, ты провалил задание. Но, - тут она улыбнулась, - вы все живы и это главное.

   При этих словах на глазах Шикамару навернулись слезы, но усилием воли он загнал их внутрь. "В следующий раз я не подведу... Я стану сильнее и докажу это"...

   Чуть позже.

   - Хокаге-сама, я тут подумал. Может быть, стоит включать в боевые команды ирьенина?