Путь варга: Пастыри чудовищ. Книга 3 (СИ)

– В общем-то, по ощущениям было примерно похоже, – ухмыльнулся я и отведал пенного. – Хм, не бочонок Милки, конечно, но тоже ничего, а?

– Жидковато, а на дармовщинку сойдёт.

В доказательство Лу едва ли не единым глотком всосал половину кружки. Я терпеливо ждал, пока он докинет в себя сколько-нибудь закуски и подобреет до приемлемого состояния.

– Видок у тебя цветущий – что, много работёнки?

– Работёнки-то… втрое против прежнего, ага. Как Хромец поломал Гильдию – кто остались, косяками пошли. Кого со знакомыми сведи, кого по старым связям на корабль пристрой… ограбить вот ещё два раза пытались, оболтусы! Ну, через полгодика оклемаются, хе… хе. Ты-то, небось, тоже не без дела припёрся? Чего надо, Сорный?

– Угощение за угощение, – копчёная скумбрия искушающе благоухала, и я подвинул её к самому носу Лу. – Попотчуешь чем интересненьким?

За грязными окошками лип к окнам утренний туман и шумел пёстрый и морской Вейгорд-тэн. От нагревающих кристаллов шло уютное тепло, пиво согревало изнутри, а Лу покачивался в скрипучем кресле и предлагал одно блюдо за другим – виртуозно подбирая под меня.

– …в общем, к этому Ивверту возникли нехорошие вопросы. Сам понимаешь – просочились слухи, что он по своим владениям падаль и раскидывал. Или послал кого – хотел, мол, нажиться. Потому как беспамятники же можно задорого сбыть, а растут они…

Растут они на крови. Блюдо залежалось, заветрилось. Отдаёт тиной тильвийских болот, кровью и сладких запахов лотосов. Второй выезд, старикашка со шмыгающими глазами, союз гидры и беспамятников, Нэйш на коленях…

– Гильдейцы тоже там шмыгали – ну, это ты знаешь. Двоих, что ли, нашли в том болоте – попались гидре да память отшибло, до сих пор где-то в порту шабашат. Понятное дело, гильдейские своего не упустили – как следует обнесли владения этого Ивверта, цветочков там этих понарвали… А там и местные подтянулись – у них, оказывается, тоже были какие-то вопросы насчёт их родственничков – которые в тех владениях погибли-покалечились. Ну и… пока от местных откупился, пока от гильдейских, пока от законников… Имение чуть с молотка не пошло, этот Ивверт потерял всё до нитки. Поговаривают, что и разумом хорошо так подвинулся – всех боится, чуть ли не двери заколачивать стал.

Да, водилось за ним такое – за плаксивеньким, тощим старикашкой, любителем пожаловаться и пошмыгать глазёнками. Старикашка из памяти тончает, обращается в туманный силуэт за окном – похоже на действие беспамятников, которые я как-то преподнёс одной красавице-нойя…

– …с этой Домерт. Доченька её, понятно, все силы положила, чтобы замять – что там случилось в доме, только слухи-то пошли. Ну, как же, тут с одной внучкой несчастье, вызвали ковчежников, а тут бабуля сиротку к себе забирает. А что дальше было – в газеты не попало, только рыбоньки булькают…

Блюдо пахнет парным молочком, отдаёт оладушками с мёдом. Первый совместный выезд с Гриз, застенчивая девочка в голубом платьице и с куклой в руках, песенка серебристым голоском, окровавленные морды тхиоров.

– Да… у этой бабули Домерт была ещё воспитанница. Тоже сиротка. Знать любит играть в благотворительность, а? Так вот, эта Милли начала лить бабуле в уши, что сиротка её обижает. Мол, ужас как травит исподтишка, и бьёт, и щипает, и убить хочет, спасай меня, бабушка, хех! Ну, та вроде как и повелась сперва, а потом глядит: сиротка-то что-то совсем заколоченная стала. Ну, и… поставила артефакт-прослушку, убедиться. Что услышала – тут не понять, но девчонок она развела. Посадила внучку на домашнее обучение, присмотр там за ней – три воспитателя, два лекаря. Так слуги продавали, а что там дальше…

Не знаю, что будет дальше и нужно ли радоваться. Я лучше понадеюсь на то, что Иоберта Домерт услышала достаточно. И маленькая Милли не выйдет в свет со своими наивными глазищами и застывшей улыбочкой убийцы. Пусть она лучше растворится в тумане за окошком – а я буду вспоминать Гриз Арделл в крошечной придорожной гостинице. Оладушки и её слова о том, что она может найти мою дочь – и моё обещание, что я отыщу Дебби через год…

Осталось не так много времени.

– С Линешентами – всё обсосано по газетам, конечно… Этриана Линешента законники взяли под Перекрёстки – недолго пробегал, а? Ему б у тебя поучиться.

Угощение Лу пахнет полынью и пылью – сухим духом прорастающего из чёрных болот поместья. Белый геральдион, объятая фиолетовым в воздухе тварь, танец Аманды с артефактами, мёртвая хватка на плечах – один-ноль, чертовски странно работающий Дар Щита…

– Старший, как их там, Гарлон, лечится от зелий. Видал шумиху, когда он подписал отречение от Главы Рода? Сестры-Линешент разоряются в прессе, что младший брат обманом возвёл бастарда в Главы Рода. А сам бастард сидит себе в Айлоре, под крылом у дядюшки…

Письма пишет, да. Раз в девятницу или две – Гриз или Янист непременно читают вслух, это уже в традицию входит. У малого отменный слог, так что про Линешентов и их дрязги я могу рассказать Лу побольше того, что есть в газетах. Но лучше не надо. Просто представить, как замок тонет в тумане, так похожем на тот, что – вовне…