Путь варга: Пастыри чудовищ. Книга 3 (СИ)

Арделл демонстративно старалась не смотреть на Олкеста. Нэйш, наоборот, смотрел с предельным интересом. Как и Аманда. Как и Мел.

Я задался невольным вопросом – не следует ли мне подбежать к парню и охладить его при помощи Дара. Это точно вызвало бы очень громкое «пшшш».

– По делу, – Арделл с силой вогнала в причёску шпильку которая попыталась было совершить побег. – Касильда… госпожа Виверрент после подписания договора представит нас Мастеру. Тот даст нам доступ во все основные помещения замка. У кого хорошо со знанием артефактов? Мел, Олкест? Поспрашивайте его насчёт защиты жилых комнат. И возможности перекрывать помещения. Любые поисковые артефакты тоже очень пригодятся. Предложения принимаются.

– Нужно посмотреть, кто останется из слуг, – буркнула Мел. – Если там Следопыты или маги холода – организовать и послать прочёсывать местность. Оранжереи местные знают получше нас.

– Хорошая идея. Мел, работаешь на поиск, со слугами тогда… Олкест, вы, – обращаясь к Янисту, Гриз старательно смотрела на Хаату. – Хаата, слушай корни в оранжереях. Я попробую в доме посмотреть. Любые следы – испражнения, кусочки чешуи… ищем всё. Помните об осторожности. Аманда, тебе карты в руки…

– Нойя любят карты, медовая!

– Тогда зайди с козырей и поищи способ приманить или отпугнуть веретенщика. И посмотри, что творится с жертвами: о яде веретенщика известно слишком мало. Уна, ты то же самое, но с другой стороны: нужно вглядеться в их сны. Понять механизм того, как именно они умирают.

Под волосами в углу наметился утвердительный вздох. Арделл нервно потёрла ладони.

– И ещё. Самое опасное – в том, что мы не знаем, сколько особей сейчас на территории. И это… как говорят нойя?

– Дурная игра, фианак, – улыбочка Аманды решительно могла отравить. – Да. Это дурная игра – когда не знаешь, сколько придётся играть.

– А пока мы не узнаем, сколько их – мы и не поймём. Как вы понимаете, узнать это можно только одним способом: найти, каким образом в замке очутились веретенщики. И кто их сюда отправил. Я не уверена, согласится ли со мной наш клиент…

– Я заранее выражаю согласие.

Всё-таки появление Касильды Виверрент создавало ошеломляющее ощущение. С мурашками и благоговением. В моём случае – ещё и с неприятным подёргиванием внутри. От того, что смотришь на ту, которой придётся помочь умереть.

– Договор составлен и заверен с моей стороны – прошу, вы можете ознакомиться.

Царственный взмах руки – и вот солидный стряпчий, даже бакенбардами излучающий преданность клиентке, разложил бумаги по столу. Ещё один спутник госпожи Виверрент оказался местным Мастером – маленький человечек с тихим, писклявым голосом и высоченным лбом. Мастер держал в руках один из родовых артефактов – статуэтку виверния из прозрачно-синего камня, с живыми, поблёскивающими чёрными глазками.

– Необходимо познакомить магию дворца с вами, чтобы предоставить допуск в основные помещения и оранжереи, – сходу заявил Мастер. Статуэтка с полушелестом-полускрежетом развернула каменные крылья и пустилась в путешествие по воздуху: подлетала к каждому и на миг словно облекалась лёгким магическим ареолом – голубым возле Яниста, зелёным – у Гриз, ядовито-розовым – у Аманды… Остановилась и возле меня – и чёрные глазёнки артефакта заглянули внутрь, закололо в Печати на ладони… Статуэтка облеклась в светло-светло голубой.

Пока шло магическое знакомство, Арделл сначала изучала договор, потом вполголоса переспрашивала что-то у местного распорядителя бумаг, подписывала и заверяла – при помощи Олкеста и Мел. Поскольку, во-первых, они могли поставить оттиск Печати. Во-вторых, только они принадлежали к аристократической среде.

Касильда Виверрент заговорила, только когда её подчинённые откланялись.

– Итак, госпожа Арделл, на время работы вам – или вашему заместителю – будет предоставлена должность временного распорядителя в Цветочном Дворце и прилегающей территории. Слуги будут выполнять ваши приказы – в том числе господин Куорд, мой Мастер. Доказательство — моя печать.

Она выложила поверх договора перстень с родовым гербом – синим вивернием.

По ошеломлённым физиономиям Яниста и Мел читалось, что такой уровень доверия к наёмным работникам – это даже как-то и чересчур. На лице Гриз было написано то, что это вот внезапное высокое доверие её как-то даже и не радует.

– Благодарю, госпожа Виверрент… Касильда, – называть вельможную даму Айлора по имени у варгини получалось с трудом. – Я хотела бы обговорить кое-что ещё. Поскольку мы не знаем – сколько особей веретенщика на территории, а разведение этих тварей грозит всей Кайетте…

– …вы решили оказать мне ещё одну услугу и найти негодяя, который это начал. Да, я успела услышать. И сама хотела провести расследование – однако вы понимаете, что в Айлоре нужно действовать с оглядкой. Я была бы признательна, если бы кто-то из вашей группы присоединился к моим людям. Господин Гроски ведь бывший законник?

Благосклонная улыбка Касильды Вивверент почти заставила меня превратиться в очень печальную лужицу.

– И весьма неплохой. А подстраховкой в случае осложнений займётся господин Нэйш.