Путь ведьмы (СИ)

— Мы тогда отправились на отдых, — говорила она. — Я же с Йорты родом. И племянница моя в вашей школе учится. Как только эта магия не проявляется… Так что же, — легко взмахнула она бокалом, — в тот год потоки страшных насекомых тучами налетали и били посадки. Что поразительно — изъели только виноград. Говорят, они могли и из-за моря перелететь…

Женщина оказалась не из Шортгора. Как так получилось что ни я, ни, тем более, Ант, не обратили внимания на ее рыжие волосы, оставалось загадкой.

Планы, тем не менее, менять не пришлось. Аристократка, сама того не понимая, навела меня на мысль.

***

— Налет насекомых, — было первое, что я сказала, когда вернулась в маленькое логово наших магов.

Ант просто смиренно ждал, пока я соизволю выложить мысль полностью. Циввара на миг сменила свою угрюмую мину на ухмылку. Флор нервно постукивал пальцами по столу. Остальные воины и вовсе чуть ли не скалились — до отчаянья дошли уже все.

— Налет насекомых из-за моря. Тех странных чудовищ, с зелеными крылышками, что били посадки ягод. Еще никто не мог определить, кто это такие.

— Мы рады, что у тебя такая хорошая память. Может, что-то по делу добавишь? — прошипел один из воинов.

— Добавлю, — ответила я, усаживаясь на скамью. — Если мы знаем — предполагаем, по крайней мере, — что угроза идет с другого материка, то нужно разобраться с двумя вещами.

Ант, не то не выдержав мою манеру изложения мысли сам, не то опасаясь праведного гнева окружающих, пнул меня в спину, чтоб закруглялась.

— Нам нужно найти место, где они пробираются на наши земли. Нужно разобраться с правителем Исшии, который это покрывает. И потом нужно прижечь опухоль — разобраться с источником. С Шортгором.

Маги смотрели на меня волком. Вещи я сказала, в общем-то, очевидные.

— И, я, кажется, знаю, что делать с первой проблемой.

***

Вначале все обрадовались.

Когда среди ночи, прикрывая следы магией, мы пробирались сквозь сугробы в неизвестном направлении, настрой как-то поник.

Мы обчесывали берег в поисках зацепки. Магия, конечно, помогала согреваться — те же огненные шары штука незаменимая. Но когда мы провели половину ночи по колена в снегу, перестали чувствовать все двадцать пальцев и обморозили недовольные лица, уже ничего не спасало ситуацию.

Моя нога ухнула вниз. И в тот момент я радовалась, как сумасшедшая ведьма из селянских сказаний. Остальные моего воодушевления не поняли и не разделили. Точно так же не прониклись они и просьбой помочь растопить огромный слой снега. Помогли, в итоге, но с очень озадаченными лицами.

Не успели они опомниться, как мы спускались в пещеру.

До берега было рукой подать. Вода в этом море никогда не замерзала. Мы продвигались вглубь пещеры, и чем дальше мы заходили, тем меньше становился слой льда на стенах. Нескоро перед нами открылся подземный бассейн от которого и вовсе веяло паром.

— Лазейку мы нашли, — сказала я, когда губы начали оттаивать и слушаться. — Они спокойно могли переплывать по морю и заходить на землю так, чтобы лишние глаза не увидели. Теперь развлекайтесь, а у нас есть еще одна задача. И я забираю Циввару.

***

С властями Исшии я решила даже не связываться. Возможно, опрометчиво.

Вместо этого, я заперлась в наших скромных покоях, и принялась строчить письма.

Первое отправилось к нашему королю. Каждое мое… дипломатическое обращение перечитывал Ант. На всякий случай, чтобы я ничего лишнего не наворотила. В таком состоянии я приносила пользу, но за себя не отвечала.

— А что вот это должно означать? — спросил Ант и указал на строчку, которую я переписывала три раза.

— Он все-таки пытается передать престол Каре. Той, которая маг и не родная дочь. Это может помочь коалиции.

— Ты с ней общаешься?

— С девочкой? Да. Пару писем и у нас завязалась интересная дискуссия. Она как раз начала осваивать Силу.

Второе письмо отправилось Грие. Она переехала в дворец своего отца в Болгуриане и ввязалась в борьбу за право быть следующей на престоле. Так или иначе, она налаживала отношения с отцом — королем. И могла повлиять на какие-то решения.

Следующим оказался глава совета в Виннире. В последнее время он медленно, но уверенно захватывал в свои руки все больше власти. И, нужно отдать ему должное, разрешил коалиции организовать обучение магов в Виннире. Недавно глава даже прислал мне письмо с благодарностями.

Оставался только две страны на материке, до которых мои ручонки не дотянулись. Да и обе не граничили с севером. А вот соседи Исшии так или иначе задолжали коалиции одолжение.

***

Большинство воинов занялись зачисткой пещеры, которая превратилась в нежеланную лазейку.

Поэтому поутру, с первым светом, мы отправлялись в леса маленькой группой. Где-то там скрывались остатки той группы, с которой должен был расправиться магистр на озерах. Большинство вторгнувшихся магов и воинов либо не выжили, либо попали к нам в плен. Парочка, однако, нашла прикрытие в Исшии. Учитывая, что у них оставались Малахитовы сетки, банально было небезопасно оставлять это без присмотра.