Путь Владычицы: Дорога Тьмы (СИ)

И вдруг среди ночи раздался такой крик, что Кайа проснулась и села на кровати, не в силах сориентироваться, откуда кричат и грозит ли ей опасность. Аша, матушкин подарок, моментально увеличилась и накрыла собой, словно спасительным покрывалом, напуганную хозяйку. Крик повторился, на этот раз намного протяжнее и гортаннее.

— Уйди, Аша! — Кайа кубарем слетела с кровати и бросилась к сводчатому окну, ведущему, как и в соседних спальнях сестёр, на балкон-площадку для расправления крыльев и полётного прыжка.

Определённо, надсадный вой доносился справа, потому что покои родителей располагались намного выше. Кричала Солвег, но не так, как обычно, ругаясь с Марной или Улвой. Что-то в её воплях было надсадно-мученическое…

Рядом опустились неожиданно Марна и Улва — похоже, вопли Солвег подняли всех фрейев во дворце: то был глас для своих, воспринимаемый простолюдинами подобно орлиному клёкоту, иначе у них бы сердце разорвалось от страха.

— Гадина, это она мне мстит! — выругалась Марна, и по её озлобленному виду Кайа поняла: с рыжим малерийцем дело пошло не так, как она планировала. Эта мысль радостно обняла сердце, и Кайа засмеялась. Марна поняла смех по-своему. — А ты, как всегда, дурочка!

И только Улва осмелилась выдать всеобщее любопытство:

— Что он там с ней делает, интересно?

— Настанет твоя очередь — узнаешь! — огрызнулась Марна.

К ним спустилась матушка, прислушалась к происходящему за соседней террасой:

— Идите спать, девочки, завтра всё узнаем.

— Спать?! — взвилась Марна: почти одновременно с ней протяжно закричала Солвег. — Под ЭТО?!

Матушка пообещала уладить конфликт, тем более что ей самой слушать эту “музыку” было странно. Слетала к дочери, и там мновенно затихло.

— А он, и правда, хорош, — усмехаясь, сказала вернувшаяся королева, чем только усилила нетерпеливое любопытство. — Идите спать, девочки!

Насколько Солвег была искренней в своей демонстрации довольства от выбранного раба, Кайа не знала. Впрочем, не знал никто, наверняка, кроме матушки, которая всегда была сведуща во всём, что касалось поведения дочерей. На следующее утро Солвег выглядела непривычно расслабленной, вяло отшучивалась от намёков Играма, а потом сослалась на сладкую усталость и скрылась в своих покоях, кажется, даже летала в одиночестве, без Улвы.

Ночью чуть было не повторился вчерашний кошмар: Кайа проснулась от негромкого вопля и решила, что сейчас опять слетятся сёстры и мать, однако наступила тишина, видимо, Солвег приглушила Зов крови. И всё-таки одиночные вскрики были на третью и на четвёртую ночь — забываясь, натура сестры то и дело переходила на родовой язык. Наконец, Кайя разозлилась: просыпаться очередную ночь из-за несдержанности Солвег — это уже было слишком. Днём перебралась в дальнюю башню, давно пустовавшую, некогда там жила бабушка, и со дня её последнего полёта никто ни разу не смахнул пыль с её ложа.

Сюда почти не доносились звуки извне, и Кайа удовлетворённо решила здесь задержаться. И немаловажно — у бабушки стояло отвратительное зеркало, в котором Кайа почти не отражалась. Значит, зеркало не напоминало о её уродстве, хотя бы это радовало.

На душе было пакостно, а в чём состояла причина, она пока не могла определить, и от одиночества, как ни странно, меньше волновались те крохи тьмы, что родилась вместе с маленькой фрейей.

— Тебе здесь уютно, моя малышка? — матушка почувствовала тоску дочери и залетела проведать её, прихватив разнос с ужином, пропущенным Кайей. Слугам добираться сюда было гораздо сложнее — путь до бабушкиной комнаты длился в два раза дольше, чем даже до залы с Сердцем.

Кайа молча уткнулась в матушкину грудь, вдыхая успокаивающий родной запах и тонкий аромат мятных трав, с которым матушка совершала ежедневные омовения. Королева терпеливо ждала, её подарок младшей дочери — материнская защита, Аша — ластилась к создательнице, и матушка играючи добавила облачку силы.

Поборов желание расплакаться, дочь наконец поделилась наболевшим. И Солвег, и Улва и Инграм — все выглядели довольными, раздражение Марны не шло в счёт, потому что, очевидно, случилось незапланированное между ней и рабом, и всё-таки старшая сестра была свободнее Кайи, оставшейся без развлечения. Но самое обидное, её настолько все считали маленькой, что даже Инграм загадочно молчал, не делился впечатлением от получаемой силы. В течение ужинов намёки летали от одного к другому, родители понимали их, а Кайа чувствовала себя бестолковой и обделённой.

— Это в самом деле тебя так задевает? — улыбнулась матушка, отстраняя от себя дочь. Её кивок и опущенные глаза насмешил королеву. — Моя малышка! Твои сёстры просто познают другую магию на вкус — и только-то. Конечно, у Марны пока не получается договориться с малерийцем, но это всего лишь вопрос времени. Он должен добровольно поделиться своей силой, чтобы сохранить её часть до прибытия их принца. Но, как ты догадалась по Марне, несчастный глупец упорствует. Возможно, он достанется Инграму или Солвег…