Путь власти

«Даже странно», – удивилась Ленайра. Она полагала, что эта честь достанется ей.

– Вот ты. – Бугай нехотя и явно опасливо вышел вперед, неуверенно потоптался на месте, не зная, что делать. – А противник у него будет… Прошу вас, леди. Вы же понимаете, что в настоящем сражении никто не станет проявлять благородство и сражаться вам придется с тем, кто достанется.

«А нет, ничего неожиданного», – мысленно вздохнула девушка, выдвигаясь из строя и прикидывая предполагаемую манеру боя, искоса поглядывая на бугая. Силой тут явно ничего не сделать, нужна скорость, а лучше вообще близко не подходить и бить издалека.

– А для лучшего понимания ситуации в бою запрещено использовать магию, – чем-то жутко довольный, сообщил он, игнорируя недовольный гул из рядов – даже тем, кто также невзлюбил Ледяную Принцессу, показалось, что это перебор.

Жден утихомирил всех одним взглядом.

– После этого боя сможете тоже попробовать сразиться с победителем, если так не терпится! – А сарказма в голосе, сарказма.

Ленайра чуть-чуть подняла руку… чтоб заметили.

– А, но…

– И возражения не принимаются. Прошу соперников надеть блокираторы.

– Простите, капитан, – попробовала еще один заход Ленайра.

– Что? – развернулся к ней Жден, демонстрируя гнев, хотя от него буквально веяло весельем и предвкушением. Ленайра разозлилась. Решили так играть? Что ж, она честно пыталась предупредить, пусть теперь на результат не жалуются.

В общем-то, девушка понимала желание Ждена Ерыша поставить ее на место и вынудить уйти из школы, показав все круги ада. Также понимала и причину ошибки преподавателя, павшего жертвой ее репутации гениального мага. Ему нужен ее проигрыш. Причем полный. А если разрешить использовать магию, то… кто знает…

Ерыш, конечно, опытный преподаватель, но репутация студентки и ему затмила глаза. Забыл, что быть магом-теоретиком и боевым несколько разные вещи. Хотя скорее и тут он просто не знал всего, полагая, что уж учителя у девушки были лучшие, каких только можно найти. И ошибся. Крупно. Как раз с использованием магии у нее было меньше всего шансов победить. Как сложится. Пятьдесят на пятьдесят… может, даже меньше, если она вообще что-то понимала в противниках. Слишком уж нарочито неуклюже двигался тот, понятно, что опытный боец. И вон как вроде бы случайно бросает в ее сторону растерянные взгляды… ага, как же. Явно изучает ее.

Беда только в том, что Ленайра всю жизнь тренировалась в другом мире, где именно искусство боя без магии и изучала. Это была ее стихия, и здесь у нее колоссальное преимущество перед любым обитателем родного мира, который без магии даже костер не разожжет. Она же только последнее время с капитаном гвардии стала тренировать боевую магию, нарабатывая новый стиль, соединяя стиль боя одного мира и магию другого. И пока еще ей было ой как далеко даже до среднего уровня.

Этот же парень… опытный, да, но именно опыт его и погубит. Скорее всего, он тренировался с детства как боец-маг, не просто так его выбрал Ерыш, далеко не просто так. И можно предположить, что как боец он на голову превосходит всех на потоке. Но вот беда, его стиль составляет единое целое с магией. Лиши его последней, и все посыплется. На это и хотела обратить внимание Ленайра. Нет у парня шансов при таких раскладах. От слова «совсем». Даже случайно не победит. Его, конечно, жаль, он не виноват, что преподаватель решил его использовать в качестве исполнителя наказания не понравившейся ему студентки, но… се ля ви.

Ленайра вышла вперед, встала боком к противнику и расслабилась, внимательно наблюдая за соперником. Дождалась, когда Ерыш устроит ей на голове блокиратор. Не слишком на самом деле надежная вещь и при желании взламывается на раз, но после такого варварства он просто раскалывается на несколько частей, и скрыть применение магии уже не получится. А вот непроизвольный выброс по привычке… такое да, подавит.

Соперник подошел к Ленайре и протянул руку.

– Архис… Архис Руб. – Выглядел он при этом слегка виноватым. Видно, что преподавателя не одобряет, но и отказываться от боя не собирается.

– Ленайра Геррая. – Девушка спокойно пожала протянутую руку и отошла. – Но в этих условиях ты проиграл.

Архис удивленно моргнул. Насупился.

– Начали!

Дальше события развивались стремительно. Если бы Ленайра не сказала последнюю фразу, может, Архис стал бы действовать осторожнее. И не из-за опасения соперника, а просто не желая навредить девушке. Сейчас же… ну он немного стал солидарен с учителем в желании наказать нахалку. Вот и ломанулся вперед… ударил…