Путь воина

Ясно, что придётся брать эту летающую башню на абордаж. Мне достаточно одного броска «Проворства Молнии», чтобы добежать до акраба. Но я заколебался и… свернул к месту, где остались Маджа и Инар.

Я должен проверить, живы ли они.

* * *

Покрытый льдом гракк лежал на боку и царапал когтями металл крыши, пытаясь встать. Превозмогая страх перед огромной и неведомой тварью, я подскочил к шее гракка и дважды ударил мочи-кой. Потом применил «Тяжёлый Удар» — разрубленная до костей позвоночника шея выгнулась, из неё бурно полилась густая коричневая кровь, смывая наросты льда, покрывшие тела Маджи и Инара.

Вместе с кровью из тела гракка словно выплыли чёрные грани. Будь эти грани обычными предметами, я бы их не заметил, но Внутренний Взор подсветил их синеватыми ореолами, привлекая к граням моё внимание.

Я протянул к граням руку: как намагниченные они направились в центр моей ладони.

Во внутреннем взоре высветилось:

ТЫ СОБРАЛ 160 ГРАНЕЙ УМИРАЮЩЕГО ТВОРЕНИЯ ГРЯЗИ.

Из уроков прекрасной Мадхури Саран я уже знал, что из свободных граней можно создавать кристаллы озарений. Но этой науке нас ещё не обучили, так как у большинства учеников Дома Опыта недостаточно длины и толщины Линий. Соединению граней в кристаллы учили после достижения статуса «старший ученик». Мы же были младшими.

Оставив мёртвого гракка, я приблизился к телам Маджи и Инара и вызвал озарение «Живая Молния». Будучи целительским, оно перевело моё зрение в чёрно-белый режим, в котором живые существа выделялись светлыми пятнами, а их раны красными. Это напоминало рекламу лекарства от простуды, когда алое пятно ангины зловеще растекалось по шее человеческого силуэта.

Силуэты Маджи и Инара едва теплились жёлтеньким. Кажется, так выглядели люди при смерти. Я осенил товарищей яркой ступенью «Живой Молнии». Надеюсь, поможет им продержаться, пока не придут настоящие целители.

К сожалению, это озарение отняло почти четверть Линии Духа. Теперь мой «Удар Молнии» долго не поднимется выше яркой ступени.

Маджа и Инар застонали и зашевелились под наслоениями кровавого льда.

Маджа встала первой, но устоять на ногах не смогла, упала на колени. Её лицо, покрытое кусками льда, было ещё и рассечено глубокими порезами, а из щеки торчал обломок стрелы.

По дикому взгляду её красных глаз понятно, что девушка не в себе от шока.

Инар вообще не смог подняться, только перевернулся на спину и застонал.

Тем временем каменный акраб перестал трястись и биться фундаментом об крышу ветролома. На секунду замер и подпрыгнул на несколько метров. Снова замер секунд на пять, стабилизируя положение. И снова совершил скачок вверх. Видимо, он набирал высоту рывками. Такое бывало на очень старых акрабах, чьи летучие материалы почти потеряли свои свойства.

— Эхна там, — сказал я Мадже, показав на акраб низких.

Она с трудом разлепила синие от холода губы:

— Чё? Кто?

— Низкие забрали Эхну.

— А…

И Маджа рухнула на спину рядом с Инаром.

Ясненько. Решение снова за мной.

* * *

Каменная башня сделала ещё один рывок. На этот раз не вверх — высоты он набрал достаточно — а вперёд. Часть одной стены, ранее разрушенная моим «Ударом Молнии», не выдержала тряски и обвалилась. В проломе я увидел этажи башни, освещённые факелами. Но они быстро погасли от ветра.

Акраб замер в воздухе, словно его водитель решал, выдержит ли башня ещё один рывок?

Я сложил четыре узора «Проворства Молнии» и помчался в погоню. К сожалению, моя ступень этого озарения позволяла мне только быстро перемещаться по поверхностям. Прыжки в высоту доступны на пятой и шестой ступенях. Поэтому я рассчитывал взобраться на зависший акраб с помощью крыльев.

За несколько секунд я пробежал разделявшее нас расстояние в сотню шагов. Быстро убрал «Проворство», расправил крылья и взмыл вверх.

И будто упал в горную реку — мощный поток ветра понёс меня в сторону, угрожая перевернуть вверх ногами. Начальные ступени «Крыльев Ветра» подвержены силе ветра. Это на высших ступенях, обладая достаточной Линией Тела, можно бороться со встречными и поперечными потоками воздуха. Я читал в скрижали, что сильные обладатели «Крыльев Ветра» способны летать на них даже в шторм.

Но я учёл слабость своих крыльев и пробежал такое расстояние, чтобы во время вертикального подъёма ветер наоборот помог — забросил бы меня на башню.

По крутой дуговой траектории, сопротивляясь и гравитации и боковым потокам ветра, я взлетел выше акраба, рассчитывая упасть на его плоскую крышу, как баскетбольный мяч в кольцо.

В какой-то момент это даже показалось лёгкой задачей. Сложнее было развернуть себя в полёте головой в сторону акраба, ведь ветер хотел раскрутить меня, как пропеллер.

Плоская крыша летающей башни стремительно приближалась. Я должен приземлиться прямо в центр крыши. Пора развернуться к ней ногами и выключить крылья. Повторно включу их перед самым ударом, чтобы меня не размазало по камням…

Но именно в этот момент водитель акраба снова придал ему рывок. Теряя камни из обрушающейся стены, башня отлетела на десяток метров.