Путь воина (СИ)

— Возможно, она беспокоится о будущем ребенке, а судьба мужа отходит на второй план, — рассудил Ичиро. Они медленно приближались к дворцу, и дайме только утвердился в своем мнении, что с ярославским князем нужно заканчивать. Наместник понимает, насколько его положение шатко, и последняя ставка на инфернальное воинство — показатель слабости. — И скажи честно, Всеслав-сан, ты действительно убьешь Данилу или все-таки это твоя хитроумная игра? Потому что в таком случае я не смогу отсидеться в стороне.

И это был даже не намек, а четкая позиция Ичиро, которую наместник понял. Тем не менее, спрятав свою злость, заинтересованно спросил:

— Но ведь ты понимаешь, что твои гвардейцы не смогут защитить тебя и свои жизни, если я прикажу и тебя взять в заложники? Как думаешь, Тэмико согласится помочь мне, если увидит угрозу твоей жизни?

— Пожалуй, да, — спокойно ответил дайме. — А зная дочь, я живым не сдамся.

— Н-да, неплохо поговорили, — задумчиво произнес Всеслав и обнаружил, что уже находится возле парадной лестницы, а их самих окружила охрана князя и хатамото японского дайме. — Я благодарю тебя, Ичиро-сан, за откровенность. Поверь, это куда ценнее, чем скользкие фразы.

Был ли это намек? Дайме понимал, что теперь Всеслав не выпустит его из Ярославля, и более того, ожидал в ближайшие дни каких-то событий. И первым делом после того, как церемонно раскланялся с хозяином дворца, направился в свои апартаменты вместе с братом Широ, заодно позвав начальника караула Такеши Сугавару.

— Распорядитесь, капитан, об усилении караулов нашей миссии, — приказал Китамуро. — Возле апартаментов принцессы выставить двойной пост. Найдите Шого и передайте ему мое повеление находиться все время рядом с Хранительницей.

Сугавара четко кивнул головой с торчащим ежиком коротких волос.

— Брат, свяжись с экипажем «Пронзающего», передай приказ. В случае захвата дирижабля капитан Ицуки обязан немедленно поднять его в воздух и направляться по направлению к Суздалю, где и ожидать прибытия миссии. Там стоят правительственные войска, они возьмут корабль под охрану.

— Да, господин, — Широ, сохраняя невозмутимость на лице, кивнул. — Нам стоит ожидать нападения?

— Вероятно, в ближайшие две ночи, — ответил Китамуро, расхаживая по мягкому бежевому ковру. — У Всеслава очень мало времени, ему нужен доступ к мощному оружию, которое может дать только принцесса Тэмико. Если я правильно понял, у Великого князя Владимира неоспоримое преимущество в виде двух Высших демонов. Значит, у ярославского князя остается только один шанс: нанести упреждающий удар по Твери, уничтожить правителя, перехватить власть в свои руки, а уже потом, когда суматоха уляжется, потихоньку навести порядок.

— Брат, мы поддерживаем русского мятежника? — Широ сжал рукоять катаны.

На какое-то мгновение дайме замер на месте, просчитывая в голове все возможные варианты своего участия в предстоящем событии. И только потом твердо произнес:

— Если Всеслав в течение двух суток не попытается взять нашу миссию в заложники, перед этим перебив наших хатамото, мы сами возьмем дворец изнутри. У нас не хватит людей, чтобы удерживать все здание под контролем, но та часть, где живут слуги и свита, будет надежно защищена до подхода «осназа» Великого князя.

— Откуда тебе это известно, брат? — невозмутимость слетела со смуглого лица Широ.

— Предполагаю, что Владимир попытается нанести удар в самое сердце мятежа с помощью своих боевых магов и специально обученных людей, — уверенно ответил Ичиро. — Лично я так бы и поступил, и не колебался бы ни минуты. Все, исполняйте.

— Предполагать — не знать, — возразил младший брат.

Ичиро не стал ничего говорить, только тяжелым взглядом придавил его. Широ поклонился и покинул апартаменты.

Выждав несколько минут после ухода брата и капитана стражи, дайме вслед за ними вышел в коридор и в сопровождении двух самураев направился в покои Тэмико. Он не стал стучаться в дверь, а лишь едва заметным движением подбородка заставил охранника, перекрывавшего путь в покои принцессы, отойти в сторону.

Дочь была у себя и о чем-то беседовала с фрейлинами. Увидев Главу клана, они все поднялись и церемонно поклонились.

— Оставьте нас одних, — приказал Ичиро, и Ацуко с Микой неслышными тенями выскользнули в коридор.

Усевшись в кресло, дайме сразу же спросил:

— Где твой верный русский?

— Вы про Рябова? — догадалась дочь. — Он сейчас в Твери. Я приказала ему пока не возвращаться до окончания переговоров, потому что не было понятно, куда двинется ситуация.

— Ситуация двигается в самую неблагоприятную для всех нас сторону, — проворчал Ичиро. — Князь Всеслав не останавливается в своем желании заполучить демонов. Я предупредил его сразу, чтобы не пытался использовать меня в качестве заложника.

— Он в самом деле пойдет на такой шаг? — изумилась Тэмико.

— Он сумасшедший или знает что-то такое, что позволяет ему играть столь рискованно.

— Я не могу согласиться на условия свекра ни при каких обстоятельствах, — покачала головой княжна. — Он потерял разум…