Путь воина. Восхождение

Я замолчал, вглядываясь в лица крестьян. Они вздрагивали и смущенно отводили глаза. Не понял, я что, настолько ужасен? Почему меня боятся?

Неожиданно вперед шагнул широкоплечий мужчина, средних лет, с крепкой мускулатурой и горящими огнем глазами.

— Ваша милость! — пророкотал он, и я невольно сделал шаг назад. Гигант внушал уважение. — Я кузнец! Дайте мне молот и наковальню, и я сделаю вам сотни отличных мечей и щитов, а также лучшие доспехи! Только позвольте нам жить на этой земле и снова вспахивать поля. Наши деды и прадеды тут жили и умерли, и мы тоже не собираемся менять родной дом на чужие стены!

Я даже опешил от такого напора. Выходит, большинство из этих людей и впрямь сбежавшие крестьяне?

— Почему же вы тогда ушли пару дней назад? — спросил я. Кузней что-то неуверенно пробормотал и виновато склонил голову.

— Испугались мы, ваша милость, — наконец, с неохотой сказал он. — Боялись, что вы нас вешать начнете, за то, что батюшку вашего не уберегли.

Я рассмеялся. Кузнец с изумлением поглядел на меня, да и многие не понимали, почему их барон вдруг развеселился.

— Вы поступили очень глупо, ведь я не собирался вас наказывать. Я видел, как и кто убил моего отца, и теперь этот человек получил по заслугам, уж поверьте, — произнес я. Кузнец кивнул.

— Когда прикажете начинать строительство, господин?

— Для начала вам всем нужно отдохнуть. Возьмите у моего Дворецкого палатки и спальные мешки. С утра пораньше начнем. Будьте готовы на рассвете, я не люблю долго ждать, — сказал я и направился в дом. Сзади уже раздавался гомон толпы. Кажется, все остались довольны происходящим. Надеюсь, эти люди умеют строить дома, потому что мастеров у меня нет.

Утром, через час после рассвета, наша разношерстная толпа уже находилась на месте будущей стройки. Пока я хозяйским взглядом окидывал просторы, народ уже деловито размечал площадь и ставил вешки. Руководил процессом, как ни странно, кузнец. На мой вопрос, откуда он так много знает о строительстве, здоровяк смущенно пожал плечами.

— Отец мой плотником был, а дед столяром. По дереву я с детства работать обучен. К тому же, когда батя преставился, пришлось самому по хозяйству следить, где дверь подправить, где ограду починить. Так и жили.

— Ясно, — протянул я, уже более уважительно глядя на кузнеца. Звали его, кстати, Роланд. Довольно необычное имя для простолюдина. Ну, на все воля дизайнеров.

К вечеру уже был заложен фундамент будущих домов. Крестьяне разбились на группы по пять человек, и возились кто с деревом, а кто и вовсе расчищал поляну от высокой травы.

Поглядев на строительство и убедившись, что работа отлично идет без моего ведома, я оставил десяток гвардейцев в качестве охраны и отправился восвояси.

Вернувшись в поместье, поужинал и приземлился на трон. Деревня активно строится и такими темпами уже через неделю все будет готово. Надо еще приказать Роланду поставить пару вышек, чтобы часовые могли издали видеть неприятеля. В том, что таковой будет, я не сомневался. Слишком лакомый кусочек мне достался, многие захотят попробовать на зуб. Была б моя воля, я бы построил по всей границе владений высоченный частокол и через каждые сто метров поставил вышки с часовыми. Стопроцентная безопасность гарантирована. Но, слишком много ресурсов, да и не уверен я, что подобное допустимо.

Вдруг зазвонил телефон, подключенный к кокону. На экране интерфейса выскочило соответствующее оповещение. Я нажал на кнопку.

— Алло?

— Вит, это я, — раздался голос Ярика.

— Привет! — обрадовался я. — Ну, что узнал?

— Знаешь, ты был прав. На Алинку и впрямь кто-то напал. Подбежал сзади, стукнул по голове какой-то дубинкой. Темно было, а у вас во дворе лишь один фонарь горит. Лица, к сожалению, не разглядеть, прости.

— Да ничего, — разочарованно протянул я. — Спасибо тебе, друг.

— Ты погоди, — перебил меня Ярик. — Это еще не все. Этот тип, после того как ее ударил, наклонился и что-то еще сделал. Если судить по движениям, то, скорее всего, вколол какую-то дрянь. Ты спроси у Алинки, как она себя чувствует.

— Не могу, в игре я, — чувствуя нарастающую тревогу, сказал я.

— Виктор, ты дибил? — крикнул Ярослав. — У тебя девушка, может, при смерти, а ты в игрушку играешь? Ну-ка быстро брысь оттуда! Шевели задницей, лодырь.

— Прости, — повинился я. — Уже бегу.

— Не передо мной тебе надо извиняться. Кончай базар, иди проверь свою девушку. Потом перезвони мне.

— Как скажешь, — сказал я, вешая трубку. Вжал «Выход» и через пару секунд вылетел из кокона.

Выбежав из комнаты, наткнулся в коридоре на Алину. Девушка испуганно глядела на меня.

— Ты куда так спешишь? У меня чуть сердце не выпрыгнуло! Дурак!

Острый кулачок вонзился мне под ребра. Охнув, я примирительно выставил руки перед собой.

— Прости! Мне Ярик звонил, он камеры проверил в тот вечер, когда ты…

— И что? — перебила меня Алина, схватив за руку. — Нашел что-нибудь?

— Да. Он сказал, что на тебя и правда напали, но после этого еще и вкололи что-то. Там плохо видно было. Лица подонка не разглядел.

Девушка задумчиво закусила нижнюю губу.