Путь Ворона

Где-то там в данный момент на пути должен объявиться один из местных жителей. Не станут же его давить с ходу! Да и мужик тот довольно опытный, рисковый. Сам вызвался на опасное дело: немного задержать бандитов и объявить им, что в Елабугу хода нет. Даже самому плохому человеку надо дать шанс. Не захотят воспользоваться – не надо. В деревню им не пройти, помимо баррикады там Букретов, прямо по шоссе – Едранцев с бойцами, обратно тоже ходу не будет. По тайге рассредоточились местные жители с оружием. Дабы ни один из банды не ушел. Шляющийся вооруженный одиночка, а то и целая группа в отчаянии тоже могут наделать дел. Лучше решить проблему сразу и самым кардинальным образом по законам военного времени. Правда, майор что-то пробовал возражать, мол, это самосуд, за который в будущем, возможно, придется ответить, однако Букретов объявил, что берет ответственность на себя, и вообще, о либеральных замашках на ближайшее время рекомендуется забыть.

Экипажи на местах, бойцы на позициях вдоль шоссе…

– Приготовились! – Воронов занял командирское место в БМП.

Со стороны поворота грянул взрыв, и сразу поднялась густая стрельба.

– Второй, Третий – действуйте!

– Понято. Вперед!

Обе боевые машины выскочили на шоссе, повернулись к деревне и застыли, полностью перекрывая дорогу.

– Осколочным заряжай!

На некотором расстоянии шел невидимый бой. Голосили автоматы, гулко работали пулеметы, порою следовали взрывы снарядов и гранат. Длилось это недолго, от силы пару минут. Огневое превосходство подавляло, превращало схватку в бойню, и дальше у бандитов просто вступило в дело чувство самосохранения. Кто не был убит, бросились в бегство. Резко снизившаяся интенсивность огня говорила о происходящем лучше любых слов.

И точно, спустя полминуты на дороге появился стремительно несущийся джип. Следом мчался грузовик, и как только сумел развернуться, за ним – еще одна легковушка. Больше никого не было. Кто-то уже нашел свою могилу, кто-то рванул вперед, лишь бы уйти подальше от огневого ада.

Гулко выстрелила пушка БМП. Условия были идеальны. Дорога на этом отрезке прямая, орудие наведено заранее, расстояние почти никакое… Семидесятитрехмиллиметровый снаряд мгновенно преодолел путь, ударился о джип, вспушился огненным облаком. Водитель грузовика попытался свернуть в сторону, только не успел и врезался в разбитую машину сзади.

Зато замыкающий автомобиль резко затормозил. Дверцы распахнулись, и пассажиры выскочили наружу. Загрохотали пулеметы с бээмпэшек, один из выскочивших упал, зато четверо со всех ног кинулись к лесу. Надо отдать им должное – прочь от деревни. Для штурма Елабуги их было чересчур мало, на доброту местных жителей рассчитывать не стоило, на машине прорваться не получалось. А так имелся какой-то шанс пробежаться по тайге, выйти на дорогу подальше, в конце концов, до Хабаровска, если они оттуда, всего каких-то девяносто километров. Можно дойти. При оружии ведь, не с голыми руками, к тому же вчетвером.

Втроем. Еще один не добежал до кустов, упал на дорогу, разок дернулся и затих. Остальные скрылись, и лишь свинец прощально осыпал кусты вдогонку.

Подальше, у Едранцева, тоже немного погрохотало и потрещало, а затем наступила тишина. Хорошая вещь – засада! Эффективно, без потерь… Может, даже было бы лучше, если кто-нибудь из банды добрался до далекого города и рассказал, как здесь привечают незваных гостей. Даже круглому дураку понятно: действовала здесь регулярная воинская часть, потому никакой речи о мщении быть не может. Наоборот, появится опасение, как бы армия не нагрянула в разрушенный центр края и не навела там привычный порядок. Тогда весьма многим придется ответить за совершенные преступления.

В лесу защелкало, прогрохотала пара очередей. Охотников в Елабуге было немного, так ведь еще прибился разный народ. И многие чувствовали себя в тайге, как дома, да и с оружием умели обращаться.

Нет, не дойдут. Может, и жаль…

Тринадцать лет после Катастрофы. Лето

Букретов был совсем плох. Словно кто сглазил еще недавно крепкого мужчину, человека, сумевшего во всеобщем бедламе взять на себя ответственность и провести хоть кого-то куда-то. Еще вчера подполковник был бодр, а сегодня утром вдруг слег и весь день фактически не вставал. Лекарств не имелось, одна надежда, что организм сам справится с напастью, как-нибудь выкарабкается. Время от времени то один, то другой житель селения заболевал, многие потом отлеживались, вставали, но кое-кто переходил в мир иной.

И все-таки никто не слагал с офицера его обязанностей. Или он сам не мог забыть про них.

– Со стрельбой у новичков порядок. С прочим – еще надо подучить. Я их пока не ставлю в боевой расчет, пусть привыкнут, потрудятся на общих работах, – Воронов докладывал тихо. Он сидел у койки начальника и машинально вертел в пальцах патрон. Привычка возникла давно, после вынужденного отказа от курения.

– Не доверяешь? – понял сомнения подчиненного Букретов. – Почему?